赵天佑骑在马上,慢悠悠地晃荡在京城的大街上。他心情不算好,自从被父亲训话后,他花钱收敛了不少,总觉得浑身不自在。怀里揣着银子却不能痛快花销,这感觉太憋屈了。
马蹄嘚嘚地敲着石板路,他无聊地四处张望。街上人来人往,似乎和往常一样热闹,但仔细看,好些人脸上带着愁容,走路也急匆匆的。
拐过一个街口,他注意到前面一家小医馆门口排着长队。人很多,几乎把路都堵住了。队伍里大多是些穿着破旧的平民,脸上带着焦虑和病容。空气中飘来一股浓浓的、苦涩的药味。
“怎么回事?今天这济世堂怎么这么多人?”赵天佑勒住马,问旁边跟着的小厮。
小厮赶紧回答:“少爷,您还不知道?听说城西闹怪病呢,吐黑水,起红疹,吓人得很!好多人都跑到白大夫这儿来求药了。白大夫心善,这两天都在免费施药救人呢。”
“怪病?”赵天佑挑挑眉。他隐约听人提起过,但没往心里去。他这种身份的人,离病痛太远了。
他骑在马上,高出人群一头,视线越过排队的人,正好能看到医馆里面。
白芷正站在药柜前,忙着给排队的人分药。她依旧穿着那身干净的青色布裙,头发一丝不苟地挽着。额头上带着细密的汗珠,几缕发丝粘在脸颊边。她的动作很快,称药,包药,交代用法,脸上没什么表情,但眼神很专注,透着一种沉静的力量。
排队领药的人不断向她道谢,她只是微微点头,并不多言,继续手上的活儿。那份清冷又专注的气质,和她周围乱糟糟的环境形成了奇怪的对比。
赵天佑看着看着,忽然觉得有点意思。他见过的美人多了,要么娇媚,要么泼辣,要么刻意讨好。像这样完全沉浸在自己事情里、对他视而不见的,倒是头一个。而且,她认真做事的样子,好像……还挺顺眼。
他翻身下马,把缰绳扔给小厮,自己挤过人群,往医馆门口走去。
排队的人见他衣着华贵,不敢阻拦,纷纷让开一条路。
白芷正低头包药,感觉到有人径直来到柜台前,挡住了光线。她抬起头,看到是赵天佑,眉头几不可见地蹙了一下,但很快又恢复平静。“看病还是抓药?请后面排队。”她的声音平淡,没什么起伏。
赵天佑咧嘴一笑,用他惯常的、自以为潇洒的语气说:“白大夫,忙着呢?我可不是来看病的。我就是路过,看你这儿这么多人,听说你在免费施药?真是菩萨心肠啊!”
白芷手上没停,包好一包药递给一个老妇人,才又看向他:“分内之事。少东家有事?”
“没事,没事!”赵天佑摆摆手,目光在医馆里扫了一圈。他看到角落里堆着不少草药,但看起来消耗很快。排队的人眼巴巴地看着药柜,眼神里全是渴望和担忧。
他忽然想起父亲说的国库空虚,朝廷要借钱,还有城里闹怪病的传闻。再看看眼前这景象,他心里那点纨绔心思淡了些,升起一种奇怪的、想要做点什么的冲动。或许是为了彰显四海商行的实力,或许……只是想在她面前表现一下。
他清了清嗓子,声音提高了一些,确保周围排队的人都能听到:“白大夫义诊施药,是造福百姓的大好事!我们四海商行也不能落后!这样,这批义诊所用的药材,我们商行包了!”
他转向身后的小厮,大声吩咐:“去!立刻回商行,告诉钱掌柜,调五十石粮食,再配足济世堂所需的各类药材,立刻送过来!就说是我说的,支援白大夫义诊!”
小厮愣了一下,赶紧应声:“是,少爷!”转身就跑。
排队的人群里立刻响起一阵嗡嗡的议论声,许多人脸上露出惊喜和感激的表情,纷纷朝着赵天佑拱手作揖。
“谢谢少东家!”
“四海商行真是积德行善啊!”
“赵少爷真是活菩萨!”
赵天佑享受着这些感激和称赞,心里很是得意。他挺起胸膛,看向白芷,期待从她脸上看到惊讶或者感激的表情。他想象着她应该会露出笑容,真诚地向他道谢,或许还会对他刮目相看。
但白芷的反应却出乎他的意料。
她听完他的话,只是停下了包药的动作,静静地看着他。她的眼神依旧清澈平静,没有惊喜,没有激动,甚至连一丝涟漪都没有。好像他刚才说的不是捐赠大批钱粮,而是评论了一下今天的天气。
她只是微微颔首,语气平淡如常:“多谢少东家慷慨解囊,我代这些病人谢过。”
就这样?没了?赵天佑准备好的、用来表现自己谦虚的客套话一下子卡在了喉咙里。他预期的热烈反应完全没有出现。这女人怎么一点都不按常理出牌?
他愣在原地,有点尴尬,还有点不甘心。他忍不住又加了一句:“白大夫不必客气!这点东西对我们四海商行不算什么!以后有什么需要,尽管开口!在这京城,报我赵天佑的名字,还是有点用的!”
他希望这话能让她意识到他的能量和重要性。
白芷看着他,沉默了片刻。她的目光似乎在他脸上停留了一会儿,像是透过他张扬的表情,看到了别的东西。
然后,她忽然开口,声音依旧清冷,却多了一丝难以察觉的……像是提醒的意味:
“少东家的好意,心领了。京城或将有变,疫病只是其一。少东家……还是早做打算为好。”
说完,她不再看他,转身继续去称量下一份药材,仿佛刚才只是说了一句无关紧要的话。
赵天佑站在原地,脸上的得意笑容慢慢僵住了。周围的感谢声好像也离他远了。
京城或将有变?早做打算?
这话是什么意思?父亲也说过类似的话……但从这个整日埋首药材、看似与世无争的女医师嘴里说出来,却带着一种截然不同的、令人心悸的凉意。
他看着她忙碌的背影,心里那点纨绔的炫耀心思,突然被一股莫名的、沉甸甸的不安压了下去。
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