薛莹莹握着那只冰凉的玉镯，许久，才点了点头。
“我明白了。”
第二天一早，春禾为薛莹莹换上了一身半旧的素色衣裙。
“姑娘……”春禾眼圈红红的，给她收拾着包裹，“您……您真的要走吗？”
薛莹莹看着铜镜里那张略显憔悴的脸，点了点头。
“殿下他……他怎么能这样……”春禾的声音里带上了哭腔，“您为他做了那么多事，他怎么能说赶您走，就赶您走……”
“春禾。”薛莹莹转过身，轻轻拍了拍她的手，“别哭，这不是你的错。”
她从怀里掏出一个小小的荷包，塞进了春禾的手里，
“这些银子你拿着，以后若是在宫里待不下去了，就出宫去，找个安稳的去处。”
春禾捏着那个沉甸甸的荷包，哭得更凶了。
薛莹莹没再多言，她拿起那个小小的包裹，最后看了一眼这间她住了没几日的静心殿，转身，头也不回地走了出去。
陈风早已备好了马车，等在殿外。
不是东宫那辆华丽的马车，而是一辆最普通不过的青布小车。
“薛姑娘。”陈风对着她，依旧是那副公事公办的表情，“殿下吩咐，属下送您出宫。”
薛莹莹点了点头，提着裙摆上了车。
马车辘辘，驶出了东宫，汇入了京城喧闹的车马人流之中。
薛莹莹掀开车帘的一角，看着外面繁华的街景，心中百感交集。
马车行至全京城最负盛名的金玉满堂，才缓缓停下。
“姑娘，到了。”
陈风的声音从车外传来，听不出任何情绪。
薛莹莹深吸了一口气，理了理身上那件半旧的素裙，推开车门，走了下去。
金玉满堂，名副其实。
她这一身素衣，站在这门口，显得格格不入。
门口的小厮见她衣着普通，本想上前拦一拦，可见她身后跟着个神情冷峻、腰间佩刀的男子，又把话咽了回去，只当是哪家落魄的小姐。
薛莹莹目不斜视，径直走了进去。
店里的掌柜正摇着蒲扇，跟一位珠光宝气的夫人介绍着新到的货色，眼角余光瞥见薛莹莹，眉毛不着痕迹地皱了一下。
一个伙计上前招呼，语气里带着几分程式化的敷衍，“这位姑娘，想看点什么？”
薛莹莹没理他，径直走到掌柜的面前。
那富态的夫人显然也对薛莹莹的出现有些不满，拿帕子掩了掩鼻子。
薛莹莹开口，声音不大，“掌柜的。”
掌柜放下扇子，皮笑肉不笑地问，“姑娘有何贵干？”
薛莹莹从袖中拿出那个用素色帕子包着的东西，轻轻放在了紫檀木的柜面上。
帕子散开，露出一只通体碧绿、水头极佳的玉镯。
掌柜的眼睛瞬间就直了，他做了一辈子玉石生意，这等成色的镯子，一年也见不到几回，分明是宫里出来的贡品。
“这……”掌柜的态度立刻一百八十度大转弯，脸上的笑意真切了许多，“姑娘，您这是要……”
“这镯子成色不好，”薛莹莹的语调平淡，“想换些银钱花用。”
成色不好？
开什么玩笑！
这等品相的玉镯，说是镇店之宝也不为过！
他在这京城开了几十年的店，什么人没见过。
掌柜的擦着汗，试探着开口，“姑娘……这……这镯子价值不菲，小店一时半会儿，怕是凑不出这许多现银……”
薛莹莹似乎并不在意价钱，“有多少，便换多少。”
“这镯子上的纹样，瞧着像是凤鸾宫的样式。”
“我怎么瞧着这位姑娘，有些眼熟……”
“还能是谁？不就是今早被太子殿下从东宫赶出来的那位吗！”
“我的天，她竟敢把皇后娘娘赏的东西拿来当了？还说成色不好？”
“这哪是当东西，这分明是打皇后娘娘的脸啊！”
议论声越来越大，掌柜的汗流得更凶了。
这桩生意，他接也不是，不接也不是。
接了，得罪皇后，不接，得罪太子。
薛莹莹催促了一句，“掌柜的，行还是不行？”
“行！行！当然行！”
掌柜的哪还敢耽搁，连忙叫伙计去账房取银票。
很快，一沓厚厚的银票被送了过来。
“姑娘，这是五千两银票，您点点。”
薛莹莹接过银票，看也未看，直接塞进了袖中，转身就走，干脆利落，没有半分拖泥带水。
她前脚刚踏出金玉满堂的大门，后脚店里就炸开了锅。
不到半个时辰，消息传遍了京城的大街小巷。
凤鸾宫。
“啪——！”
一只上好的官窑茶盏，被狠狠地摔在地上，四分五裂。
李皇后气得浑身发抖，保养得宜的脸上，布满了阴云。
“好！好一个薛莹莹！好一个太子！”她咬着牙，一字一句地从齿缝里往外迸，“这是合起伙来，打我的脸！”
底下跪着的宫女，大气都不敢喘一口。
“一个被赶出宫的贱婢，竟敢如此猖狂！”
李皇后胸口剧烈地起伏着，
“他萧炎是什么意思？他这是在告诉全天下的人，他宁愿护着一个民女，也要跟本宫作对吗？！”
旁边的李嬷嬷连忙上前，为她顺着气，
“娘娘息怒，为这等人生气，不值得。”
“息怒？我怎么息怒！”
李皇后猛地一拍桌子，
“现在全京城的人都在看我的笑话！我若是动了那个贱人，就坐实了心虚！若是不动她，这口气，我怎么咽得下去！”
她被萧炎和薛莹莹联手架在火上，进退两难。
李嬷嬷眼珠一转，低声道，
“娘娘，既然明着动不了，那咱们就来暗的。一个无权无势的民女，想让她神不知鬼不觉地消失，还不是您一句话的事？”
李皇后眼神一厉，随即又摇了摇头，
“不妥。萧炎那小子精明得很，他既然敢让那贱人这么做，就一定留了后手。现在动手，只会落入他的圈套。”
她来回踱着步，指甲深深地掐进了掌心。
“派人去盯着她，她出了宫，住在何处，见了何人，一举一动，本宫都要知道！”
“是。”
薛莹莹并没有走远。
马车在离金玉满堂不远的一条巷子里停下，陈风递给她一把钥匙。
“这是殿下为您安排的住处，是个两进的院子，暂时安全。”
陈风依旧是那副公事公办的模样，“若有事，可去街角的茶楼，找一个姓赵的掌柜。”
“多谢。”薛莹莹接过钥匙。
“殿下说，好戏才刚开场，让您……养精蓄锐。”
薛莹莹点了点头，推开那扇不起眼的木门，走了进去。
院子不大，却打扫得干干净净，屋里的陈设虽然简单，却一应俱全。
她将那个小小的包裹放在桌上，从袖中拿出那沓银票。
五千两。
足够她做很多事了。
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