离开了充满传奇色彩的桃花岛，奕帆等人告别了施勇千户的军船，言明依然自行驾驶“福顺号”，继续南下考察浙东沿海。
施勇见他们去意已决，且手续齐全，也不再强留，只是再三叮嘱海上风浪无常，务必小心，随后便率军船返回定海卫所覆命。
船行向南，海天一色的景致再次呈现，但见碧波万顷，鸥鸟翔集。
与舟山时不同，此刻众人心中少了几分对军事重镇的敬畏，多了几分对未知海岸的探索期待。
唐江龙披着厚厚的鹤氅，立于船头，任凭海风吹拂着他的发丝和衣袂，望着无垠的蓝色，慨然吟道：“‘白浪茫茫与海连，平沙浩浩四无边。’
乐天居士此句，写尽这大海之苍茫浩渺！
置身此间，方觉自身之渺小，如沧海一粟耳！”
陆苗锋站在他身侧，接口道：“三弟又发诗兴了。
不过此言不虚，这大海确实能荡涤胸襟。
想起先祖笔记中所载，当年她随神雕大侠等人纵横江湖，见识已是不凡，但面对大海，想必亦有心潮澎湃之时。”
他目光悠远，仿佛穿越时空，看到了先人扬帆远航的英姿。
程潇波则更关心实际问题，他凑到船边，看着船底破开的白色浪花，咂咂嘴道：“这海水真是蓝得晃眼！
比黄河水、运河水泥沙俱下好看多了！
就是不知道底下有没有暗礁，可别把船底磕破了。”
陈老舵闻言，哈哈一笑，声若洪钟道：“这位壮士放心！
小老儿在这片海里摸爬滚打几十年，哪处有暗礁，哪处是深水，闭着眼睛都能摸出来！
保管平平安安！”
奕帆没有参与讨论，他更多的是站在船舷边，极目远眺，仔细观察着沿途经过的每一座岛屿，每一处海湾的轮廓、植被、以及海浪拍击岸线的形态。
他的眼神专注而锐利，如同搜寻猎物的鹰隼，不放过任何一丝可能蕴含潜力的地理特征。
唐江龙和陆苗锋见状，知道他在专心勘察，便也不去打扰，只是偶尔低声交换着对某处地形的看法。
船行一日，沿途经过数座大小不一的岛屿，有的林木葱郁，有的怪石嶙峋。
奕帆时而让船只靠近观察，时而在海图上做着标记，但始终未发现让他特别心动的理想港址。
眼看日头偏西，海天相接处被染上了一层瑰丽的橘红色，众人都有些疲惫和失望。
就在这时，船只驶入一片相对开阔的海域，前方出现了一个巨大的海湾轮廓。
那海湾入口处有山岛作为天然屏障，湾内水面在夕阳下显得异常平静，与外海尚未完全平息的涌浪形成鲜明对比。
更引人注目的是，海湾另一侧，与大陆仅隔一道狭窄的海峡，对岸隐约可见一个规模不小的渔港，点点帆影和袅袅炊烟在暮色中勾勒出热闹的景象。
奕帆精神一振，立刻指着那片海湾问道：“陈舵工，前方是何去处？
那片海湾似乎颇为平静。”
陈老舵眯着眼看了看，答道：“回奕老爷，这边是象山港，对面那个热闹的渔港就是有名的石浦港！
咱们现在看到的这个大海湾子，叫鹤浦湾，因为湾子最里面靠着个鹤浦岛。
那岛子不大，上面没几户人家，都是些穷苦渔民，地也薄，种不出啥好东西，除了避风，平时没啥人愿意去。”
言语间，对那鹤浦岛颇有些不以为然。
奕帆闻言，眼中却闪过一丝精光。
他强压下心中的激动，吩咐道：“陈舵工，靠过去，上鹤浦岛看看！”
“好嘞！”
陈老舵虽不解，但还是依言操纵船只，缓缓驶入鹤浦湾。
一入湾内，众人顿觉不同。
外海的风浪声仿佛被隔绝在外，湾内水面平滑如镜，只随着微风泛起粼粼波光，映照着天边绚烂的晚霞，景色美得令人窒息。
陈老舵取出测深锤抛下，提上来后惊讶道：“咦？这湾子看着平静，水倒是不浅，快有三丈深了！
停大船都绰绰有余！”
陆苗锋仔细观察着海湾地形，尤其是那天然形成的防波屏障和与石浦港遥相呼应的位置，眼中渐渐露出惊叹之色。
唐江龙也收起了折扇，神色变得认真起来。
船只靠上鹤浦岛简陋的码头，众人踏上这片荒凉而宁静的土地。
岛上地势总体平缓，沿岸有少量滩涂，大部分是覆盖着灌木和次生林的丘陵山地。
正如陈老舵所言，岛上只有零星几户低矮的茅屋，炊烟袅袅，显得十分闭塞贫瘠。
然而，奕帆的目光却越看越亮，他沿着海岸线快步走着，时而蹲下查看土质，时而眺望海湾入口与对岸的石浦港。
“二哥，三哥，你们看此地如何？”
奕帆终于停下脚步，转身看向陆毅锋和唐江龙，语气中带着压抑不住的兴奋和期待。
陆苗锋深吸一口气，目光灼灼，朗声道：“好地方！四弟，真是好地方！
湾阔水深，腹地足够！
更难得的是这天然屏障，使得湾内风平浪静，是极佳的避风良港！
而且你们看，”他指向对岸，道：“与石浦港仅一水之隔，未来可互为犄角，物资补给、人员往来极为便利！
此岛看似荒芜，却是一块未经雕琢的璞玉啊！”
唐江龙“唰”地一声展开折扇，用力扇了两下，脸上洋溢着发现宝藏般的喜悦，接口吟道：“‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村！’
四弟，古人诚不我欺！
方才我还以为今日又要无功而返，不想峰回路转，竟在此处得遇如此天赐良港！
此地稍加雕琢，必成大器！
真乃‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处’！”
程潇波虽然不懂那些文绉绉的词句，但也觉得这湾子比之前看的许多地方都顺眼，瓮声瓮气地赞道：“这地方好！
风吹不着，浪打不到，泊船肯定稳当！
比那些看着热闹却乱糟糟的码头强多了！”
奕帆听着兄弟们由衷的赞叹，望着这片在夕阳余晖下宛如仙境般宁静而潜力巨大的海湾，心中豪情激荡，已然做出了决断。
他转身面对众人，目光坚定如磐石，声音沉稳而有力，清晰地传入每个人耳中：“天赐良港，岂能错过？
此乃我等梦寐以求之基业所在！
我意已决，就在此地，鹤浦岛，筹建我中华商号第一个海港，也是我等扬帆远航，开创瀚海宏图之起点！”
众人见奕帆如此决断，皆感振奋莫名。
陆苗锋抚掌大笑，声震四野道：“四弟慧眼如炬！
此港若成，北接苏杭财富之地，南连闽粤通衢之所，东望无尽大洋，实乃海上丝绸之路之新枢纽！
霸业可期！”
唐江龙也收起折扇，重重在掌心一击，笑道：“恭喜四弟！
贺喜四弟！
宏图初定，基石已奠！
我等必当竭尽全力，助四弟建成此不世之功！”
连一向沉稳的王骅、常瑞等镖师，也忍不住面露激动之色，仿佛已经看到了千帆竞渡、商贾云集的辉煌未来。
是夜，众人便在鹤浦湾内泊船过夜。
海湾内风平浪静，只有轻柔的海浪拍打着船舷，发出催眠般的节奏声。
夜空如洗，繁星璀璨，倒映在墨蓝色的海面上，恍如置身星河。
奕帆心中激荡，难以入眠，索性从空间中取出十个现代带来的便携式帐篷，分与众人。
“此乃海外奇物，名为‘帐篷’，轻便易携，遮风避雨，今夜我等便在这沙滩之上，体验一番海外泊宿之趣。”
奕帆笑着，亲自演示如何搭建。
众人何曾见过如此新颖又实用的物事？
只见这“帐篷”布料奇特，非布非革，却坚韧防水，骨架轻巧似竹非竹，却坚固异常，不过片刻功夫，十个颜色各异的帐篷便在海滩上立了起来，在星空下形成一道独特而现代的风景线。
程潇波第一个钻进属于自己的帐篷，摸了摸内衬柔软保暖的材质，又敲了敲那弹性极佳的支架，啧啧称奇道：“乖乖，这玩意儿比俺们漕帮用的油布帐篷强到天上去了！
又轻又结实，搭起来还快，看着也不漏雨！
总镖头，您这海外来的宝贝，真是件件都神奇！”
王骅和常瑞也对自己的帐篷爱不释手，王骅在里面躺了躺，叹道：“真舒坦！
这帐篷，怕是皇帝老儿行军打仗，也用不上这么好的吧？
又暖和又挡风！”
陆苗锋和唐江龙亦是赞叹不已。
陆苗锋仔细研究着帐篷的结构，眼中充满好奇道：“四弟，你这‘海外渠道’，当真令人惊叹。
此物设计巧妙，用料非凡，若能量产，不仅军中急需，便是寻常百姓出游、行商，亦是极好的物事。”
唐江龙则钻进帐篷，探出头来，笑嘻嘻道：“‘醉后不知天在水，满船清梦压星河。’
今日虽未醉，但卧于此‘海外仙居’之中，听潮观星，亦是人生一大乐事也！
四弟，跟着你，总能见识到这些意想不到的妙物！”
奕帆但笑不语，心中却道，这只是冰山一角罢了。
众人在这新奇舒适的帐篷中安然入睡，海浪声伴他们入梦，而一个崭新的海港之梦，也在这鹤浦湾静谧的夜色和璀璨的星光下，悄然启航，充满了无限的可能与希望。
……
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