星炬残部回归带来的波澜尚未平息，另一则更为古老、更令人心悸的消息，如同暗夜中的幽灵，悄然传入了联盟最高层——九大试炼之地，再现异动。
这九处地方，散布于不同的宇宙角落，甚至有些位于已知星图的边缘之外。它们并非天然形成，据传是比耀天神皇更为久远、被尊称为“轩辕大帝”的至高存在留下的遗迹。每一处都蕴含着无法想象的危险与机缘，是真正强者用以磨砺自身、寻求突破的终极试炼场，同时也是封印着某些“大恐怖”的囚笼。
数十年前，当慕苍澜、鹿玄至尊等人还只是生死道君、伪荒帝境界时，这九大试炼之地就曾频繁出现异动，引得当时年轻一代的顶尖天才们前赴后继地前往探索，也因此造就了如今联盟的许多中流砥柱。慕倾凰当年意外踏入的那个危机四伏、却也让她获得巨大机缘的异宇宙，便被怀疑是九大试炼之地其中之一。
然而，时过境迁，即便如今慕苍澜等人已登临荒帝之境，面对这九大试炼之地的深处，依旧心存敬畏，不敢轻易踏足。那里面的危险，并非单纯的力量层级，更涉及到了规则、因果乃至概念层面的诡异与恐怖。
枢机殿内，气氛因这则消息而再次变得凝重。
“确认了吗？是哪一处？”慕苍澜看向负责监控宇宙异常波动的鹿玄至尊。
鹿玄至尊脸色肃穆，点了点头：“基本可以确认，是‘陨星崖’和‘归寂海’两处。‘陨星崖’外围的禁制光华比往常亮了数倍，崖底传来不明悸动，有负责监视的弟子称听到了古老的战歌与兵戈交击之声。而‘归寂海’……海平面正在缓慢上升，海水中蕴含的‘归寂’道则变得异常活跃，边缘区域已开始侵蚀周边星域。”
“陨星崖……归寂海……”阵玄至尊眉头紧锁，“这两处，在当年的异动中就属最为活跃的。尤其是陨星崖，据说其深处封印着一支‘轩辕大帝’的亲卫，皆以青铜古棺葬之，万古不灭。若真是他们异动……”
他没有说下去，但在场众人都明白其中含义。一支来自远古大帝的亲卫，哪怕只是部分苏醒，其力量与立场都是未知数，足以改变眼下本就复杂的局势。
夜荒帝声音冰冷：“可有永恒国度活动的迹象？”
“目前尚未发现永恒国度直接介入的痕迹。”鹿玄至尊摇头，“但无法排除他们是否在暗中引导或利用此次异动。而且，根据古籍零星记载，九大试炼之地的异动，往往预示着天地将有大变，甚至可能与纪元轮回有关。”
李玄清抚须沉吟道：“轩辕大帝……其名讳早已湮灭于岁月长河，只留下些许传说。其境界，恐怕远超我等想象，很可能触及甚至达到了真正的不朽。他留下的试炼之地在此刻异动，绝非偶然。老朽怀疑，这与永恒国度的行动，乃至那‘虚无噬界兽’的传闻，或许存在某种我们尚未知晓的关联。”
慕苍澜沉默片刻，眼中时空道韵流转，似乎在推演着什么。良久，他缓缓开口：“九炼异动，福祸难料。但既已知晓，便不可置之不理。”
他看向众人，下达指令：“阵玄至尊，烦请你亲自带队，携‘周天星辰图’前往陨星崖外围，建立观测法阵，密切监视其变化，非必要不得深入。夜荒，你负责巡查归寂海周边星域，肃清可能存在的宵小，并警告各方势力，不得靠近。鹿玄，你继续监控其余七处试炼之地，一有异动，立刻汇报。”
“那探索之事？”阵玄至尊问道。试炼之地虽危险，但也蕴含着大机缘。
“暂缓。”慕苍澜果断道，“眼下联盟重心，在于整合力量，应对永恒国度和可能存在的噬界兽危机。九大试炼之地情况不明，不宜分散力量贸然深入。以监视和防御为主。”
他顿了顿，补充道：“不过，可将此消息有限度地放出，或许……能吸引一些潜藏的老怪物出来，也能让慕枭那边有所动作，看看他们的反应。”
众人领命，纷纷离去安排。
慕苍澜独自立于殿中，目光穿透虚空，仿佛看到了那遥远星域中，正在发生异变的陨星崖与归寂海。他想起了数十年前，自己与几位兄弟姊妹，还有鹿玄等人，在那九处绝地中挣扎求存、寻求突破的岁月。那时的他们，意气风发，却也无数次与死亡擦肩而过。
“轩辕大帝……你留下的这些试炼之地，究竟隐藏着怎样的秘密？此次异动，是灾难的预兆，还是……新的契机？”他低声自语，眉宇间带着一丝化不开的忧色。
多事之秋，一波未平，一波又起。永恒国度的威胁如同悬顶之剑，内部慕枭一系心怀鬼胎，高纬阴影若隐若现，如今连沉寂万古的轩辕试炼之地也开始躁动不安。
联盟这艘大船，正行驶在越来越汹涌的暗流之上，前方迷雾重重，危机四伏。而九大试炼之地的异动，如同迷雾中传来的古老钟声，既可能是警示，也可能是指引，更可能……是引爆一切的导火索。
无人知晓，在那陨星崖的深处，某一口沉寂了无数岁月的青铜古棺，其棺盖之上，悄然裂开了一道发丝般的缝隙，一股微弱却纯粹到极致的战意，正从中缓缓弥漫而出……
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