刑部尚书程昭明和大皇子在接到任务后,迅速在大理寺的议事厅碰头。厅内气氛严肃而凝重,两人深知此次任务的艰巨性与重要性。
大皇子率先开口,他神色冷峻,声音沉稳有力:“这清风山庄幼童惨案影响极其恶劣,皇上对此极为关切,我们必须尽快查明真相,给天下一个交代。”
刑部尚书程昭明微微点头,眼神中透露出坚定:“大皇子所言极是。我认为当务之急是制定详细的调查计划,明确分工,确保各项工作有序开展。”
刑部尚书程昭明说:“大皇子,这清风山庄与崔贵妃的娘家有着千丝万缕的联系,此事处理起来恐怕会颇为棘手。”
大皇子轻轻叹了口气,目光深邃:“我知道,但正义不容妥协。无论涉及到谁,我们都必须一查到底,给那些无辜的孩子和他们的家庭一个交代。”
刑部尚书点了点头,表示赞同:“大皇子说得对。那么,我们该如何入手呢?”
大皇子沉思片刻,然后缓缓说道:“首先,我们必须对管家进行彻底的审讯,从他口中获取尽可能多的信息。同时,派出一支精干的队伍前往清风山庄,进行细致的现场勘查,寻找可能的线索和证据。”
刑部尚书程昭明补充道:“此外,我们还需要对清风山庄的背景进行深入的调查,了解它与崔贵妃娘家的具体关系,以及是否有其他人涉案。这一切都需要秘密进行,以免打草惊蛇。”
大皇子点了点头,神色坚定:“对,秘密进行,确保万无一失。我会亲自监督整个调查过程,确保每一个环节都不出纰漏。”
随后,两人开始详细商讨具体的调查计划。他们决定,审讯管家的工作由刑部尚书亲自负责,挑选最擅长审讯的官员进行。而前往清风山庄的队伍,则由大皇子亲自挑选心腹侍卫带领。
在大理寺阴暗而庄严的审讯室内,管家被牢牢束缚在铁椅上,面容憔悴,眼神中透露出深深的恐惧。刑部尚书程昭明与大皇子并肩而立,目光如炬,审视着眼前这位罪大恶极之人。
刑部尚书缓缓开口,声音低沉而有力:“管家,你可知你已犯下滔天大罪?清风山庄的儿童惨案,你可有何话说?”
管家颤抖着嘴唇,想要辩解,却最终只是发出微弱的嗫嚅声:“我……我只是……”
大皇子眼神锐利,打断了管家的话:“只是什么?只是你个人的特殊爱好,还是背后有更大的阴谋?我们已经查到了你购买孩童的罪证,你还想隐瞒什么?”
管家闻言,脸色瞬间变得惨白,额头冒出冷汗。他深知,再也无法狡辩,只能坦白从宽。
“我……我承认,我有特殊爱好,喜欢幼童幼女。那些孩童,是我……是我从人贩子手中买来的。但……但我真的不知道他们会遭遇什么,我只是为了满足自己的私欲。”管家声音颤抖,语无伦次。
刑部尚书冷哼一声,目光如刀:“你以为你的坦白就能减轻你的罪行?那些无辜的孩童,因你的私欲而遭受的苦难,你可曾想过?你可知,你的行为已经触犯了刑法,必将受到严惩!”
大皇子则显得更加冷静与理智:“管家,你的罪行已经确凿无疑。但我们必须查清,你背后是否还有其他人参与这场罪恶?清风山庄的庄主,也就是崔贵妃的娘家的侄女的弟弟,他是否知情?是否也参与了这场罪恶的交易?”
管家闻言,眼中闪过一丝犹豫,但很快又坚定了下来:“我不知道,我真的不知道。庄主他……他从不过问我的私事,我也不知道他是否知道这些孩童的事情。”
刑部尚书与大皇子对视一眼,心中已经有了计较。他们知道,要想彻底查清这起案件,还需要更多的证据和线索。
“管家,你的坦白或许能为你争取到一些宽大处理的机会。但前提是,你必须彻底交代清楚你的罪行,以及你所知道的一切。”刑部尚书语气严厉,但又不失一丝宽慰。
大皇子则补充道:“记住,你的每一个字都可能成为救赎你自己的关键。如果你选择继续隐瞒,那么等待你的将是无尽的黑暗和惩罚。”
管家低下头,沉默了很久。最终,他抬起头,眼中闪烁着决绝的光芒:“我愿意交代一切,只求能给自己一个改过自新的机会。”
于是,在刑部尚书与大皇子的监督下,管家开始详细交代他的罪行,以及他所知道的一切关于清风山庄和孩童交易的秘密。而这场惨案的真相,也随着管家的交代,逐渐浮出水面……随着管家下定决心交代一切,他的声音虽然依旧颤抖,但却逐渐清晰起来。
“大人,我确实是从几个固定的人贩子手中购买孩童。那些人贩子狡猾得很,每次交易地点都不固定,大多选在城郊偏僻的废弃庙宇或者破落房屋。我与他们交易时,他们只图钱财,从不问我买这些孩子做什么。”管家咽了咽口水,眼神中满是惶恐与悔恨。
刑部尚书程昭明眉头紧皱,追问道:“那这些人贩子你可还记得他们的长相特征,或者有什么明显的标记?”
管家努力回忆着,说道:“其中有个脸上有一道长长的刀疤,从眼角一直延伸到嘴角;还有一个身材矮小,罗圈腿,说话时总带着浓重的外地口音。每次都是他们其中一人与我接头,交易完便匆匆离开。”
大皇子目光如电,继续追问:“那你每次购买孩童的钱财是从哪里来的,清风山庄的账上可有记录?”
管家低下头,犹豫了一下才说:“钱财都是我从山庄的一些杂项支出里挪用的,为了不被发现,我做了假账。山庄的账目繁杂,庄主从不仔细查看,所以一直没被察觉。”
刑部尚书冷哼一声:“你倒是心思缜密,可再怎么掩饰,也逃不过律法的制裁。那除了人贩子和你,可还有其他人知晓此事?”
管家思索片刻,说道:“有一次,我在山庄后面的树林里与人贩子交易时,似乎被一个打扫院子的小丫鬟看到了。我当时威胁她不许说出去,还给了她一些银子封口。之后我留意观察,她好像确实没把这事说出去。”
大皇子和刑部尚书对视一眼,刑部尚书立刻吩咐手下:“马上把那个小丫鬟找来询问。”
手下领命而去,大皇子又对管家说:“你继续说,还有什么遗漏的都要交代清楚。”
管家接着说道:“我把孩子买回来后,就关在山庄的柴房里。我知道自己的行为天理难容,所以一直小心翼翼。可后来,不知道怎么回事,孩子们开始陆续失踪。我一开始以为是逃跑了,但后来发现柴房的门锁并没有被破坏的痕迹。我怀疑山庄里还有其他人参与了这件事,但我不敢声张,只能装作什么都不知道。”
就在这时,手下带着小丫鬟走了进来。小丫鬟吓得瑟瑟发抖,扑通一声跪在地上。
刑部尚书温和地说:“小姑娘,不用害怕,只要你把你知道的事情如实说出来,没人会为难你。”
小丫鬟抽泣着说:“那天我看到管家和几个陌生人在树林里,他们手里抱着孩子。管家威胁我,我不敢说出去。后来我也听到柴房里有孩子的哭声,但我不敢去看。有一天晚上,我看到一个黑影从柴房那边走出来,我没看清是谁。”
大皇子和刑部尚书意识到,这起案件背后可能隐藏着一个更大的阴谋。他们决定一方面派人去追查那些人贩子的下落,另一方面在清风山庄展开更深入的调查,不放过任何一个细节。
刑部尚书与大皇子不敢有丝毫懈怠,当即兵分两路。刑部尚书带着精干的刑部捕快,按照管家提供的线索,奔赴城郊去搜寻那些神秘人贩子的踪迹;大皇子则亲自带领一队侍卫,再次来到清风山庄,开展更为细致的调查。
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