“沙舟”静静地悬浮在这片无法用常理描述的空间中，引擎维持在最低功率，发出近乎无声的低鸣，仿佛生怕惊扰了此地的宁静，或者说，是这诡异的平衡。
舰桥内，所有人都被舷窗外的景象所震撼，一时无言。
这里没有天空，没有大地，没有远方与近处明确的分界。取而代之的，是无数流淌的、变幻的色块与光线。它们并非静止，而是在缓慢地、如同液体般蠕动、交融、分离，构成一种非欧几里得的几何景观。一些巨大的、棱角分明的色块结构悬浮在视野中，像是凝固的波涛，又像是某种抽象艺术的巨型雕塑，表面流转着珍珠母贝般的光泽。而在这些相对稳定的结构之间，是更加细碎、更加活跃的光流，如同血管中的血液，或神经网络中的电流，沿着不可见的轨迹奔涌穿梭。
色彩超出了常规光谱的范畴，存在着无法命名、只能感知其存在的色调，它们相互叠加、渗透，产生出令人目眩神迷的效果。空间感在这里彻底失效，看似近在咫尺的一块巨大蓝色晶状体，当“沙舟”试图靠近时，却发现它仿佛在同步后退，始终保持着恒定的、无法触及的距离；而远处一片看似遥不可及的、如同星云般旋转的紫色涡流，却又可能在下一秒感觉触手可及。
“物理常数稳定……”肖雅率先打破了沉默，她的声音在极度安静的环境中显得格外清晰，带着一丝难以置信的审慎，“重力参数接近于零，环境温度恒定在摄氏22度，气压正常……但是，时空曲率读数……异常到无法理解。”
她的手指在全息控制台上飞快滑动，调出一系列复杂的数据流和三维模型。“我们确实处于一个独立的空间泡内，或者用零之前的感知来描述——一个‘时空回廊’。它的边界是明确的，外部是狂暴的沙漠时空紊流区，内部……却呈现出一种匪夷所思的‘有序的混沌’。”
“时间流速呢？”林默问道，他的目光依旧锐利地扫视着窗外，不放过任何一丝细节。这是他最关心的问题之一，在时空异常点，时间往往是最大的变量，也是最致命的陷阱。
“正在测算……对比舰载原子钟与基地标准时的信号衰减……”肖雅专注地盯着数据，几秒钟后，她抬起头，眼中闪过一丝惊异，“时间流速……与外界不同步，但并非单向的加快或减慢。它……是不均匀的。”
“不均匀？”秦武皱紧了眉头，这个词汇在时间领域显得格外危险。
“是的。”肖雅指向一个动态模型，模型中代表“沙舟”的光点周围，时间流速以不同颜色标注，形成一片斑驳的区域。“在我们当前位置，时间流速大约是外界的1.2倍，稍微快一点。但在我们左前方那片不断坍缩又重组的橙色光带附近，时间流速骤降，只有外界的0.3倍。而在更远处那个仿佛静止不动的巨大银色多面体周围，时间流速……几乎为零，接近绝对静止。”
她深吸一口气，总结道：“这个回廊内部，时间像一块被揉皱又部分熨平的布，存在着大量的‘褶皱’和‘凹陷’。我们必须极其小心，一旦误入某些极端的时间场，可能会在瞬间经历外界数年的时光，或者被永远凝固在某一刻。”
零靠在座椅上，闭着眼睛，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。她正在努力适应这个奇异环境带来的感知冲击。“这里……很安静。”她轻声说，与其说是在告诉众人，不如说是在梳理自己的感受，“外面的混乱和‘碎裂’感消失了。但有一种……更深沉的‘压力’。空间本身在这里是‘弯曲’的，甚至是‘折叠’的。我感觉不到明确的方向，只能感觉到那个‘锁定’的源头，它像灯塔一样，存在于这个回廊的‘中心’——如果这个地方有中心的话。”
林默点了点头。零的感知与肖雅的数据相互印证。“沙舟”的常规导航系统在这里完全失灵，罗盘疯狂旋转，星图一片空白。他们现在唯一的向导，就是零那玄妙而精准的直觉。
“能探测到生命迹象或人造结构吗？”林默问。
“正在进行广谱扫描……”肖雅回应，“能量背景非常……干净，几乎没有自然辐射，只有这些流动光色本身发出的低强度能量信号。暂时没有扫描到大型生命体反应或明显的、符合常规认知的人造物信号。但是……”
她顿了顿，放大了传感器某个特定频段的反馈。“在一些相对稳定的几何结构内部，探测到极其微弱的、非自然的能量残留。特征……与我们从‘回廊’系统中获取的某些基础编码有微弱的相似性。”
这证实了他们的猜测。这个地方，即便不是“先驱者”设施本身，也绝对与“回廊”的创造者有着千丝万缕的联系。
十分钟的休整时间很快过去。队员们检查了随身装备，主要是便携式环境传感器、武器以及最重要的——由邵博士实验室紧急改装的高强度个人时空稳定锚。这种装置能在短时间内产生一个微型的局部时空稳定场，理论上可以保护佩戴者免受轻微时空波动的影响，但对于那些极端的时间褶皱，效果未知。
“沙舟”无法在这种复杂而脆弱的空间结构内部贸然航行，步行探索是唯一的选择。幸运的是，这里的微重力环境使得移动变得相对轻松。
气密门打开，一股带着奇异清新气息、微微发甜的空气涌入舰舱。林默第一个踏出，他的靴子接触到的并非实体地面，而是一层仿佛由光凝结而成的、略带弹性的“平面”。这平面并非绝对水平，而是随着周围流淌的色块微微起伏，延伸向视野的尽头。
小队成员依次走出，秦武殿后。每个人都穿着具备基础维生和防护功能的作战服，头盔面罩上显示着肖雅实时传来的环境数据和危险区域标记。
置身于回廊内部，那种超现实的感觉更加深刻。四周是缓缓流淌的、温暖或冰凉的色光，寂静无声，只有队员们略显粗重的呼吸声和通讯频道里微弱的电流声。向上看，是同样变幻莫测的“天空”，向下看，则是那层光构成的“地面”，仿佛行走在一个无限大的、自我封闭的光球内壁。
“跟紧我，”零走在最前面，她的双眼没有聚焦于任何具体的景象，而是遵循着内心的指引，“这里的空间路径并非线性，一步踏错，可能会被传送到回廊的另一端，或者……更糟。”
她小心翼翼地选择着落脚点，有时需要绕过一片看似平静、实则时间流速异常缓慢的区域，有时则需要快速穿过一条时间流速稍快的“光河”。肖雅紧随其后，不断用便携设备验证零的感知，并标记出安全的路径。
他们经过一片区域，那里悬浮着许多大小不一、如同水滴般的银色球体，这些球体表面光滑如镜，映照出他们扭曲变形的倒影，但当秦武试图用枪托轻轻触碰其中一个时，球体却如同幻影般荡起涟漪，枪托毫无阻碍地穿了过去。
“空间镜像，或者说是高维投影，”肖雅低声道，“没有实体，不要浪费精力。”
又前行了一段距离，他们遇到了一处更加奇异的景象：一片区域仿佛被按下了暂停键。几块巨大的、色彩斑斓的晶体悬浮在半空，保持着崩裂飞溅的瞬间姿态，飞溅出的碎片也凝固在空中，纹丝不动。连周围流淌的光线，在进入这片区域后，也变成了凝固的、彩色的丝带。
“绝对时间静滞场，”肖雅的声音带着敬畏，“千万不要靠近边缘，那里的时间剪切力足以在原子层面撕裂任何物质。”
他们绕开了这片死亡区域，心情更加沉重。这个看似平静的回廊，每一步都潜藏着致命的危机。
零的指引时而清晰，时而模糊，仿佛那个“锁定”信号本身也受到回廊内时空波动的影响。有几次，他们不得不停下来，等待零重新确认方向。
在这个过程中，林默注意到，一些流淌的色光中，偶尔会闪过一些极其短暂、模糊的影像碎片——那并非外界的时空碎片，而更像是一些符号、公式，或者无法理解的机械结构蓝图。它们一闪即逝，难以捕捉。
“这些……可能是‘先驱者’留在这里的信息残影，”肖雅尝试记录和分析，但成功率很低，“这个回廊本身，或许就是一个巨大的存储介质或信息展示屏。”
不知行进了多久，在这个时间流速不均的地方，主观的时间感也变得不可靠。终于，零停下了脚步，指向正前方。
那里，不再是无穷无尽流淌的色块，而是一个相对稳定的、巨大的、如同由暗物质构成的环形结构。环形中央，是一片深邃的、连光线都无法逃逸的黑暗。而在环形结构的表面，刻满了无比复杂、不断微微变幻的发光纹路，那些纹路与“回廊”系统中的某些基础符号如出一辙，但更加古老、深邃。
一种低沉、稳定、仿佛源自宇宙本初的嗡鸣声，从那个环形结构中隐隐传来，作用于人的灵魂而非耳膜。
“就是这里……”零的声音带着一丝解脱和更深的凝重，“‘初始之扉’……我感觉到了，它就在那环形的后面。但是……要开启它，似乎需要……钥匙，或者……某种特定的‘共鸣’。”
环形结构静静地悬浮在那里，仿佛亘古存在。它既是通道，也是考验。穿越了沙漠幻影，闯过了时空紊流，他们终于抵达了目标的门前。然而，这最后一步，或许才是最艰难的。
林默凝视着那扇沉默的“门”，感受着其中蕴含的庞大而古老的力量。他知道，答案近在咫尺，但通往答案的道路，依旧布满荆棘。
时空回廊的探索暂告一段落，真正的挑战，现在才正式拉开帷幕。
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