墨渊商队在樱花城驻扎了下来，带来的来自遥远翡翠邦的精致魔法饰品、稀有药材、附魔皮料等货物，很快在樱花城的市集上引起了不小的轰动，吸引了众多冒险者和本地居民的光顾。他们交易公平，态度和气，完全融入了这座城池的商业活动之中。
然而，在南宫玉布下的无形监控网络下，墨渊等人那些看似不经意的“好奇”与“闲聊”，都被一一记录在案。他们格外关注城主府的建筑布局、城防军的换岗规律、城内几个重要工坊（尤其是炼金工坊和铁匠铺）的产量与技术水准，甚至对之前大战的细节也表现出异乎寻常的兴趣。
“主公，这是近日汇总的监控记录。”南宫玉将一份玉简呈给伏羲，“墨渊此人，行事极为老练，几乎不留痕迹。但他手下几名‘护卫’，在酒馆与市井中，却‘无意间’透露了一些信息，似乎想试探我们对辽野公国，乃至对更西方势力的了解程度。他们还多次旁敲侧击，询问主公您的伤势恢复情况，以及……艾莎夫人的星语能力。”
伏羲神识扫过玉简，内容尽收心底。他嘴角微扬，带着一丝洞悉一切的淡然：“狐狸尾巴，总要露出来的。他们想确认我的状态，探查艾莎的底细，看来辽野公国内部，对星语者颇为忌惮，或者……另有所图。”
他沉吟片刻，对南宫玉吩咐道：“既然他们想看，那就让他们看。安排一次小范围的‘内部会议’，让火舞和璃月‘恰好’因为资源分配问题，在你面前发生些许‘争执’，动静不必太大，但要确保能‘偶然’被墨渊的人听到。内容嘛，就围绕一批刚到的、用于疗伤的‘月华泉水’的归属。”
南宫玉心领神会：“属下明白，这就去安排。另外，关于他们打探艾莎夫人之事……”
“无妨。”伏羲摆手，“艾莎近日正在尝试沟通一颗远方星辰，引动的星辉波动比平日稍显紊乱，正好可以让他们‘观测’到。真真假假，虚虚实实，才能让他们更加摸不着头脑。”
“主公英明。”南宫玉笑道，“那关于贸易，他们提出希望长期合作，并愿意用高出市价一成的价格，收购我们特有的‘烬纹钢’和‘生命泉水’。”
烬纹钢是伏羲利用烬土世界特有矿物结合自身炼器炎初步试制的金属，蕴含一丝火系法则与坚韧特性；生命泉水则是小芷以神农圃内灵泉为基础，稀释后流出的、蕴含生机的泉水，对疗伤和低阶修士修炼有奇效。这两样，都是足以引起外界觊觎的资源。
“可以少量交易，严格控制流出数量。”伏羲指示，“正好借此机会，换取我们急需的、用于构建远距离传讯法阵和提升城防阵法等级的核心材料。具体细节，你来把控，底线是不能让他们掌握核心资源的命脉。”
“是。”
就在伏羲与南宫玉布局的同时，驿馆内的墨渊，也收到了手下收集到的“情报”。
“哦？火舞与璃月因为疗伤资源起了争执？”墨渊手指轻轻敲击桌面，眼中闪过一丝精光，“看来，那位伏羲城主受伤之事，恐怕不假。否则，以其能瞬杀黑心虎与血狼的威势，其麾下核心人员断不敢如此。”
“首领，我们还观测到，那位星语者艾莎，近期引动的星辉确实有些紊乱，似乎在进行某种不太稳定的推演或沟通，气息时强时弱。”另一名手下汇报。
墨渊微微颔首：“星语者沟通星界，本就凶险，看来她要么是之前消耗过大未复，要么就是在尝试超越自身能力的事情。这对我们而言，是个好消息。”
他沉思良久，缓缓道：“传讯回去，禀报公国：目标伏羲疑似负伤闭关，其内部略有纷争迹象，星语者状态不稳。樱花城资源丰富，尤其是烬纹钢与生命泉水，价值巨大。建议：一方面，继续维持商贸渠道，逐步加大收购力度，渗透其经济；另一方面，可考虑暗中扶持或挑动其周边残余势力，进行更频繁的骚扰，加剧其内部压力，迫使其露出更多破绽。”
“那……我们是否要尝试接触一下那位南宫玉？或许可以许以重利……”手下建议道。
墨渊摇了摇头，老谋深算地说：“不急。南宫玉是个人才，但观其行事，对伏羲极为忠诚，此时接触，风险太大。我们先做好商人的本分，取得他们的信任，等待更好的时机。记住，我们的首要任务是观察与评估，而非行动。”
他走到窗边，看着樱花城那在夜色中逐渐亮起的的灯火，喃喃自语：“伏羲……你究竟是真龙蛰伏，还是强弩之末？这片混乱之地，或许比公国预想的，更有意思……”
而在城主府深处，伏羲通过艾莎对命运丝线的微弱感知，以及小芷通过城中植物反馈的异常气息流动，大致掌握了墨渊的动向与可能的打算。
“想通过经济和外部压力来瓦解我们？倒是打得一手好算盘。”伏羲在神农圃中，缓缓睁开双眼，“也罢，便让你们先得意一阵。待尔等以为胜券在握之时，便是清算之日。”
他心念一动，一缕神识传入正在炼化丹药的艾莎心中：“夫人，可以开始着手，为他们编织一个更大的‘美梦’了……一个关于樱花城内部分裂、资源唾手可得的美梦。”
艾莎于静室中微微一笑，周身星辉流转，开始以更加隐秘的方式，引导和放大墨渊等人心中那固有的贪婪与判断。“如您所愿，相公。”
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