空气仿佛凝固了。祭坛上，无数被遗忘的誓言刻痕无声地散发着悲怆的寒意，那枚“记忆泪滴”在平台中心静静躺着，暗蓝色的光泽似乎能吸走灵魂的光亮。林默的话音刚落，祭坛上方的空间便一阵扭曲，如同水面投入石子荡开的涟漪。
没有惊天动地的声势，没有狰狞可怖的外形。一个模糊的身影就在那涟漪中心缓缓凝聚、显现。
它并非实体，更像是由湖面的水汽、祭坛的惨白微光以及那些破碎誓言中残留的意念交织而成的人形轮廓。它没有清晰的面容，没有性别的特征，整体透着一股无尽的、浸透骨髓的悲伤。它的存在本身，就像是一个凝结了千百年孤寂与失落的叹息。
它就是这座祭坛的守护之灵，一个被遗忘承诺的集合体，一个规则本身的化身。
“闯入者…”
它的声音并非通过空气振动传来，而是直接在三人的心底响起。那声音平静，没有愤怒，没有威胁，只有一种深不见底的疲惫和苍凉，仿佛看透了无数岁月的流转与誓言的凋零。
“你们寻求‘记忆之泪’…承载遗忘之重的结晶。”
它的“目光”——如果那模糊光影的聚焦可以称之为目光——缓缓扫过林默、秦武，最后在虚弱不堪的零身上停留了一瞬。
“但它并非奖赏，而是见证，是负担。唯有能承载自身之‘重’者，方有资格触碰这份由无数‘失落’汇聚而成的‘轻’。”
守护之灵的身影微微波动，如同风中残烛。
“规则，很简单。直面…你们各自最想遗忘的一段记忆。不是回忆，而是‘直面’其核心——那份让你们宁愿将其沉入意识最深处、永不再触及的痛苦、愧疚、或恐惧。”
“沉溺其中，你们将被自身的执念吞噬，化作这湖底新的记忆残渣，为这片遗忘之域增添一份养料。”
“逃避它，否认它，你们的精神将如同撞上坚冰的船只，在此地彻底碎裂，记忆归于虚无。”
“唯有…真正地‘接受’它。承认它的发生，承认它是你们生命的一部分，承认它带来的伤痕与改变，却不再让其主宰你们的现在与未来…方能通过考验。”
“选择吧。上前，触碰你们对应的誓言刻痕…或者，现在离开，沉入湖中，归于永恒的遗忘。”
守护之灵说完，便不再言语，只是静静地悬浮在那里，如同一个悲伤的裁判，等待着他们做出决定。祭坛周围那股无形的力场似乎变得更加沉重，压迫着他们的神经，也搅动着他们内心深处那些被刻意封存的角落。
离开？不可能。他们已经付出了太多，肖雅和其他人还在岸上等待，寻找钥匙是修复“回廊”、拯救更多人的唯一希望。
那么，只剩下一条路——直面内心最深的阴影。
秦武第一个动了。他深吸一口气，那口气息带着军人的决绝。他看向林默和零，沉声道：“我先来。” 他知道自己的记忆战场最为直接，或许也最为惨烈，他想为队友探路。
他迈步上前，目光扫过祭坛上那些冰冷的刻痕。最终，他的脚步停在了一处刻着断裂剑形符号与模糊血手印的誓言旁。那符号散发着一种壮烈、牺牲与…未能守护的遗憾气息。
当秦武的手指触碰那刻痕的瞬间——
嗡！
整个祭坛似乎轻微一震。秦武的身体骤然僵硬，他双目圆睁，瞳孔却瞬间失去了焦距，仿佛灵魂被抽离，投入了另一个时空。
---
秦武的视野被染成了血色与焦土的颜色。
震耳欲聋的爆炸声，能量武器撕裂空气的尖啸，同伴临死前的闷哼与怒吼…熟悉的战场气息包裹了他，几乎让他窒息。他不是在回忆，他是被强行拉回到了那个特定的时间点，那个他人生中最惨烈的转折点——“血色高地”防御战。
他看到了年轻的自己，脸上还带着未褪尽的青涩，眼神却已被战火磨砺得坚毅。他正声嘶力竭地指挥着一个小队的战友，依托着残破的工事，抵挡着数倍于己的、如同潮水般涌来的机械族士兵。
“守住左翼！卡尔，火力覆盖！医疗兵！这边需要救助！” 年轻秦武的吼声穿透爆炸的轰鸣。
他看到了身边那些鲜活的面孔：总爱讲冷笑话的狙击手“鹰眼”，憨厚可靠的重火力手“铁锤”，还有那个刚刚入伍不久、眼神还带着些许惶恐却努力装作镇定的通讯兵少年…李慕云。
战斗惨烈到了极点。防线一次次被撕开缺口，又一次次被他们用血肉之躯强行堵上。秦武的“磐石回响”在那时已初露锋芒，他如同真正的磐石，顶在最危险的地方，为队友挡下致命的攻击。
然而，敌人的数量太多了，攻势太猛了。
一次集中的炮火覆盖后，左翼的防御瞬间崩溃。通讯里传来“铁锤”声嘶力竭的最后报告，随即信号中断。年轻秦武的心沉了下去，但他不能慌，他是队长。
“撤退！向b点集结！交替掩护！” 他做出了当时情况下最正确的战术决定。
大部分队员开始有序后撤。但李慕云，那个年轻的通讯兵，因为要回收重要的通讯中继设备，动作慢了一步。一台突破了火线的重型机械杀戮者，猩红的电子眼锁定了他。
“小心！” 年轻秦武睚眦欲裂，他离得最近，几乎是本能地，他将“磐石回响”催动到极致，整个人如同炮弹般撞向那台杀戮者，试图为李慕云争取时间。
轰！
剧烈的撞击让他头晕目眩，胸口气血翻涌。他成功了，杀戮者被他暂时阻滞。他回头大吼：“慕云！快走！”
李慕云脸上掠过一丝获救的庆幸，他抱起设备，转身欲跑。
就在那一刹那——
一道原本射向秦武的、刁钻的能量光束，因为秦武的撞击而发生了极其细微的偏转。就是这微不足道的偏转，让那道致命的光束，阴差阳错地，直接贯穿了李慕云刚刚转过去的后背。
少年脸上的庆幸凝固了，他低头，看着自己胸口透出的、灼热的能量光斑，眼中充满了茫然与难以置信。他张了张嘴，似乎想说什么，却只有一股混合着内脏碎片的鲜血涌出。他手中的通讯设备哐当一声掉在地上，然后，他软软地倒了下去。
时间仿佛在那一刻静止。
年轻秦武呆呆地看着倒下的少年，看着他失去神采的双眼，看着那滩迅速扩大的暗红血迹。周围的爆炸声、喊杀声仿佛都离他远去。世界只剩下那片刺目的红，和少年最后那茫然的眼神。
是他…是他撞偏了那道攻击…是他，间接害死了他要保护的队友…
“不——！” 内心深处的咆哮被堵在喉咙里。
巨大的愧疚、自责、以及一种被命运嘲弄的无力感，如同最冰冷的海水，瞬间将他淹没。那个少年信任他，叫他“秦队”，而他…却没能把他带回去。
这段记忆，被他深埋在心底最黑暗的角落，用层层坚冰封锁。他告诉自己，那是战争，是意外，他尽力了。但他从未真正“接受”那个瞬间——接受自己在那千钧一发之际，一个出于保护的本能动作，却导致了最不希望看到的结果。接受那份如附骨之疽的愧疚感，接受那个少年因他而死的“事实”。
此刻，在祭坛规则的力量下，他被迫重新“直面”这一切。不是旁观，而是再次亲历，感受着当时每一分细节，感受着那份撕心裂肺的痛楚和自我否定。
幻境中，秦武的身体剧烈颤抖起来，额头青筋暴起，牙关紧咬，发出咯咯的声响。他仿佛又变回了那个无助的年轻队长，站在队友的尸体旁，被巨大的悲伤和罪恶感击垮。
“沉溺…” 守护之灵空洞的声音在他心底响起，带着诱惑，“沉浸在愧疚中吧…这是你应得的惩罚。放弃挣扎，让这份痛苦成为你的终结…”
秦武的眼中，血色弥漫，绝望如同沼泽，要将他拖入深渊。
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祭坛上，林默和零紧张地看着秦武。他们看不到秦武经历的幻境，只能看到他剧烈颤抖的身体、痛苦扭曲的表情以及那几乎要崩溃的精神波动。
“他…” 零虚弱地开口，眼中充满了担忧，“他的记忆…充满了铁锈和鲜血的味道…很痛苦…”
林默面色凝重，他的“真言回响”能隐约感知到秦武精神世界的剧烈风暴。他知道，秦武正处在最关键的时刻。是沉溺于过去的错误无法自拔，还是…
就在这时，幻境中的秦武，那紧绷的身体忽然微微松弛了一丝。
他依然看着倒下的李慕云，眼神中的痛苦未曾减少，但某种东西发生了变化。他不再试图去否定那个瞬间，不再去幻想“如果当时…”。他缓缓地，极其艰难地，蹲下身，伸出那双沾满硝烟和血污的手，轻轻合上了少年未能瞑目的双眼。
“对不起…” 他低声说，声音沙哑，却带着一种前所未有的沉重与…释然。
“我没能带你回家。” 他承认了这份失败。
“你的牺牲…我不会忘记。” 他接纳了这份记忆的重量。
“我会带着你的那份…继续战斗下去，守护更多…能守护的人。” 他找到了背负这份愧疚继续前行的意义。
他不是原谅了自己，而是接受了那个不完美的、会犯错的自己，接受了生命中无法挽回的遗憾。他将这份沉重的记忆，从需要毁灭的敌人，变成了背负在肩上的行囊。
轰！
眼前的血色战场如同镜花水月般破碎。秦武猛地喘了一口粗气，回到了祭坛现实。他浑身被冷汗浸透，脸色苍白，眼神却不再是之前的痛苦挣扎，而是多了一份历经淬炼后的深沉与坚定。他踉跄了一下，稳住身形，对着守护之灵，缓缓地点了点头。
守护之灵那模糊的身影似乎微微波动了一下，平静无波的声音再次响起：“
接受，而非沉溺。背负，而非遗忘。通过。
”
秦武松了口气，退后一步，看向林默和零，眼神传递着鼓励与警示——这考验，远比物理上的战斗更加凶险。
现在，轮到林默了。他深吸一口气，压下脑海中因秦武经历而泛起的、属于自己的那些不愿触及的波澜，迈步走向了祭坛。他的目光，落在了一段用古老语言书写、散发着理性与失败交织气息的誓言刻痕之上。那段誓言，与他内心深处某个角落产生了强烈的共鸣。
他的考验，即将开始。
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