莫荷赶忙应声，利落地取下货物，递给姑娘。接过一块大洋一把铜元，她心头一热，这开张的第一笔生意，竟这般顺遂地成了。她脸上不由得绽开一个由衷的笑容，轻快地道了谢。
俗话说“开门红，日日旺”，有了这头一桩买卖，左邻右舍瞧着有人买了，也便跟着进来瞧瞧。你打几两醋，我要一包火柴，大姑娘家的咬牙买盒雪花膏，这小铺子竟真渐渐热闹起来。直到日头西斜，人流才稀疏下来。
天色暗了，铺子打了烊，莫荷仔细挂上门板，将铺面又重新归置了一遍。她虽只读过几年私塾，却深谙“好记性不如烂笔头”的道理。
白日里，她对照着进货单，卖出一件便在旁画上一道。此刻，她就着那盏昏黄的油灯，将一道道“正”字仔细清算，拨弄着算盘珠子，眉眼间尽是专注。
算清了数目，她将进货的本钱用布帕仔细包好，放在匣子里收妥。这才从赚来的钱里取了几个零散铜元，挎上菜篮子出门。
不多时，她便买了些吃食回来，在灶间忙碌开来。锅铲碰撞声里，夹杂着她轻声哼起的小调，这间沉寂许久的小楼，终于重新升起了温暖的烟火气。
范五在楼上便闻见了饭菜香，腹中馋虫被勾了起来，趿拉着鞋便下了楼。他踱进灶间，掀开锅盖一看。只见上头是蒸的馒头，下面锅里只熬了白菜，半点荤腥难觅。他脸色当即就沉了下来，把锅盖往灶台上一撂。
“就吃这个？”他拧着眉头，嗓音里透着不满，“咱俩这是要出家当和尚姑子去啊？妹子，你哥我可没念过经，吃不了这么素的！”他甩了甩袖子，“得，我自个儿出去寻摸点吃的。”
说罢，也不等莫荷回应，转身便出了门。不多时，他拎着油汪汪的半斤猪头肉回来，径直走到货架前，顺手就取下一瓶莲花白，拔开塞子，大大咧咧地在桌旁坐下。他先给自己斟了满满一杯，仰头呷了一大口，发出满足的叹息，随后便用手捏起肉片，有滋有味地嚼了起来。
见莫荷还站在灶边不动，他挥了挥油乎乎的手，咧嘴笑道：“愣着干啥？过来吃啊！嘿嘿嘿……日子是苦了点，可咱也得学着苦中作乐不是？光省着那几个铜子儿，能把人憋屈死。”
莫荷看着那瓶刚开封、值十八个铜元的莲花白，嘴唇动了动，终究还是把话咽了回去，默默坐到了桌边。
范五爷和莫荷在楼下小屋里，兄妹二人正就着一盏煤油灯对坐吃喝，而此刻的京城另一端，却是另一番光景。
金玉林早早便得了信，已经等候多时。见大勇领着两位风尘仆仆的客人刚出火车站，马车便已备好，一路不停，径直驶向了京城里有名的东兴楼。
雅间里，宋少轩见人到了，立刻满面春风地迎上前，亲自接过二人的帽子与外套，语气热络又不失敬重：“顾爷、张爷，一路辛苦！这千里迢迢的，路上没少折腾吧？”
那位被称作顾爷的，掏出手帕擦了擦额角并不存在的虚汗，连连摇头，一口吴侬软语里满是疲惫与抱怨：“真是作孽啊！不出门不晓得，这出一趟远门，真是长见识了。从沪市到京城，虽说通了火车，可当中要倒三次车！每次搬着行李上下，真真吃弗消，骨头都要散架了！”
一旁的张爷也是心有戚戚，苦笑一声补充道：“岂止是倒车麻烦？上一趟火车，洋人巡捕要搜一遍，自家的巡警再搜一遍，层层关卡，处处都要搓搓手指讨角子。这还不算，车过皖省地界时，还遇上一股土匪，真真是惊出一身冷汗！”
宋少轩闻言，深表理解地点点头，一边亲自执壶斟上酒，一边宽慰道：“二位受累了。如今这世道，出远门便是如此。尤其是那些小站点，内地督军手头紧，底下的人就靠这打秋风吃饭，实在是免不了的。”
他略一沉吟，“早知如此，或许坐船北上来得更安稳些，能省去不少麻烦。”
“哦哟，侬勿要提坐船！”顾爷一听，脸上顿时露出惨不忍睹的神情，连连摆手，“阿拉晕船晕得厉害！上一趟去武汉，在船上吐得发寒热（发烧），三天下不了地，半条命都送掉了，再不敢试了。”
宋少轩一听这话，知道水路是绝无可能了，便从善如流地转了话题，招呼着吃菜。他心中对眼前这两位是极为尊重的。
他们虽是沪上本地人，却和财大气粗的江浙商贾不同。他俩是南汇、松江的佃户出身，全凭自身的勤勉与机敏，硬是在洋人的地界里闯出了一片天。
名下的“久记”从一个小小的木匠铺子，能做到承接怡和洋行新店修建的业务，其间艰辛，非同小可。他深知，在十里洋场，若不与洋行合作，单靠自身，几乎是寸步难行。更何况这二位日后的成就，以及发迹后不忘祖国，其对抗战的贡献，着实令人钦佩。
宋少轩安排了一桌翅宴，正儿八经的点了招牌的菜肴。两人此刻却无暇体味这份周到，心思早已全然系在生意上。
他们心下焦急，这笔订单数额巨大，若能顺利接下、攒足资本，未来在沪上商界，或许真能与那些趾高气扬的洋行掰一掰手腕。
宋少轩见他们神情，心下立刻了然。这个年代的生意场，尤其是与江浙一带的商人打交道，远不像后来那般需要诸多酒局游乐来铺垫。
他们务实得很，讲究直来直往，效率至上，一切只看你做事是否牢靠。那时的商人尤为看重信誉，图的是长远合作与回头客，一旦谈妥条件，即便眼前吃闷亏，也得笑着把生意做完，维护住口碑。
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