老者那平静却洞悉一切的目光，让龙沐阳如坠冰窟，全身肌肉瞬间紧绷，真气下意识地流转起来，警惕地盯着对方。这看似普通的山野老农，竟然一语道破天机！
“老丈……此言何意？”龙沐阳声音低沉，带着戒备。
老者并未因他的警惕而动容，那双清澈的眼睛依旧平和，他缓缓摇了摇头，转身走向屋内的火塘，用一根枯枝拨弄着灶膛里的柴火，火光跳动，映照着他满是皱纹的脸庞。
“那瀑布之上的水，来自北邙山地底极深处的阴脉，寻常人沾之即病，鸟兽不饮。你们不仅从中跌落无恙，身上还带着……”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“……带着‘那个地方’的尘埃与煞气，更有一丝……微弱的、却纯净无比的地脉灵泉的气息。这绝非偶然。”
他抬起头，目光再次看向龙沐阳，这次却多了一丝复杂难明的情绪，有探究，有感慨，甚至还有一丝……怜悯？
“你的朋友，伤势极重，生机几乎被某种霸道阴寒的力量吞噬殆尽，若非有一口极纯净的生机吊着，早已殒命。而你自己，看似伤势恢复不少，但气血亏空，神魂动荡，显然经历了连番恶战，甚至……接触了某些不该接触的东西。”
龙沐阳心中骇然。这老者仅凭观察和气息，就将他们的经历推断得八九不离十！这份眼力和感知，绝非凡人！
“你到底是谁？”龙沐阳沉声问道，身体微微侧移，隐隐将昏迷的秦文明护在身後。
老者并未直接回答，而是从灶台上的陶罐里倒出一碗墨绿色的、散发着浓郁药香的汤汁，递向龙沐阳。
“先把这碗安神汤喝了，稳住你动荡的神魂。至於你的朋友……”他看了一眼秦文明，“他需要的不仅仅是草药。把他背进来吧，这‘困龙谷’别的不多，能吊命的东西还是有几样的。”
老者的语气带着一种不容置疑的淡然与自信，却奇异地并未让龙沐阳感到太多敌意。相反，那碗汤药散发出的气息，让他因强行对抗石棺恶念而刺痛的识海感到一丝舒缓。
犹豫片刻，龙沐阳接过药碗。药汤温热，气息纯正，并无异常。他仰头一饮而尽。一股温和的药力瞬间化开，如同春风拂过乾裂的土地，滋润着他受创的神魂，让他紧绷的神经不由自主地放松了几分。
看来对方至少暂时没有恶意。
他不再多言，将秦文明背起，跟着老者走进了茅屋。
屋内陈设极其简单，一床一桌一灶，别无长物，却收拾得乾乾净净。墙壁上挂着几束已经风乾的草药，散发着淡淡的清香。老者示意龙沐阳将秦文明放在那张铺着乾净兽皮的简陋床铺上。
接着，老者从墙角一个不起眼的陶土罐子里，取出了一小截枯黄的、如同乾柴般的根茎。那根茎看似平平无奇，但龙沐阳却从中感受到了一股内敛却磅礴无比的生命能量，甚至比那地脉灵泉还要精纯浓郁！
老者将那截根茎掐下一小段，放入一个石臼中仔细捣碎，然後混合着另外几种龙沐阳不认识的草药粉末，用温水调匀，小心翼翼地撬开秦文明的牙关，将药液一点点喂了进去。
药液甫一入喉，奇蹟发生了。
秦文明苍白如纸的脸上，几乎是以肉眼可见的速度泛起了一丝红润！虽然依旧昏迷，但呼吸明显变得有力而平稳起来，手腕处那道狰狞伤口周围残留的灰败死气，也被一股温和却强大的生机强行逼退、净化！
这是什麽神药？！效果竟然比地脉灵泉还要强悍数倍！
龙沐阳震惊地看着这一幕，心中对老者的身份更加惊疑不定。
喂完药，老者又检查了一下秦文明的脉象，微微点了点头，这才转身看向龙沐阳，缓缓道：“现在，我们可以谈谈了。”
他走到桌边坐下，示意龙沐阳也坐。
“老夫的名号，早已忘却。若按祖上传下的说法，我这一脉，可称为‘守墓人’。”老者平静地开口，却抛出了一个石破天惊的身份。
“守墓人？”龙沐阳眉头紧锁，“为谁守墓？守的又是何墓？”
“守的并非具体某一人一墓，”老者目光悠远，彷佛穿透了茅屋，望向了无尽的历史长河，“守的是这北邙山地底，那些不该被打扰、不该重见天日的‘东西’。比如……你们刚刚惊动的那一口。”
龙沐阳心中巨震！“你们刚刚惊动的那一口”——他果然知道石棺的存在！
“您知道那石棺？那里面到底是什麽？”龙沐阳急声问道。
老者沉默了片刻，缓缓摇头：“具体为何物，年代过於久远，记载早已残缺模糊。只知那是极其久远的时代，被先民以巨大代价封印的‘大凶’之物之一。它们与天地同悲，与万古同寂，才是最好的归宿。外面的庞大遗迹，与其说是墓，不如说是一座监狱，一个为封印提供能量的‘灯塔’。”
他看向龙沐阳，目光变得锐利起来：“而你们，还有之前闯入的那批人，正在试图打开这些监狱的大门。”
龙沐阳连忙解释：“晚辈并非有意惊扰！我是为追寻好友下落，才被迫深入险地……”他将秦文明失踪、留下血字、自己一路追查到此的经过，简要地说了一遍，并提到了“寻真会”和白麪的存在，以及那口石棺是如何被“鬼师”动过手脚，最终导致异变。
老者静静地听着，面色凝重，尤其是听到“寻真会”和“白麪”时，他那浑浊的眼中闪过一丝极深的忌惮。
“寻真会……他们果然还是不死心。”老者叹息一声，“千年以来，他们一直在寻找‘归墟之秘’，妄图掌控那不该属於人间的力量。至於白麪……”
提到这个名字，老者的语气明显顿了一下，甚至带上了一丝难以掩饰的……恐惧？
“那个戴着白色面具的人……他比‘寻真会’更加危险。他想要的，恐怕不仅仅是‘归墟’那麽简单。”老者没有深说，似乎对这个话题讳莫如深。
他话锋一转，目光落在龙沐阳身上，更准确地说，是落在他怀中那即便昏迷也紧握的《山海图》古卷之上。
“你能从那下面活着出来，并惊动了‘守护’（指那恐怖锁链）和‘囚徒’（指石棺能量体），绝非仅凭运气。你身上有‘它们’熟悉的气息……是那卷轴，还有……你体内流淌的血。”
龙沐阳心中一动：“老丈认得此物？知晓我的血脉？”
老者深深地看了他一眼：“《山海图》……并非仅仅是图册那麽简单。它是钥匙，是路引，也是……契约。至於你的血脉，龙鱼之息，瞒不过我这老朽的鼻子。龙家……没想到这一脉还有传人存世，而且竟与《山海图》再度产生了交集。”
龙沐阳心中掀起惊涛骇浪！这老者不仅知道《山海图》，竟然还能一眼看穿他龙鱼血脉的底细！他到底是什麽人？！“守墓人”一脉，又究竟传承自何方？
“孩子，”老者的语气忽然变得无比严肃，“离开北邙山。立刻，带着你的朋友，远远离开这里。”
“为什麽？‘寻真会’和白麪还在上面，他们……”
“他们的目的已经部分达成了。”老者打断他，声音沉重，“那口石棺的封印已经松动，虽然暂时被你那柄法器（指黑色长篙）和灵泉之力逼退，但它苏醒的过程已经不可逆转。‘阴脉’的平衡已被打破，更多的‘监狱’会逐渐变得不稳定。这邙山，很快就会变成真正的炼狱之地。你们留在这里，只有死路一条。”
“更何况，”老者目光如炬，盯着龙沐阳，“你身负《山海图》和龙鱼之血，对他们来说，你是比任何古墓珍宝都更有价值的‘钥匙’。他们绝不会放过你。留下，你和你朋友都会成为靶子。”
龙沐阳沉默了。他知道老者说的是事实。无论是为了文明的安全，还是为了自身，尽快离开这是非之地才是最佳选择。
“可是……我们该从哪里离开？这山谷四面绝壁。”龙沐阳看向窗外那高耸的环形山崖。
老者缓缓站起身，走到墙边，取下了一盏古老的、灯油似乎永远不会枯竭的青铜油灯。
“跟我来。‘守墓人’一脉，总会给自己留一条後路。”
他示意龙沐阳背起秦文明，然後手持油灯，走出了茅屋，向着山谷最深处、瀑布水源的方向走去。
龙沐阳背起情况稳定的秦文明，紧跟在老者身後。心中充满了无数疑问，但此刻，离开是首要任务。
老者来到瀑布旁的一处岩壁前，岩壁上爬满了厚厚的藤蔓。他拨开藤蔓，露出了一个仅容一人通过的、幽深漆黑的洞口。洞口处刻着一个与地脉图上“门户”标记类似的符号。
“这条路，能通往外界的邙山边缘。之後的路，就要靠你们自己了。”老者将手中的青铜油灯递给龙沐阳，“带上它，里面的路不好走。灯火不灭，则前路无阻。”
龙沐阳接过油灯，感受着灯身传来的温润古意，郑重地向老者行了一礼：“多谢老丈救命之恩！晚辈龙沐阳，没齿难忘！”
老者摆摆手，眼神复杂地看着他和他背上的秦文明，最终化作一声叹息：“快走吧。记住，离开邙山，暂时忘掉这里的一切，变强，活下去。当《山海图》再次指引你时，或许……才是真相大白之时。”
龙沐阳深深看了一眼这神秘的老者，不再犹豫，一手持灯，一手稳住背上的秦文明，弯腰踏入了那漆黑的洞口。
身後，老者的声音幽幽传来，带着无尽的沧桑：
“告诉外面的世界……就说北邙山的守墓人……尽力了。”
石门缓缓闭合，将内外的世界再次隔绝。
龙沐阳背负着夥伴，手持古老的青铜灯，踏上了通往外界、也通往更大未知与责任的征途。
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