江念的目光快速扫过巨大的屏幕，寻找着适合自己的目标。
高报酬意味着高风险，他需要评估自己的实力和风险承受能力。
“嘿，老弟！”一个略显沙哑的声音在江念身侧响起。
他转头，看到一个身材中等的中年男子。
男子脸上戴着一个只遮住左半边脸的银灰色金属面具，露出的右眼目光沉稳，身后背着一杆乌黑的长枪。
他身边还跟着两人：一个身材火辣、戴着黑色猫脸面具、腰间缠着一条暗红色长鞭的女子；一个身形瘦削、戴着普通黑色口罩、腰间挂着两把短剑的年轻人。
“看老弟气质沉稳，也是来找机会的？”左脸面具男自来熟地问道，声音刻意压低，“有没有兴趣一起组个队？接个大活儿。”
江念面具下的眼神毫无波动，声音透过面具传出，显得低沉而中性：“什么活儿？风险如何？报酬怎样？”
左脸面具男眼中闪过一丝欣赏，直入主题：“看到那个刚刷新到顶部的血红色悬赏了吗？”
他指了指屏幕最上方一条字体加粗、闪烁着危险红光的任务信息。
【紧急悬赏（团队）：焚炎域探宝。】
【发布者：血荆棘组织·张长老（神境）】
【内容：协助血荆棘组织讨伐灾祸‘焚炎巨龙’。目标盘踞于焚炎域，巢穴内藏匿其掠夺的大量珍宝（灵石、材料、器物等）。参与者需跟随主力部队进入焚炎域，清剿外围异兽群（以高阶为主，可能存在少量危险级领主），并在混战中自行搜寻有价值物品，血荆棘组织提供基础保障。】
【要求：宗师境及以上，擅长战斗或生存。团队报名（4-6人）。】
【报酬：1. 基础酬劳：每人100上品灵石。2. 探索所得：参与者自行搜寻获取的物品，归个人所有，也可于商会兑换。】
【期限：报名截止今日24时。行动时间：明日。】
“焚炎巨龙？灾祸级？”江念面具下的眉头微蹙。
“没错！就是那个抢了血荆棘张长老宝贝、还打伤他重要亲信的大家伙。”
左脸面具男解释道，语气带着一丝狂热：
“据说张长老震怒，亲自出手讨伐，那种级别的战斗，我们这种小宗师靠上去就是灰，但我们的目标不是它，是焚炎域外围，那里盘踞着大量被巨龙魔气吸引或奴役的火属性异兽群，它们守护的巢穴里，或者巨龙看不上的边角料里，很可能有好东西，更别说，混乱之中，说不定能捡到点巨龙大战掉落的鳞片、血液啥的…那可是灾祸级的材料。”
“风险呢？”江念随口一问。
“风险当然有。”旁边的猫脸面具女接口，声音带着一丝慵懒。
“外围异兽也不是吃素的，高阶成群，还可能藏着领主。混战之中刀剑无眼，被流矢或者高阶异兽的范围攻击刮到就够喝一壶。而且，血荆棘的人…哼，拿我们当炮灰探路也不是不可能。”
戴着口罩的年轻人也低声道：
“富贵险中求。这悬赏刚挂出来三天，今天是最后报名期限。据我所知，通过商会渠道接取的四人小队，已经有近几十支了。其他途径的散人宗师，甚至可能有超凡境强者参与，数量未知。人多，机会多，浑水摸鱼的可能性也大。”
左脸面具男总结道：
“我们三人配合默契，我名叫山，是队长，这位美丽的小姐名为猫，负责中距离牵制和范围；影速度快，负责侦查和补刀。缺一个关键时刻能爆发的近战核心，我看老弟你气息沉凝，步伐稳健，黑袍下似乎藏着家伙，感觉是个好手，怎么样？要不要加入我们？大家都不露真容，互称代号即可。任务期间发现的物品，团队共同发现就均分，单独发现就归个人。如何？”
江念面具下的目光快速扫过三人。
“山”沉稳干练，气息在宗师境后期；“猫”气息灼热，鞭子灵光内蕴，也是后期；“影”气息轻灵迅捷，双剑不凡，宗师境中期，队伍配置确实合理，而且都刻意隐藏身份，符合他的需求。
焚炎域…灾祸巢穴…混乱战场…高风险高回报，这或许是目前能最快获取大量资源的机会，错过今日，再无此门。
再说了，自己有后手，怕什么，大不了重开呗。
“好。”江念低沉的声音透过面具传出，“我加入。代号：‘白’，刀修。”
“爽快！”山眼中露出喜色，伸出手，“欢迎加入，‘白’，时间紧迫，我们先去登记接取任务吧。”
四人迅速来到商会悬赏登记处，以“山”、“猫”、“影”、“白”的代号登记了团队信息，接取了【焚炎域探宝】悬赏。
登记员递给他们一个特制的任务徽章和一份简易地图。
“你需要准备其他补给吗，我们可以在这等你一会。”山看向江念。
“不必。”江念拍了拍黑袍下的布包。
“行，那我们现在就出发，坐我的车。”
山雷厉风行，带着三人走出悬赏阁，来到一辆改装过的、看起来相当结实的四座越野车前。
引擎轰鸣，越野车驶离了灯火通明的商会据点，一头扎进晨曦城废墟的茫茫夜色之中。车窗外，断壁残垣飞速后退，如同这个崩坏世界的剪影。
车内四人沉默不语，只有引擎的噪音在回荡。每个人都在面具或遮挡下，隐藏着自己的心思，为即将到来的焚炎之行，积蓄着力量。
越野车在颠簸的废墟道路上行驶了数个小时，渐渐驶离了晨曦城的范围，进入了一片植被开始变得稀疏的山区。
根据地图指引，这里已是血荆棘组织实际控制的领地边缘。
沿途设置了数道关卡，由身穿暗红色荆棘纹章服饰的血荆棘成员把守。
核对任务徽章和身份后，车辆被放行。
最终，他们被引导至一片位于山坳中的临时营地。营地规模不小，停满了各式各样的车辆——从改装越野、重型卡车到单人摩托，鱼龙混杂。
他们被安排在一栋看起来颇为简陋、由活动板房搭建的旅馆内。四人分到了四个紧挨着的狭小单间。
山的房间内，四人再次聚首。
山将一份更详细的任务简报分发给众人。
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