三天时间在实验室的连轴转中悄然滑过。
苏沅几乎没怎么下楼，饿了就拿出口袋里的压缩饼干啃两口，渴了便喝几口凉白开，困到极致就趴在操作台上眯十几分钟。
精神异能始终保持着高强度的运转状态，这股力量不仅能帮她集中注意力，更能让她的大脑以远超平时的速度分析数据、推导公式。
二楼实验室的灯从未熄灭，滴管滴落的“嗒嗒”声、离心机转动的“嗡嗡”声，成了这栋房子里唯一的动静。
白烬始终安静地待在一楼，偶尔会把新鲜的清水放在楼梯口，从不上前打扰，只在苏沅下楼拿饼干时，递过一杯温好的水，不多说一个字。
第三天傍晚，当最后一组数据在分析仪屏幕上稳定显示时，苏沅猛地攥紧了拳头，眼底迸发出抑制不住的光亮。
她成功了！
利用那几管濒临失效的初期样本，不仅提取出了完整的病毒RNA片段，还通过模拟实验，初步筛选出三种可能抑制病毒活性的化合物。
这只是个微小的开始，距离研制出真正的抑制剂还很远，更别提逆转药剂。
但对陷入僵局的研究而言，这无疑是刺破黑暗的第一缕光。
苏沅摘下沾着试剂痕迹的手套，长长舒了口气，精神异能收回的瞬间，强烈的疲惫感席卷而来，眼前甚至有些发黑。
她扶着操作台缓了几秒，才拖着沉重的步伐下楼。
疲惫像潮水般将苏沅彻底淹没，她甚至没力气多和白烬说两句话，转身就冲进卧室，几乎是头刚沾到枕头就陷入了沉睡。
这一觉睡得极沉，直到腹中传来强烈的饥饿感，才将她从梦乡拽回现实。
推开门的瞬间，一股浓郁的香气扑面而来——是泡面的味道。
苏沅顿了顿，循着香味走到客厅，只见白烬正坐在茶几旁，面前摆着两个冒着热气的泡面桶，汤汁翻滚的声响在寂静的屋子里格外清晰。
“醒了？刚泡好，趁热吃。”白烬抬眼看向她，语气比往常柔和了些，苍白的脸上没什么表情，却主动将一双干净的筷子推到她面前。
“谢谢。”苏沅低声道谢，在他对面坐下，指尖碰到温热的桶壁，暖意顺着指尖蔓延开，连带着空荡荡的胃都舒服了些。
她低头吃面，泡面的咸香在舌尖散开，这是她进入末世以来，吃到的第一口热食。
“味道还行。”白烬见她吃得沉默，主动开口打破安静。
“嗯，很好吃。”苏沅抬眼，清冷的眸子里难得带了点暖意。
两人有一搭没一搭地聊着，从废墟里的见闻说到天气变化，苏沅始终避开实验室与研究的话题，白烬也默契地不曾追问，只偶尔应和两句，气氛竟意外平和。
吃完面，苏沅擦了擦嘴角，终于切入正题，语气恢复了惯有的平静：“我需要的物资快见底了，而且……我需要找些新的东西，明天你能陪我出去一趟吗？”
她刻意模糊了“找东西”的具体所指，只抬眼看向白烬，等待他的回应。
白烬手指摩挲着空泡面桶的边缘，沉吟片刻便点头：“可以，需要去什么地方？”
“我还没定，明天一早探查下路线。”苏沅答道，心里已默默规划起寻找新鲜丧尸样本的区域。
有白烬的影子异能护航，这次的搜寻或许能更顺利些。
第二天，天刚蒙蒙亮，灰败的天色只透出一丝微弱的光亮，苏沅已将背包收拾妥当。
军用匕首别在腰间，新找到的手电筒揣进侧袋，包里除了压缩饼干和水，还多了几个无菌样本管——这是她此行最关键的工具。
白烬早已在门口等候，依旧是那件洗得发白的白衬衫，只是腰间多了一把不知从哪寻来的短刀，长发束在脑后，露出光洁的额头，少了几分文弱，多了些利落。
见苏沅出来，他递过一个用布包好的物件：“昨天找的，能当武器。”
打开一看，是块边缘锋利的合金板，分量不轻。
“谢谢。”苏沅接过攥在手里，精神力悄然铺开，锁定五公里外那片轮廓模糊的建筑群——废弃大学的方位。
“走吧，目标是那边的医学院楼。”她话音刚落，率先踏上布满碎石的路。
沿途的废墟比上次更显荒芜，偶尔有低阶丧尸蹒跚走过，都被白烬操控的影子悄无声息地解决。
苏沅的精神力始终警戒着，感知范围扩到最大，避开那些聚集着高阶丧尸的区域，两人配合默契，一路几乎没遇到阻碍。
一小时后，废弃大学的校门出现在眼前，锈迹斑斑的铁门歪倒在地，门楣上的校名早已模糊不清，只有几株枯萎的藤蔓还倔强地缠绕着。
往里走，教学楼的玻璃几乎全碎了，操场被疯长的杂草吞没，篮球架塌在一旁，露出扭曲的钢筋。
“医学院楼在西侧。”苏沅对照着校园墙上模糊的地标，指尖指向左前方，“那里或许有保存完好的实验器材。”
白烬点头：“我开路。”
话音刚落，白烬身形微动，地面的阴影如同活物般蔓延开，在前方铺出一条安全通道。
苏沅紧随其后，目光扫过沿途的建筑，精神力紧紧锁定着医学院楼的方向。
往医学院楼行进的路上，一片坍塌的车棚突然闯入视野。
苏沅的精神力率先扫过，意外捕捉到一丝微弱的金属反光，那是一辆银灰色的SUV，大半车身被断墙的碎块掩埋，但车顶的天线和车窗框架还保持着完整轮廓。
“等等。”苏沅抬手示意，快步走上前扒开车身旁的碎石。
车标已经锈蚀，但车门没有变形，她拉了拉门把手，竟意外地打开了。
车内积满灰尘，座椅上落着干枯的树叶，方向盘上的皮革裂着细纹，好在钥匙还插在点火孔里。
白烬也凑了过来，指尖敲了敲车门：“还能开？”
苏沅没说话，坐进驾驶座转动钥匙，发动机先是发出几声沙哑的“突突”声，随后竟奇迹般地启动了，排气管喷出一股黑烟，车身微微震颤起来。
“能走。”她松了口气，这车简直是意外之喜，有了交通工具，后续运送器材和样本会轻松太多。
两人合力将车身旁的碎块清理干净，苏沅将车开到相对平坦的空地上停好，才继续向医学院楼出发。
刚绕过一栋教学楼，前方突然出现一栋玻璃幕墙的建筑，与其他楼的破败不同，这里的大门虽已破损，楼体却异常坚固，门楣上“基础医学实验中心”的字样依稀可辨。
“是这里。”苏沅眼神一亮，精神力探入内部，确认只有几只低阶丧尸后，立刻与白烬配合清理了障碍。
推开门的瞬间，熟悉的消毒水味混杂着霉味扑面而来，里面的实验台虽有倾覆，但不少器材竟保存完好。
苏沅快步走到操作台旁，目光瞬间锁定了角落里的移液器，是精度达微升级的型号，比她家里那台老旧的好用太多。
她又翻出几个未开封的离心管盒、一套完整的移液枪头，还有一台小型的涡旋混合仪，通电试了试，指示灯竟亮了起来。
“这些都要带走。”苏沅将器材分门别类装进带来的防水布袋，指尖划过一台冷藏柜时顿住了。
柜门虚掩着，里面虽已断电，但底层还躺着几盒密封的pcR试剂盒，这正是她后续扩增病毒RNA急需的东西。
白烬也没闲着，他单手扛起一台不算太重的紫外消毒灯，又将散落的实验支架、烧杯架收拢到一起。
“这个也能用。”他指了指墙边的恒温水浴锅，外壳虽有划痕，内部的内胆却没有损坏。
两人来回往返了三趟，才将所有有用的器材搬到SUV后备箱。
苏沅仔细用旧衣物将易碎的玻璃器皿裹好，白烬则将沉重的消毒灯和水浴锅固定在后排，避免行车时碰撞损坏。
最后一趟搬完，苏沅拍了拍布满灰尘的手，看着后备箱里堆得整整齐齐的器材，清冷的眸子里终于露出明显的笑意：“这次真是没白来。”
白烬靠在车门上，看着她清点器材的样子，苍白的脸上也难得有了点弧度：“上车吧，免得晚了遇到麻烦。”
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