玄七的身影悄然出现在城主府外，当他踏入府门时，正在处理公务的葛亮抬头一看，顿时吃了一惊，手中的笔都差点掉落。
“仙…仙使大人？！”葛亮连忙起身，脸上写满了错愕与疑惑，“您…您回来了？您这一去便是二十日，下官还以为…还以为宗门有急事，您已先行返回仙山了。”
“二十日？” 玄七闻言，心中也是猛地一惊。他在那洞府之中与林断岳残魂搏杀、吸收记忆、破解乾坤袋，感觉中不过是一两日的光景，没想到外界竟已过去了近三倍的时间！
天珠空间内的时间流速差异，以及夺舍时意识层面的激烈对抗，显然扭曲了他对时间的感知。
过去二十时间，距离宗门要求时间还有四天，玄七心里盘算着还来的急。
看着葛亮那忐忑又带着些埋怨的眼神，玄七迅速压下心中讶异，脸上露出一丝恰到好处的歉意，拱手道：“葛城主，实在抱歉。玄某在外偶遇一故人，处理一些私事，耽搁了许久，未能及时传讯回来，让城主担忧了。”
他自然不会透露洞府夺舍的凶险，只以“私事”含糊带过。
葛亮见玄七态度诚恳，又是仙门弟子，那点埋怨立刻烟消云散，连忙摆手：“不敢不敢，仙使言重了。只是…只是那些通过测试的仙童们，下官久等仙使未归，又恐耽误了孩子们的行程，便…便暂且让他们先各自回家了，还发放了些银钱以作安抚。”
玄七眉头微蹙，这倒是不是什么难事，他沉吟片刻，从储物袋中取出一个精致的小玉瓶，递给葛亮。
“此事错在玄某。这瓶中有三枚‘培元丹’，虽非什么灵丹妙药，但凡人服之，可强健筋骨，祛病延年，聊表歉意。还望葛城主立刻派人，将那十三名孩童请回城主府。我们明日一早便出发返回宗门，绝不会再耽搁。”
葛亮一听是能“强身健体、延年益寿”的仙家丹药，眼睛顿时亮了，那点小小的不快早已抛到九霄云外，双手恭敬地接过玉瓶，连声道：“仙使太客气了！此等仙药，太过珍贵了！您放心，下官立刻派人快马加鞭，定在今晚之前将所有仙童请回！绝不会误了明日行程！”
他小心翼翼地将玉瓶收好，立刻唤来师爷和衙役，火速安排下去。整个城主府顿时忙碌起来，信使四出，奔赴城乡各处。
玄七看着这一幕，心中稍安。虽然过程曲折，还险些丧命，但总算是完成了任务，并且……收获远超想象。
他现在只想尽快将这十三个新弟子安全送回宗门，然后好好清点并规划一下那笔从林断岳处得来的惊人财富，尤其是那本《霸体诀》。
——
次日清晨，清水城中心广场。
玄七唤来黑鹰，那神骏的黑鹰乖巧地落下，引得围观百姓又是一阵惊叹。葛亮办事效率极高，不到半日功夫，十三名通过测试的少男少女连同其家人已被悉数请回。孩子们脸上带着离家的不舍与对未来的憧憬，在家人千叮万嘱下，拿着城主府备好的干粮行囊，有些怯生生地爬上了黑鹰宽厚的背脊。
玄七坐在鹰颈之处，回首看了一眼那十三个未来的师弟师妹，沉声道：“都坐稳抓牢了。”随即，他拍了拍黑鹰的脖颈。
黑鹰发出一声高亢的唳鸣，双翼猛然展开，掀起一阵狂风，庞大的身躯扶摇直上，引得背上孩子们一阵低呼，紧紧抓住了手边能抓住的一切。
玄七估算着时间，已是最后期限，不敢怠慢，命令黑鹰全力飞行。同时，他运转灵力，化作一道柔和的青色光罩，将整个鹰背上的孩子们笼罩其中，既为他们抵挡高速飞行带来的凛冽罡风，也防止有人不慎滑落。
黑鹰化作一道黑色闪电，划破长空，朝着天初宗方向疾驰而去。
一路无话，终于在任务期限的最后一日傍晚，黑鹰承载着众人，抵达了巍峨天初山脚下的天初城。
玄七轻车熟路地指引黑鹰降落在宗门设立的外围驿站处。早已有执事弟子在此等候登记。玄七刚落下还没安顿好，便听到一个熟悉的大嗓门从身后传来。
“独眼龙！你他娘的终于回来了！”
玄七回头，只见孙屠风风火火地大步走来，身后跟着六名看起来体格颇为健壮、带着北方风霜痕迹的少年少女，显然就是他从雪山村招收的新弟子。
孙屠走到近前，捶了玄七肩膀一下，疑惑地打量着他：“你小子什么情况？清水城不是离宗门挺近的吗？怎么比我从北边雪山窝里飞回来的还晚？我昨天就到了！”
玄七心中早有准备，面上不动声色，随口敷衍道：“路上遇到些事情，耽搁了几天。”他不想将林断岳之事透露半分，并非不信任孙屠，而是此事牵扯金丹修士和玄阶上品功法，干系太大，知道的人越少越安全。
孙屠狐疑地看了他两眼，但见玄七不愿多说，也就懒得再追问，大大咧咧的性格让他很快转移了注意力。他瞅了瞅玄七身后那明显多出一大截的新弟子队伍，又回头看了看自己身后稀稀拉拉的六个人，脸上顿时垮了下来，忍不住抱怨道：
“他奶奶的！真是人比人气死人！老子跑那么远，冻得跟孙子似的，好说歹说，才招来六个！你倒好，就近一趟，居然捞回来十三个！这他娘的快是老子两倍了！”
玄七看着他那副郁闷的样子，有些好笑，安慰道：“数量不代表什么。说不定你这六人里，就藏着一两个中品灵根的好苗子呢？那贡献点可比我这十三加起来还多。到时候谁羡慕谁还不一定呢。”
孙屠一听，眼睛顿时又亮了起来，摸着下巴琢磨：“对啊！老子那雪山村出来的娃，看着就结实！说不定真有惊喜！”他立刻又恢复了精神，拍了拍玄七的肩膀，“行！借你吉言！等明天李长老检测的时候，让你小子开开眼！”
两人说笑间，驿站弟子已安排好了所有新弟子的住宿。玄七和孙屠也各自休息，只待次日将所有新弟子带往外门广场，交由李长风长老进行最终的灵根属性检测，并结算此次任务的贡献点。
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