十一月初四午后，京城的阳光带着深秋特有的澄澈与温煦，洒在东直门大街上。
这里是京师最繁华的商业街区之一，车水马龙，人流如织，吆喝声、叫卖声、车马声交织成一曲盛世的交响。
奕帆、周文渊、钱炜、唐江龙等人在张诚公公派来的一个小太监引领下，站在了东直门大街甲字号地段的一处空置大宅前。
此宅位置极佳，坐北朝南，面临主干道，东西两侧皆是绸缎庄、银楼等大商铺，可谓黄金宝地。
宅门宽阔，足以容纳两辆马车并行。
门上贴着官府的封条，显是抄没的官产，正待价而沽。
“奕总镖头，周大人，”
小太监尖着嗓子，脸上堆着讨好的笑容，道：“这处宅子，原是前任户部一个郎中的别业，那郎中因贪墨下了诏狱，这宅子便充了公。
张公公特意吩咐下来，说若是您看上了，价格好商量，手续也简便。”
奕帆微微颔首，目光如炬，扫视着宅院的外部结构。
青砖高墙，飞檐斗拱，气象不凡。
他侧身对周文渊道：“周大人，你看此处如何？”
周文渊手捻胡须，眼中精光闪烁，显然是极为满意道：“总镖头，此地段、规模，均属上上之选。
占地约有三亩，正合我等之用。
若能拿下，稍加改造，便可成为我们秦王府在京城的根基所在！”
“好地方！”
唐江龙摇着折扇，环顾四周，赞道：“‘东风夜放花千树，更吹落，星如雨。’
此地繁华，正合我等大展拳脚之需！
奕兄，选此宝地，眼光毒辣啊！”
钱炜也补充道：“不错，东直门大街商贾云集，达官显贵多在此采买，货物展示于此，不愁没有销路。只是这价格…”
小太监机灵地接话道：“钱师爷放心，张公公已有交代，市价至少需八千两，公公出面，五千两便可拿下，余下的，自有公公打点。”
奕帆心中了然，这张诚是既要示好，也要从中分一杯羹，这五千两恐怕也未必是实价，但此刻确需借助其势力。
他爽快道：“既是公公美意，奕某感激不尽。
就定此处吧，烦请公公回去禀报，所需银两，奕某即刻准备。”
“好说，好说！”
小太监喜笑颜开。
奕帆微微一笑，目光深邃：
“‘欲穷千里目，更上一层楼。’既然要立足，自然要选这登高望远之处。走，进去看看。”
众人推开虚掩的侧门入内，但见院内虽有些荒草，但格局完整，建筑大气。
宅院共分三进，加上两侧厢房围合出的院落，正好符合奕帆的规划。
奕帆站在前院中央，环视四周，脑海中已然勾勒出商号的蓝图，他朗声阐述，声音沉稳有力道：
“诸位，此地便是我等京城事业之起点！
我意已决，商号名仍用‘中华’，取其立足中华，联通四海之意！周大人，你觉得呢？”
周文渊哈哈一笑道：“甚好，甚好！”
“前院需改建，”奕帆指着空旷的场地，规划道，“沿回廊设一排精工打造的货台，用以陈列样品。
中间空地可搭建临时展棚，遇有新品或大宗交易，便于客户观看。
货台后方设接待室、账房，需明亮整洁，一应家具用上等红木，显我商号实力。”
周文渊点头，拿出纸笔快速记录道：“总镖头所言极是。
前院乃门面，务必大气而不失格调。”
穿过前院仪门，便是中院。
中院比前院更为开阔，数排高大的库房整齐排列，屋顶高耸，通风良好。
“此处作为核心仓库，”奕帆步入一间库房，敲击着厚重的砖墙，道：“所有库房必须加固，房顶需用瓦片与油毡双层，防雨防潮。
地面铺设木板，隔湿气。
库区内划分清晰：玻璃镜专区、陶瓷教具区、水泥样品区、未来海外奇珍区……各区独立，钥匙分人管理，立下严规，防火防盗，重中之重！”
钱炜补充道：“还需招募可靠护卫，日夜巡逻。
库管人选亦需精挑细选，建立出入库明细账册，定期盘点的制度。”
唐江龙笑道：“嘿嘿，有咱们镖局的兄弟在，那个不开眼的毛贼敢来打主意？
正好让一些伤愈的兄弟过来负责安保，轻车熟路。”
最后来到后院。
后院清幽，有正房、东西厢房数十间，还有一个小巧的花园，水井、厨房等生活设施一应俱全。
“后院作为我等在京城的居所及核心人员住处，”
奕帆道，“正房我与漩秋居住，东厢房设议事厅、书房，西厢房唐兄、媚儿居住，其余房间安排周大人、钱师爷及重要镖师。
花园需稍作修葺，闲暇时也可在此品茗议事。
务必保证大家住得舒适安稳。”
蓝漩秋轻抚院中一棵老槐树，柔声道：“‘结庐在人境，而无车马喧。
’虽处闹市，能有此一方清净之地，甚好。”
苏媚儿倚着唐江龙，娇笑道：“以后这里就是咱们在京城的家了！
可得好好布置布置。”
钱炜抚掌道：“总镖头思虑周详！前院揽客，中院营商，后院储货宿人，三进院落，各司其职，浑然一体。
如此规划，纵是京城老字号，亦不过如此！”
奕帆目光扫过众人，语气带着一丝豪情与决断：“既然诸位无异议，此事便定下了。
唐兄，你与媚儿、漩秋负责监督宅院修缮改造，务必在半月之内，让商号初具规模，开门迎客！”
“是！”众人齐声应诺，个个摩拳擦掌，充满干劲。
蓝漩秋轻声道：“奕大哥运筹帷幄，漩秋相信，中华商号定能名动京师。”
苏媚儿也笑道：“到时候，让那些天魔教的宵小看看，什么才是正经营生！”
奕帆颔首，望向远方皇宫的方向，沉声道：“商号立基，只是第一步。
明日进宫献宝，面见天子，才是真正的关键。
能否获得圣心，关系到我等未来大计，乃至对抗天魔教的根本。”
众人神色一凛，皆知明日之事，关乎重大。
夕阳西下，将众人的身影拉得长长，投射在这座即将焕发新生的宅院之中。
京城的繁华喧嚣仿佛成了背景，一个新的商业据点，一个对抗邪教的桥头堡，正在悄然孕育。
……
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