第 220 集 祸根暗藏？刺史的嫉妒与谗言
陇南城刺史府的书房里，烛火摇曳，将王怀安的影子拉得很长。他坐在案前，手里握着狼毫笔，却迟迟没有落下，目光死死盯着案上那份 “陇南民生政绩疏”—— 这是他本该呈给朝廷的奏折，可此刻，奏折旁却放着一张空白的宣纸，宣纸上只写了两个字：“秦云”。
钦差赵员外郎离开陇南已有三日，可那日试验田里的场景，却像根刺一样扎在王怀安心里。赵员外郎弯腰捡起那束高产小麦时，眼里的赞许毫不掩饰；在秦氏货栈拿起玻璃花瓶时，嘴里念叨的是 “惠及黎民”；甚至在煤矿门口，听到老矿工说 “秦掌柜待我们好” 时，还拍了秦云的肩膀，说 “难得的良商”。
“良商？” 王怀安低声冷笑，手指无意识地摩挲着案角，指甲缝里还沾着昨日批奏折时蹭的墨。他想起去年冬天，秦云拒绝他 “借” 五千两银子周转的事 —— 那时他要给京城的上司送礼，急着用钱，可秦云只说 “货栈资金需周转百姓生计”，硬是没松口。那时他就觉得，秦云太不识抬举，如今看来，这小子是早就想踩着官府的名头往上爬！
烛火 “噼啪” 响了一声，溅出个火星。王怀安猛地回过神，抓起狼毫笔，在空白宣纸上快速书写。他没有写秦云如何推广高产种子，也没写秦氏货栈如何带动民生，反而先提 “陇南近年商贾势力日盛，秦氏货栈尤甚，家资累万，货通西域南洋，其玻璃器皿、香料等物，连州府官员家眷皆争相购买”，笔锋一转，又写 “民间多传‘秦掌柜活菩萨’，却少提官府督管之劳，偶有百姓言‘吃秦氏粮，用秦氏货’，竟不知有刺史府……”
写到这里，王怀安停了笔，嘴角勾起一抹阴鸷的笑。他知道，朝廷最忌讳的就是地方商贾势力过大，更怕 “民只知商，不知官”—— 这会让朝廷觉得地方官府失能，甚至怀疑商贾有不臣之心。他没直接说秦云坏话，却字字句句都在暗示秦氏财富惊人、声望盖过官府，这比任何直白的谗言都管用。
“大人，夜深了，要不再添盏灯？” 门外传来侍从的声音。
王怀安赶紧把写好的密信折好，塞进信封，封上火漆，才应道：“不用。你把这封信送到驿站，让驿丞用‘加急’递往京城，亲手交给工部的李主事，就说…… 是陇南民生的‘补充情况’。”
侍从接过信封，见火漆上印着刺史府的私印，不敢多问，躬身退下。
王怀安走到窗边，看着外面漆黑的夜空，心里的嫉妒像藤蔓一样疯长。他在陇南做了五年刺史，政绩平平，好不容易靠秦云的高产作物得了点嘉奖，可赵员外郎这一趟，功劳仿佛全成了秦云的。若是朝廷真因为这封密信注意到秦云，要么会召秦云进京问话 —— 秦云一个商贾，哪懂京城的规矩，迟早会出错；要么会派人来查秦氏的底细 —— 秦云的货来源不明，只要一查，总能查出些问题。
“秦云啊秦云，不是本官容不下你，是你太碍眼了。” 王怀安喃喃自语，伸手摸了摸腰间的玉带 —— 这玉带还是去年秦云送的玻璃器皿换来的赏赐，可现在，他只觉得这玉带硌得慌。
他不知道，此刻秦氏货栈的密室里，秦云正拿着林天发来的消息，眉头紧锁。林天在消息里说：“刺史府近日有密信送往京城，虽不知内容，但需多加小心。古代官场复杂，钦差的赏识是机遇，也可能是祸端，务必低调，切勿张扬。”
秦云放下手机，走到窗边，正好能看到刺史府的方向。夜色里，刺史府的烛火还亮着，像只窥视的眼睛。他想起白天周五来报，说刺史府的人最近总在货栈附近转悠，还打听货栈的进货渠道和盈利情况。那时他没在意，现在想来，王怀安怕是真的盯上秦氏了。
“陈默，” 秦云喊了一声，门外的陈默立刻进来，“你让护矿队加强货栈和煤矿的巡逻，尤其是晚上，别让任何人靠近密室。另外，让周五再盯着刺史府，有任何动静，立刻汇报。”
“是，秦掌柜。” 陈默应声退下。
秦云重新拿起手机，给林天回复：“已安排加强警戒，周五会盯紧刺史府。只是王怀安若真在京城进谗言，朝廷会不会派人来查？”
林天很快回复：“查是大概率会的，但只要我们不暴露现代痕迹，只说‘西域南洋商人供货’，朝廷也抓不到实据。反而，要是朝廷真派人来，看到高产作物确实惠及民生，秦氏货栈也无违法之举，王怀安的谗言反而会弄巧成拙。你只需稳住，按原计划准备商队进京，朝廷的事，我会想办法应对。”
秦云松了口气，可心里还是沉甸甸的。他知道，王怀安这封密信，就像颗埋在土里的炸弹，不知道什么时候会炸响。窗外的风更紧了，吹得货栈的灯笼晃来晃去，光影在墙上跳动，像极了此刻他不安的心情。
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