贺归轩的将计就计之策,如同在看似平静的湖面投下了一颗石子,涟漪迅速扩散开来。
林宥霆依计行事,回到府中后,便“无意间”向个别亲近下属透露了“陛下关怀臣之婚事,嘱臣自行留意”的口风。
这消息如同长了翅膀,迅速在京城权贵圈中传开。
一时间,丞相府门庭若市。
各色人等,怀着不同的目的,开始频繁登门拜访。
有直截了当为自家女儿或姐妹说项的,有拐弯抹角打探林宥霆喜好的,更有甚者,直接将绘有家中贵女画像的册子,通过各种渠道送到林宥霆案头。
林宥霆强忍着心中的厌恶与不耐,按照与贺归轩商定的计划,表面上虚与委蛇,对各方示好既不明确拒绝,也不轻易接受,只作观望权衡之态。
他甚至还“听从”某位官员的建议,“兴致勃勃”地参加了两场由清流文臣举办的、实则暗藏“相亲”意味的诗会茶宴。
他这般态度,更让那些有心人觉得有机可乘。
原先还在观望的势力也纷纷下场,试图在这场“丞相夫人”的争夺中分一杯羹。
其中,尤以那位在朝堂上率先发难的老亲王,以及另一位手握部分京畿兵权的武勋家族最为积极。
御书房内,暗流涌动。
贺归轩听着潜影卫每日送来的、关于哪些官员与林家接触最为频繁、举荐了哪些人家、许下了何等承诺的密报,唇边噙着一丝冰冷的笑意。
“名单越来越长了。”
她将一份汇总的名单递给身旁侍立的彩月,彩月如今已是她最得力的助手,负责整理这些暗线情报。
林宥霆站在下首,看着名单上那些熟悉或不熟悉的名字,眼神锐利:
“跳得最欢的,果然是那几家。太后母家是想借此巩固外戚地位,那武勋李家,怕是看中了臣手中如今协理的粮草调配与部分军需之权。”
“胃口都不小。”
贺归轩抚着微隆的小腹,感受着里面两个小生命轻轻的胎动,眼神却愈发森寒,
“也好,正好借此机会,将这些盘根错节的势力,梳理一遍。”
她看向林宥霆:
“证据收集得如何了?”
“回陛下,”
林宥霆拱手,
“根据这些时日的接触与暗中调查,名单上超过七成的官员,或多或少都有把柄可抓。结党营私、贪墨受贿、纵容亲属侵占田产……其中,以老亲王之子强占民田致人死命,以及武勋李家在去年北疆军需中以次充好、中饱私囊的证据最为确凿,足以定罪。”
“很好。”
贺归轩点头,“是时候收网了。”
她沉吟片刻,下达了最终指令:
“三日后的朝会,朕会亲自处理此事。你做好准备。”
“臣,遵旨。”
三日时间,转瞬即逝。
金銮殿上,百官肃立。
龙椅上的贺归轩,身着十二章纹衮服,气度威严,因孕期而略显丰腴的面容更添几分不容侵犯的雍容。
她目光平静地扫过下方,在那些近日来尤为活跃的官员脸上略微停留。
例行政务奏报完毕后,贺归轩并未如常宣布退朝,而是缓缓开口,声音不高,却清晰地传遍大殿:
“前几日,众卿热议林相婚事,关切之心,朕心甚慰。”
众人精神一振,以为皇帝终于要就此表态。
然而,贺归轩话锋陡然一转,语气变得冰冷彻骨:
“然,朕近日却听闻一些风闻,颇觉有趣。有人为结党营私,不惜将家中女子视作筹码;有人为攀附权贵,竟行那贿赂引诱之事!更有甚者,自身劣迹斑斑,竟也敢妄图玷污朕之股肱清名!”
她每说一句,殿内气氛便冷凝一分。那些心中有鬼的官员,额上已开始渗出冷汗。
“林爱卿。”贺归轩看向林宥霆。
“臣在。”
“将你近日‘相亲’所见所闻,以及……暗中查证的一些趣事,说与诸位爱卿听听。”
贺归轩的语气带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
林宥霆出列,面容冷峻,从袖中取出一份奏章,却并未展开,而是凭借记忆,声音清晰、条理分明地开始陈述。
他从某位官员为促成姻亲,许诺送上城外良田千亩说起。
提到另一位官员暗示其族中在漕运上的关系,可保林家富贵,最后,他重点提及了老亲王之子强占民田、逼死人命的具体时间、地点、苦主姓名,以及武勋李家在军需物资上动手脚的证据,包括涉及的仓廪、经手人、劣质物资的流向……桩桩件件,证据确凿,细节清晰!
他每说出一件事,被点名的官员脸色便白上一分,等到他说出那几件足以杀头抄家的大罪时,被涉及的老亲王和武勋李家的家主已是面无人色,双腿发软,几乎站立不住!
“陛下!冤枉啊!”
老亲王扑通一声跪倒在地,涕泪横流,
“臣那孽子虽有不孝,但绝不敢做出此等伤天害理之事!定是有人诬陷!”
武勋李将军也慌忙出列跪倒:
“陛下明鉴!军需之事关系重大,臣绝不敢徇私!”
“冤枉?”
贺归轩冷笑一声,猛地将龙案上另一份由潜影卫和刑部秘密整理的卷宗掷于地上,
“人证物证俱在,你们还敢喊冤?是不是要朕把苦主和那些劣质军械抬到这金銮殿上,你们才肯认罪?!”
她目光如刀,扫过全场:
“尔等食君之禄,不思忠君报国,反倒结党营私,贪赃枉法,甚至将手伸到朕的重臣身边,妄图操控朝局!其心可诛!”
“陛下息怒!”
百官哗啦啦跪倒一片,心惊胆战。
“息怒?”
贺归轩站起身,孕肚在宽大的衮服下已能看出明显的轮廓,更衬得她气势逼人,
“朕今日,就要好好清理一下这朝堂!”
她一连串的旨意如同雷霆般落下:
“传朕旨意!睿亲王教子无方,纵子行凶,削去王爵,贬为庶人,其子按律处斩,家产抄没!太后母家相关人等,凡涉此事者,一律罢黜,永不录用!”
“武勋李贽,贪墨军饷,以次充好,罪同叛国!褫夺爵位,罢免一切官职,押入天牢,择日问斩!李家抄家,男丁流放三千里,女眷没入官婢!”
“其余涉案官员,视情节轻重,或罢官,或流放,或降职罚俸!名单由刑部与大理寺依律严办,不得有误!”
一道道旨意,如同冰冷的刀锋,精准地切割着朝堂上的毒瘤。
昔日煊赫的王府、将军府,顷刻间大厦倾覆。
整个金銮殿鸦雀无声,只剩下皇帝冰冷的声音和某些官员绝望的哭泣求饶声。
林宥霆垂首立于一旁,心中波澜起伏。
他亲眼见证了他的陛下,如何利用一个看似无关的“相亲”局,以自身为饵,引蛇出洞,然后以雷霆万钧之势,完成了一次对反对势力的大清洗。
这份心机、魄力与狠辣,让他敬畏,也让他更加坚定了辅佐她的决心。
处置完主要案犯,贺归轩似乎有些疲惫,她缓缓坐回龙椅,手轻轻按在小腹上,深吸了一口气,才继续道:
“经此一事,朕希望众卿能引以为戒。恪尽职守,忠君体国,方是臣子本分。若再有人心怀不轨,妄图以姻亲、朋党乱我朝纲,这便是下场!”
她的目光最后落在林宥霆身上,语气缓和了些许:
“至于林相爱卿的婚事……朕看,还是暂且搁下吧。待朝局清明,再议不迟。”
“臣,谢陛下体恤!”
林宥霆深深躬身,这一次,是真心实意的感激。
退朝的钟声响起,百官如同经历了一场噩梦,魂不守舍地退出金銮殿。
殿外阳光正好,却照不进某些人冰冷的内心。
贺归轩在彩莲的搀扶下慢慢走回后宫,林宥霆默默跟随在侧。
“累了?”
他低声问,看着她眉宇间的倦色。
“嗯。”
贺归轩轻轻靠向他,难得地流露出依赖,
“吵得朕头疼,孩子们……似乎也有些不安。”
林宥霆心中一紧,下意识地想伸手去扶她,却在触及她衣袖前生生止住,这里还是宫道,耳目众多。
“回去好好歇息。”
他只能低声道。
贺归轩点了点头,看着宫墙下被侍卫拖走的、面如死灰的昔日权贵,眼中没有丝毫怜悯。
这场由“相亲”引发的血色清洗,以皇帝的绝对胜利告终。
朝堂势力被重新洗牌,林宥霆的地位更加稳固,也再无人敢轻易拿他的婚事做文章。
然而,贺归轩知道,权力的斗争永无止境。
铲除了一批,还会有新的冒出来。
但至少,眼下,她为自己和孩子们,赢得了一段相对安稳的时光。
接下来的日子,她需要更加小心,安心养胎,等待瓜熟蒂落的那一天。
而林宥霆,将继续作为她最锋利的剑和最坚固的盾,守护在她身前,直至……那最终秘密揭晓的时刻。
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