此刻客栈内人声鼎沸，大厅里划拳劝酒之声此起彼伏，喧闹得令人微蹙眉头。
我强自按捺着不适，仍凝神细听，盼着能从杂乱的交谈中捕捉到一丝有用的线索。
正留意间，忽见一名作仆役打扮的男子匆匆入门，俯在掌柜耳边低语了几句。
掌柜闻言神色一凝，微微点头，随即向几个跑堂使了个眼色。
但见他们快步走到几桌客人身边，躬身赔笑地说了些什么。
那几桌客人竟都面露惶然，忙不迭地将未用完的饭菜打包，匆匆从后门离去。
我心中顿生疑窦：这是什么规矩？
正疑惑时，负责我这桌的跑堂已急步近前，压低声音商量道：“客官，能否请您移步楼上客房？桌上的酒菜小的稍后便为您送到房中，绝不会耽误您用膳。”
我抬眸直视他：“这是何道理？”
他眼神慌乱地瞥向门口，额角已见细汗：“请您先上楼，容小的稍后细说……”语气间满是恳求。
见他这般焦急情状，我也不愿为难，便从容起身，示意小木一同上楼。
步履间余光扫向大门——莫非这突如其来的清场，与门外即将到来的什么有关？
没过多久，跑堂便将饭菜悉数移至楼上客房。
我临窗下望，见楼下街面平静如常，不禁蹙眉问道：“你们这是什么规矩？哪有让客人用膳到一半便匆匆离席的！”
那跑堂擦了擦额角的汗，赔着笑脸躬身解释：“姑娘有所不知。咱们大都城里有一位出了名的‘端王’，仗着是当今圣上的亲兄弟，平日里欺男霸女、横行无忌……我们这些做小本生意的，实在不敢招惹这尊大佛。
只得派人专门在街口望风，一旦瞧见他的仪仗往这边来，就赶紧让店中年轻的姑娘们从后门避走，免得平白惹上是非。”
他说话时眼神闪烁，声音压得极低，仿佛生怕隔墙有耳。
我闻言心下冷笑——好一个“端王”，光天化日之下，竟让满城百姓如避蛇蝎。这西鲁皇室的治下，果然如爹娘所言，并非什么清明之地。
我当即作出惊骇之色，声调也扬起了几分：“这…这可是在天子脚下，皇城根前！那位‘端王’竟敢这般肆无忌惮？当今圣上难道就任由他如此妄为不成？”
跑堂的赶忙左右张望了一下，凑近些压低声音回道：“客官您有所不知啊，听闻御书房里参他的折子都快堆成山了！
可陛下念及他当年在‘东星’一役中身受重伤，以致……唉，龙嗣艰难，心中终究存了几分不忍。
每每只是召入宫中申饬一番，并未施以重惩。如今也不过是约束着他，不许闹出人命官司……其他的，也就睁一只眼闭一只眼了。”
说罢，他重重叹了口气，摇头抹布往肩头一搭，脸上写满了无奈。
正说话间，楼下忽地传来一阵喧哗，马蹄声、呵斥声与人群避让的骚动混杂成一片。
那跑堂的悄悄探头朝街面一望，顿时面色发白，慌忙缩回身子，声音颤得几乎不成调：来了……姑娘千万噤声，等这尊大佛过去便好了。
他这般惊惧情状，反倒勾起了我的好奇。究竟是怎样的一个人物，竟能让整条街市闻风遁逃，连躲在二楼客房都如临大敌？
我移至窗边，借着竹帘缝隙向下望去。但见一行仪仗招摇过市，当先几骑护卫皆着玄甲，腰佩弯刀，目光如箭扫视街面。
居中一顶八人抬的朱漆步辇，四面垂着金线绣云纹的纱幔，隐约可见里头歪着个锦衣男子，正执杯与身旁美婢调笑。
所过之处，百姓纷纷跪伏低头，连商贩的吆喝声都戛然而止。
忽见一个挑菜老汉避让稍迟，护卫扬鞭便抽！鞭梢破空之声惊得我心口一紧——这哪是什么王爷，分明是头择人而噬的豺狼。
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