午后街巷间，张广与金玉林并肩而行。张广憋着笑意，眼角直抽抽，压低嗓门道：“您这身行头……我都不敢正眼瞧。”
金玉林脸上顿时飞起淡淡的红色，扯了扯笔挺的衣襟：“你小子懂什么？这可是正经燕尾服！足足花了一根金条置办的洋装！”
他刻意挺直腰板，指尖掠过丝绸领结，“如今咱干的是体面营生，见的是洋行厂家的老板，总不能丢了排场。”
说着斜眼打量张广那身绣满铜钱纹的明黄缎面长衫，嗤笑道：“倒要瞧瞧您这身打扮，待会儿找面水镜照照！黄澄澄活像块金砖，还满身铜钱纹……啧啧啧，分明是猪鼻子插葱，装相！”
张广被他说得耳根发烫，悻悻然拂袖：“我还不是为着应酬那帮津门客商？谁乐意穿得像个行走的元宝？”他望着街边玻璃窗里模糊的倒影，忽然叹了口气。从前混迹市井时不觉得，如今挤进这商圈，反倒处处觉得自己的打扮格格不入。
两人一迈进茶馆，正在品茶闲谈的宋少轩与林公子抬头望去，都不禁莞尔。这情形恰似见着初学走路的稚童非要穿成人衣衫。虽显笨拙，却透着股认真劲儿。
金玉林整了整过于板正的西装领口，恭敬递上账册：“七爷今早存了四万现洋，津门周家贷走五万，青岛福记还了一万八。”
他指尖在最后一行轻轻一点，“还有这笔……还有这笔，澄贝勒存的，请您过目。
宋少轩仔细翻阅着每页多人签章的记录，见条目清晰、印鉴分明，不由颔首：“做得很妥当，这不是挺好的。如今走正道营生，你倒比从前更显才干。”
“都是为着家里那小崽子……”金玉林解了领扣，声音渐低，“以前不觉得，现在总怕从前的孽障报应在孩儿身上。”
张广闻言嗤笑出声，被金玉林瞪得讪讪低头。宋少轩轻叩盖碗止住两人笑闹，转向张广：“你且说说商行情形。如今不比从前单做布匹，各色货品都要经心。”
张广敛容正色：“这两日已理清头绪，宋爷请看，账册在此。”他迟疑片刻，“只是……有件事我得禀报一下，范五爷又遣老妈子来赊货。听闻还有两笔旧账未清，小的不敢擅自做主。”
宋少轩蹙眉摇头：“这人真是的，给他铺子里备的可都是紧俏货色，毛利都是很高的，这才多少时日，连本钱都掏不出来吗？”
“不如再周全他一次。”林公子摸了摸下巴，开口劝导，“旧账就别计较了，再赊他三百货。把话说明白，下回带现银来便两清，若是没有，那也算仁至义尽了。”
“那我心里有数了。”张广闻言在账册记上一笔，话锋一转，“对了宋爷，松三爷今儿上门进货，您看是否给些折扣？”
宋少轩眉峰一皱，一声轻叹漫出唇角：“按本钱算给他吧。松三爷这人本性不错，就是太贪恋玩乐，折腾了大半辈子，好端端的家业都败光了。咱不能忘了老交情，该帮一把帮一把。”
“成，那我明儿一早就把这些事料理妥当。”张广利落合上账册，指尖攥了攥封面的牛皮绳，迟疑片刻还是开口：“还有我那师兄……近来没在外头惹什么麻烦吧？”
宋少轩闻言摇头，嘴角勾起一抹淡笑，语气里带着几分赞许：“他可比你俩会来事多了。遇事沉着，赏罚分明，车行里那帮人收拾的妥妥帖帖，街上的人都混熟了。要我说啊，论在街面上混的本事，他可比你强多了。”
暮色渐浓时，二人告辞离去，出了茶馆直奔酒肆。一番豪饮之后，金玉林踩着不合脚的漆皮鞋跟踉跄走着，张广提着绣满铜钱的衣摆蹒跚前行。两道歪斜的影子在青石板上纠缠，恰似他俩交错起伏的一生。
暮色四合，张广在街口与金玉林分别后，招手唤来一辆人力车。他疲乏地靠坐在车上，报完住处便阖上双眼，任车夫拉着穿行在渐暗的街巷中。
车刚停稳，他付完钱才转身，便与一个温软的身躯撞个满怀。鼻尖掠过一阵清雅的茉莉香，那女子竟顺势紧紧环住他的脖颈，温热气息拂过他耳畔：“别作声，低头。”
张广虽不明所以，却依言垂首。只听零乱脚步声自巷口传来，似有数人追至此处，四下张望片刻又四散奔去。
待脚步声远去，女子倏然松手，轻盈跃上还未走远的人力车：“去石虎胡同，快走。”话音未落，车轮已轧轧转动，只留张广怔立原地，袖间还萦绕着若有若无的茉莉香。
那女子在石虎胡同口下车，绕进暗巷叩响一扇黑漆木门。门扉轻启，她闪身而入，对四下张望的林公子低语：“确认了，佐藤确是黑龙会的人，地位不低。”
林公子摸了摸鼻尖，冷笑着说道：果然不出所料，宋少轩也是这般判断。东洋人所图非小啊。”他抬眼端详女子，“海霞，你可曾露了行迹？”
“巡街的碰上了，喊了一声，不过他们没见着我，无妨，没什么大事。”被唤作海霞的女子漫不经心地整理着鬓发。
林公子从匣中取出一张银票递了过去：“你且避避风头，这些日子不要出门了，记住少饮些酒。”语气里带着难得的关切。
海霞拈起银票随手一扬，转身没入浓稠夜色。月光掠过她腰间隐约的轮廓，那是一柄贴身藏着的转轮手枪。
海霞在小巷中穿梭，最终闪入一家不起眼的客栈。她反手闩上门栓，又以背抵门凝神静听片刻，确认无人尾随后，才终于松懈下来。
煤油灯被她点亮，昏黄的光晕驱散了斗室的黑暗。她坐在榻边，侧首看向肩头，一枚造型奇特的飞镖深嵌其中，周围的布料已被暗红色的血渍浸透。
“飞龙刺？”她冷哼一声，指尖抚过镖上的独特纹路，眼中闪过一丝厉色，“哼，这帮东洋鬼子，倒是真舍得下本钱。郝家也是，为了几口银钱，连祖师爷定下的规矩都不要了，真是江湖败类。”
她取出一方干净帕子，折叠整齐后咬在齿间。随后毫不犹豫地握住镖尾，额角青筋因用力而微微凸起，猛地一发力，伴随着皮肉被撕裂的闷响，飞镖带着一溜血珠被硬生生拔了出来。剧痛让她浑身一颤，额上瞬间沁出细密的冷汗，她却硬是没吭一声。
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