指尖还残存着金簪划破皮肉的微痛，血珠已凝成暗红一点，压在袖中那枚玉环的刻痕上。沈微澜没再看它，只将它贴着心口收进内襟，转身时裙裾扫过门槛，檐下铜铃轻颤，与袖中铃铛遥遥相和。
“走。”她低声说。
夏蝉已换了一身鸦青劲装，软剑“蝉翼”缠在臂上，只露一截剑首，冷光如霜。她没问去哪儿，只点了点头，脚步落在青砖上几乎无声。
两人穿过后巷，避开了主街巡防的官兵。天色将暮，风从城西卷来，带着药草晒干后的苦香，混着一丝铁锈似的腥气——那是医术世家祖宅独有的气味，沈微澜七岁前曾闻过一次，母亲带她去取安胎药，那日廊下悬着九盏红莲灯，灯影摇晃，照得门楣上的“萧”字泛着血光。
如今那宅子早被柳家占了去，门匾换了，朱漆剥落，石狮口中塞满枯叶。
“守卫三班轮换，戌时交更。”夏蝉贴着墙根前行，声音压得极低，“东角门有暗哨，西院墙下埋了响铃石。”
沈微澜颔首，目光落在门槛下那块微微凸起的石板上。边缘纹路细如蛛丝，她蹲身，指尖抚过，是《蛊神祭》起调的节拍——三短一长，与母亲临终握她手的节奏一致。
“机关眼。”她低语，“踩错一步，整座前厅都会塌。”
夏蝉抽出一缕发丝，系上半粒石子，轻轻抛出。发丝掠过石板，未触即断，石子落地无声。她眯眼：“有刃阵。”
沈微澜从袖中取出一小包药粉，是秋蘅昨夜调的“避蛊散”，撒在鞋底。两人并肩跃过，足尖点地，轻如落叶。
门轴吱呀一响，院内空寂。廊柱斑驳，墙上壁画残存，画中女子披红纱，手托莲灯，眼眸却朝向西南角一口枯井。那井口被青石盖住，石上刻着半朵莲——八瓣。
“不对。”沈微澜皱眉，“圣女像该是九瓣。”
夏蝉已掠至西厢，忽抬手示意。窗纸后有影晃动，不是人形，而是无数细小黑点聚散游移，像活虫在爬。
“蛊巢。”她咬牙，“他们在养音蛊。”
沈微澜盯着那窗，脑中闪过昨夜幻象里老妪的琵琶。她忽然抬手，从发间取下金簪，轻轻敲了三下窗棂——正是《蛊神祭》的引子。
屋内黑点骤然凝滞。
片刻，无动静。
她正欲退开，忽觉肩头一烫。红莲印记突突跳动，像是回应某种召唤。
“有人在读谱。”她低声道，“就在下面。”
夏蝉抽出蝉翼，剑身轻颤，如流萤初飞。她一脚踹开侧门，寒光直入暗道入口。石阶陡峭，向下延伸，壁上嵌着幽绿萤石，照出脚下青砖的纹路——竟是星轨图，与井底铃铛内壁所刻，分毫不差。
“冬珞推演的地脉，是对的。”沈微澜踏下第一级，足底传来微震，像是某种机关被唤醒。
阶梯尽头是一扇铁门，门环作莲茎缠绕状。沈微澜伸手欲推，忽听背后风声掠过，夏蝉旋身，剑光如电，斩断一根细线。线后悬着一面铜镜，镜面裂开，映出她们身后空荡的台阶——本该无人。
“幻阵。”夏蝉冷笑，“想让我们自己走进陷阱。”
沈微澜却盯着那裂镜，忽然伸手，将金簪插入裂缝。咔哒一声，铁门竟自行开启。
门后是祭坛。
高台之上，一尊红莲圣女像静静端坐，石质泛青，面容模糊，唯有一双眼睛，用赤玉镶嵌，此刻竟泛着湿润血光，像是刚流过泪。
沈微澜一步步上前，肩头印记灼痛愈烈。她抬起手，掌心旧伤裂开，血滴落于圣女膝前。
血珠滚入石缝，整座祭坛忽然轻震。
“你终于来了。”一个声音从四面八方响起，清冷如冰泉，“我等了二十年。”
石像背后暗门开启，一道身影缓步而出。
女子穿素白长裙，发间无饰，面容与柳若蘅一模一样，却多了几分凌厉。她手中握着一枚青铜铃，铃舌非金非铁，似骨所制，轻轻一晃，便发出极细微的嗡鸣——那声音钻入耳中，竟与沈微澜心跳同频。
“你是她妹妹。”沈微澜不退反进，“柳若蘅的孪生。”
女子轻笑：“她？不过是个替身。而我，才是真正的守陵人。”
夏蝉横剑于前：“那你为何不早现身？”
“等你。”她目光落在沈微澜肩头，“等你的血，唤醒圣女真魂。”
话音落，她铃声骤起，短促三响，如泣如诉。祭坛四角的烛火瞬间转为幽蓝，无数血色蛊虫从地缝中涌出，如潮水般扑来。
夏蝉剑光暴涨，流萤剑法施展开来，剑影如织，将蛊群斩落大半。可虫尸落地即化黑烟，烟气聚成音符形状，再度扑向沈微澜。
沈微澜闭目，指尖疾点太阳穴，以弈理推演音律破绽——七声为一轮，第七音必虚。她猛然睁眼，在蛊群扑至面门刹那，抬手拍向石像底座，正击在“第七音”对应的凹槽上。
嗡——
整座祭坛一震，蛊虫齐齐僵住。
女子脸色微变：“你竟懂《蛊神祭》的反律？”
“我不懂。”沈微澜冷冷看着她，“但我母亲，死在它手上。”
她猛然撕开左袖，肩头红莲八瓣绽放，血珠渗出，滴入石像掌心凹槽。血流蜿蜒，竟与石纹完全契合。
赤玉双目，血泪再流。
“九莲未开，魂不归位。”女子退后一步，铃声转急，“你还不完整。”
“那就补上。”沈微澜咬破指尖，将血抹在金簪上，反手刺入自己肩头印记。
痛楚如雷贯顶，她却挺直脊背，血顺着簪身流入石像。刹那间，圣女像面容竟微微颤动，石皮剥落，露出底下一张与沈微澜七分相似的脸——只是眉心一点红莲，九瓣齐开。
女子失声：“不可能！她该死在七岁！”
“她没死。”沈微澜喘息，额角冷汗涔涔，“她被换走了。”
夏蝉趁机欺身而上，剑尖直指女子咽喉。对方铃声一转，竟引动沈微澜肩头印记剧痛，她踉跄一步，剑势偏斜，只划破对方袖口。
女子退至祭坛边缘，冷笑：“你以为你赢了？圣女归位，需以替身之血祭坛——柳若蘅活不到明日。”
“所以你们一直养着她？”沈微澜盯着她，“不是为了让她当侧妃，是为了——献祭？”
“她是赝品。”女子眼中闪过一丝轻蔑，“而你，才是真品。等你完全觉醒，九莲盛开，我才能开启地宫，取出冰棺中的真身。”
“冰棺里是谁？”沈微澜声音发紧。
“你的母亲。”女子缓缓道，“也是上一代圣女。她替你死了一次，这一次，轮到你替她回来。”
话音未落，她猛然将铃铛砸向地面。铃碎，骨舌飞出，化作一道血线，直扑沈微澜心口。
夏蝉飞身拦截，蝉翼横斩，血线断裂，却在空中凝成符咒，贴上沈微澜胸口。她闷哼一声，跪倒在地，肩头红莲猛然绽开一瓣——第八瓣，转为第九。
血从鼻尖滑落。
女子却笑了：“九莲启钥，血引其门……你终于，成了钥匙。”
祭坛深处，传来石门开启的轰鸣。
沈微澜撑地欲起，指尖触到一块松动的地砖。她猛地掀开——砖下压着半卷焦黄纸页，上面写着两行小字：“萧氏血脉，双生共命。一死一生，魂归其本。”
她抬头，死死盯着女子：“你也是萧家人，对不对？你不是守陵人……你是另一个‘我’。”
女子笑容凝固。
风从地底吹来，带着腐土与莲香混合的气息。祭坛中央，圣女像的赤玉双目，缓缓闭合。
夏蝉扶起沈微澜，低声道：“再不走，机关要合上了。”
沈微澜却不动，只将那半页纸塞进夏蝉手中，声音沙哑：“回去告诉秋蘅——解药要加‘双生血’。”
“那你呢？”
“我去会会……另一个我。”
女子站在开启的暗门前，回头望她：“你不怕里面是陷阱？”
沈微澜抹去唇边血迹，一步步走向她：“怕。但我更怕——忘了我是谁。”
暗门内，幽光浮动，隐约可见一具冰棺，棺上莲纹与她胎记如出一辙。
女子忽道：“你若进去，可能再也出不来。”
“那就让我试试。”她抬脚迈入，“看看到底是我在找真相，还是真相——一直在等我。”
冰棺表面凝着霜花，棺盖半启，一只苍白的手垂落下来，指尖戴着一枚玉环，内侧刻着两个字：“真身”。
沈微澜伸手，欲触那手。
女子在身后轻笑：“姐姐，欢迎回家。”
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