太后寿宴的喧嚣与华彩，如同退潮的海水，一夜之间便从宫城的砖缝间流逝得干干净净。日子仿佛又回到了以往的轨道，各宫妃嫔依旧每日晨昏定省，向皇后请安，只是那凤座之上的皇后，眉宇间较之以往，似乎更添了几分挥之不去的沉郁。那尊羊脂白玉观音像上发现的细微瑕疵，如同一根看不见的刺，虽未造成实质损伤，却实实在在地膈应了太后，也让她这个六宫之主的面子上，有些挂不住。
萧明玥依旧每日去漪兰殿处理宫务，神色平静，举止从容。那卷金粉抄录的《金刚经》为她赢得了太后更多的青眼，连带着皇帝来漪兰殿的次数也愈发勤了些。她深知树大招风的道理，行事反而比以往更加低调谨慎，对下宽严相济，对上恭谨柔顺，让人挑不出半分错处。
然而，暴风雨来临前的海面，往往最为平静。
这日清晨，众妃嫔依例前往坤宁宫请安。殿内香气馥郁，暖意融融，皇后端坐其上，穿着正红色的凤穿牡丹宫装，头戴九尾凤钗，仪态万千，只是眼底深处，藏着一丝难以察觉的冷光。
例行公事般的问询与禀报过后，殿内出现了短暂的寂静。就在众人以为今日请安即将结束时，皇后却轻轻放下手中的茶盏，目光似是不经意地扫过坐在下首的萧明玥，声音温和地开口：“说起来，容贵嫔的四皇子，眼看着就要满周岁了吧？日子过得真快。”
萧明玥心中微微一凛，面上却带着得体的微笑，起身回道：“劳皇后娘娘挂心，确实快了。”
皇后点了点头，脸上露出似是欣慰又似是感慨的神情：“皇子健康聪慧，是社稷之福，也是容贵嫔你的福气。只是……”她话语一顿，眉头微蹙，仿佛遇到了什么难解之事，“前两日，本宫翻阅内务府存档，无意间看到四皇子的生辰八字，心中总觉得有些……不安。”
此言一出，殿内原本有些松懈的气氛瞬间紧绷起来。所有妃嫔的目光，或明或暗，都聚焦在了皇后和萧明玥身上。涉及皇子，尤其是如今风头最盛的皇子的“八字”，这话题实在过于敏感。
萧明玥袖中的手指微微蜷缩了一下，但脸上依旧平静无波，她微微屈膝：“不知娘娘因何不安？可是四皇子的八字有何不妥之处？”
皇后叹了口气，语气带着几分凝重与为难：“本宫原本也不愿多说，但事关国运与皇室安稳，本宫既为中宫，便不能坐视不理。容贵嫔，非是本宫有意为难，只是四皇子的生辰，据钦天监私下推演，其八字……其命格似乎过于刚硬，隐隐有……冲克紫微之象。”
“冲克紫微”四个字，如同惊雷，在寂静的殿中炸响。紫微星象征帝星，冲克紫微，那便是与皇帝、与国运相冲！这是何等严重的指控！
殿内顿时响起一片压抑的抽气声，众妃嫔面面相觑，眼中充满了震惊与骇然。有几个平日就依附皇后的妃嫔，已经忍不住用帕子掩住口，看向萧明玥的目光带上了明显的幸灾乐祸与指责。
萧明玥只觉得一股寒意从脚底直窜头顶，心脏在胸腔里剧烈地跳动。她早知道皇后不会善罢甘休，却没想到对方竟如此恶毒，使出这等诛心之计！这已不仅仅是争宠，这是要将她和她的皇子置于死地！
她强行压下翻涌的心绪，挺直脊背，目光澄澈地迎上皇后审视的眼神，声音清晰而稳定：“皇后娘娘此言，臣妾惶恐，亦不敢苟同。四皇子乃陛下血脉，龙子凤孙，承天景命，怎会与国运相冲？不知娘娘所言，是钦天监哪位大人的推演？可否请其当面与臣妾对质？也好让臣妾与四皇子，死个明白。”
她的话语不卑不亢，甚至带着一丝被污蔑后的凛然与委屈，直接将问题抛了回去，要求证据和对质。
皇后似乎没料到她会如此直接地反击，眼神闪烁了一下，随即恢复威严：“钦天监官员观测天象，推演命理，自有其规矩和考量，岂是后宫妃嫔可以随意质询的？本宫也是出于一片公心，为了江山社稷安稳，才出言提醒。容贵嫔又何必如此激动？”
“臣妾并非激动。”萧明玥寸步不让，语气依旧平稳，却带着不容置疑的力量，“只是事关皇子清誉与性命，臣妾身为母亲，不得不问个清楚明白。若果真如娘娘所言，四皇子八字不吉，那便是臣妾之过，臣妾愿领任何责罚。但若仅凭几句无凭无据的私下推演，便要定皇子之罪，臣妾……万万不能接受！这不仅寒了臣妾之心，只怕也会寒了这后宫所有为陛下诞育子嗣的姐妹之心！”
她这番话，不仅为自己辩白，更是将其他育有皇子的妃嫔也拉到了同一阵营，暗示皇后此举是在动摇国本，打击所有皇子。
果然，此言一出，下首几位育有皇子的妃嫔脸色都微微变了，看向皇后的眼神也多了几分复杂与警惕。
皇后的脸色彻底沉了下来，她没想到萧明玥如此牙尖嘴利，三言两语竟将局面扭转，反而让她陷入了被动。
“容贵嫔！”皇后声音陡然转厉，“你这是在指责本宫污蔑皇子吗？”
“臣妾不敢。”萧明玥微微垂下眼帘，姿态放低，话语却依旧锋利，“臣妾只是相信，陛下圣明，太后慈鉴，绝不会因几句莫须有的推演，便疑心自己的骨血。若娘娘坚持四皇子八字有碍，臣妾恳请陛下与太后，召集钦天监所有正副官，当着众人的面，公开推演测算！若结果确如娘娘所言，臣妾与四皇子，绝无怨言！但若不然……”
她抬起眼，目光如炬，直直射向皇后，虽未将后面的话说出口，但那未尽之语中的锋芒，却让皇后心头一跳。
殿内死一般的寂静。所有人都屏住了呼吸，看着这后宫两大巨头的正面交锋。空气中弥漫着无形的硝烟，仿佛一点即燃。
皇后的手指紧紧攥住了凤椅的扶手，指节泛白。她本想借着八字之说，在众人面前打压萧明玥的气焰，给她和四皇子扣上一个不祥的帽子，没想到对方竟如此难缠，不仅毫不畏惧，反而步步紧逼，要求公开对质。
公开推演？她哪里敢！那所谓的“私下推演”本就是她授意心腹编造的，如何经得起钦天监众官员的公开检验？
就在这剑拔弩张、僵持不下之际，殿外忽然传来内侍尖细的通传声：“陛下驾到——”
众人皆是一惊，连忙起身跪迎。
皇帝身着明黄色常服，大步走入殿内，脸色看不出喜怒，目光在跪了一地的妃嫔身上扫过，最后落在了依旧挺直背脊站着的萧明玥，以及脸色难看的皇后身上。
“都起来吧。”皇帝的声音平淡，听不出情绪，“朕在殿外，似乎听到里面颇为热闹。皇后，容贵嫔，何事争执啊？”
风暴的中心，随着皇帝的到来，骤然转移。而这“八字”之争，显然并未结束，只是转入了更复杂、更凶险的下一局。萧明玥的心，沉静如水，她知道，真正的较量，现在才刚刚开始。
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