三艘伤痕累累的星舟，如同惊弓之鸟，逃离了深蓝旋涡边缘那短暂暴动的能量地狱，在相对平静的虚空中找到一块漂浮的、相对稳定的巨型陨石背后，小心翼翼地隐藏起来，进行紧急修整与疗伤。
墨尘渊盘坐在主舟的静室内，脸色依旧苍白，但比起之前力竭濒死的状态已好了许多。他双手各握一块灵晶，怀中贴着混沌石，全力运转《太初衍道诀》。灰蒙蒙的混沌丹元如同涓涓细流，缓慢而坚定地修复着金丹表面的裂痕，滋养着干涸的经脉。此次消耗远超以往，若非混沌石源源不断提供精纯的本源气息，恐怕境界跌落都在所难免。
“必须尽快恢复，前方还不知有何等凶险。”墨尘渊心中紧迫。方才旋涡深处那惊鸿一瞥的恐怖意志，如同达摩克利斯之剑，悬在心头。
与此同时，在星舟的临时工坊内，祭仪苍木正带着两名对能量感知敏锐的族人，仔细研究那团费尽力气才带回的星骸兽核心残渣。
残渣约莫人头大小，呈现一种不规则的暗红色晶簇形态，表面布满了细密的孔洞，触手冰凉而沉重。其中蕴含着极其庞杂的能量：混乱的星辰辐射、顽固的幽冥死气、以及一种……更加古老、更加隐晦的毁灭意韵。
“果然如此……”苍木用特制的骨制工具小心翼翼地刮下一点粉末，置于一块感应灵石之上，看着灵石瞬间变得忽明忽暗，散发出警示性的波动，他眉头紧锁，沉声道：“这星骸兽的形成，并非单纯古路环境侵蚀所致。其核心深处，缠绕着一丝极其精纯的‘幽冥源质’！”
“幽冥源质？”一旁协助的岩罡闻言，粗犷的脸上露出凝重之色。他常年与幽冥教厮杀，深知“源质”意味着什么，那是幽冥力量高度凝聚的本质，通常只有高阶幽冥修士或某些特殊仪式才能产生。
“没错。”苍木指向残渣内部几条若隐若现的、如同血管般分布的暗色纹路，“看这里，这并非自然形成，更像是被某种强大的幽冥之力强行‘污染’并‘催化’后留下的痕迹。这头星骸兽，很可能是被幽冥教有意‘制造’或者‘引动’，用来守卫这片区域的！”
此言一出，周围听到的战士无不色变。
“幽冥教的杂碎，手竟然伸到这里了？！”岩罡怒目圆睁，“他们想干什么？阻止任何人靠近星塔基座？”
“恐怕不止是阻止。”苍木目光深邃，“利用古路环境催化星骸兽，既能清除靠近者，其死亡后散逸的混乱能量与幽冥气息，又能进一步污染、遮蔽这片区域，可谓一举两得。看来，幽冥教对星塔基座的重视程度，远超我们的想象。他们很可能已经先我们一步，在附近布下了更多手段。”
消息很快传到墨尘渊耳中，他缓缓睁开双眼，眸中混沌之色流转。
“果然……他们也来了。”他并无太多意外。从得知幽冥教的目标也是“钥匙”开始，他就预料到会在这条路上与他们再次碰撞。
“加快修复进度，提高警惕。我们距离坐标点，已经不远了。”墨尘渊下达指令。星骸兽的出现和其背后的隐秘，反而更加坚定了他尽快抵达目的地的决心。
经过一日夜的紧急修复与休整，星舟的护罩得到了初步加固，消耗的能源也补充了部分。墨尘渊的伤势虽然未完全恢复，但混沌金丹已稳定下来，恢复了约莫四成的战力，足以应对常规战斗。
远征队再次启程。
这一次，他们更加小心，如同在雷区中行走，神识全开，不放过任何一丝能量异常。沿途，他们又遭遇了几波小型的虚空生物和零散的能量风暴，都有惊无险地度过。但所有人都能感觉到，一种无形的、压抑的气氛笼罩着这片区域，仿佛暴风雨前的宁静。
根据坐标玉简的指引，他们沿着深蓝旋涡那令人心悸的边缘，迂回穿梭。越是靠近目标点，周围的虚空尘埃中蕴含的星辰碎片物质就越发古老，甚至偶尔能发现一些刻有巡天监符文的金属残片，无声地诉说着此地往昔的辉煌与惨烈。
终于，在又航行了近半日后，负责观测的战士发出了激动而压抑的低呼：
“看到了！就在前面！”
所有人精神一振，纷纷涌到舷窗边或施展目力神通向前望去。
只见在前方视线的尽头，深蓝旋涡那永恒旋转的幽暗背景之前，赫然悬浮着一块巨大无比的暗金色平台！
那平台仿佛由一整块未知的金属铸造而成，边缘呈现不规则的断裂状，显然是从某个更加宏伟的建筑上崩落下来的。平台表面布满了巨大的撞击坑和能量灼烧的痕迹，许多地方已经残破不堪，但依旧能隐约看出其原本规整的几何结构以及上面镌刻的、已然黯淡的庞大阵法纹路。
一股苍凉、古老、却又带着不屈威严的气息，从那暗金色平台上散发出来，即便隔着遥远的距离，也能清晰地感受到。
而在那平台的中央，依稀可见一些更加高大的、如同基座般的建筑轮廓，虽然大部分都已坍塌，但其规模依旧令人震撼！
星塔基座！
上古巡天监第七观测塔的残留根基！
历经艰险，穿越死域，他们终于找到了此行的目标！
希望，仿佛就在眼前！
然而，墨尘渊的眼神却在这一刻骤然变得无比锐利，他死死地盯着星塔基座所在的方位，混沌神识如同最敏锐的探针，穿透虚空，捕捉到了在那片残破的辉煌之下，隐藏着的、令人心悸的幽冥死气！
以及，基座周围虚空中，那几艘静静悬浮着的、喷涂着狰狞鬼首徽记的黑色星舰！
幽冥教，果然已经捷足先登！
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