铁雄不服气，把稻草人往柿子匾旁边一插：“管用就行！你看它多威风。”正说着，真有只麻雀落过来，瞅见稻草人愣了愣，扑棱棱飞了，铁雄乐得直拍手：“你看！吓跑了吧！”
早饭是玉米糊糊配腌萝卜，铁雄呼噜呼噜喝着，眼睛直瞟院里的柿饼。“今天去后山捡柴不？”他扒拉着碗底问，“我瞅着灶膛里的柴不多了，冬天烧炕得用硬柴，不然半夜就凉了。”张伟点头：“吃完就去，再捎上俩布袋，说不定能捡着野核桃。”
俩人扛着斧头往后山走，山路被霜打湿了，滑溜溜的。铁雄走得急，差点摔个屁股墩，手忙脚乱抓住棵小树苗才稳住。“慢点！”张伟在后面拽住他，“这坡陡，摔下去可不是闹着玩的。”铁雄吐吐舌头：“知道了，不就是捡柴嘛，又不是抢金子。”
后山的枯枝真不少，俩人很快捡了半布袋。铁雄抡起斧头劈粗柴，“咔嚓”一声劈歪了，斧头嵌在石头缝里，他拽了半天没拽出来，气得直踹石头：“这破斧头！回头换把新的！”张伟笑着帮他拔斧头：“是你劲儿使偏了，还赖斧头。”
正劈着柴，铁雄突然指着石缝喊：“有核桃！”果然见几棵野核桃树，青绿色的果子挂在枝桠上，被霜打了有点蔫。他爬上树摇枝桠，核桃“噼里啪啦”往下掉，砸在枯枝上“咚咚”响。“捡回去晒裂了，取仁煮粥，”张伟往布袋里捡，“比买的香，还不用花钱。”
日头升到头顶时，俩布袋都装满了，铁雄扛着柴，张伟拎着核桃，慢悠悠往回走。路过河沟，铁雄突然往水里瞅：“冰碴子！”果然见水面结了层薄冰，亮晶晶的像面镜子。“过几天就能滑冰了，”他蹲在岸边戳冰面，“去年我在这儿滑，摔了八个屁股墩，现在想想还疼。”
张伟笑着拽他起来：“别戳了，冰薄，掉下去冻成冰棍。”铁雄这才恋恋不舍地走，嘴里还念叨：“等冰厚了，带小花来滑，她肯定没玩过。”
回到工坊，铁雄把核桃倒在竹匾里晒，又往灶膛里塞了几根新捡的硬柴，火苗“噼啪”窜得老高，烤得屋里暖烘烘的。“张哥，咱蒸点红薯吧？”他扒着灶台瞅，“埋在灶膛里，烤得焦皮流油那种。”张伟往他手里塞了个野核桃：“先剥核桃，剥完了再烤。”
铁雄捏着核桃往石头上砸，“咔嚓”一声裂了缝，取仁时被壳划破了手，他往嘴里一吮，眉头都不皱：“这点小伤算啥，等吃了核桃就长好了。”张伟找了块布条给他缠上：“别吮了，脏乎乎的，回头发炎。”
下午李婶送来块新纳的鞋垫，厚厚的棉花，上面绣着朵小菊花。“给你俩冬天垫鞋，”她往炕上坐，“我家那口子说，后山的野栗子熟了，让你们有空去摘点，熬粥蒸糕都好。”铁雄眼睛一亮：“明天就去！摘完栗子再捡点松针，铺在炕底下，冬天睡觉不返潮。”
傍晚翻柿饼时，铁雄发现稻草人脑袋上的南瓜被鸟啄了个洞，气得直骂：“这些贼鸟成精了！连南瓜都啃！”张伟笑着往南瓜上套了个纱袋：“再啄就硌嘴了。”铁雄这才满意，又往团圆花上浇了点温水：“天冷了，给你喝点热的。”
街坊们来串门时，老王拎着壶烫好的米酒，说是他老婆子酿的，加了姜丝，喝着暖身子。“就着烤红薯吃，”他往每个人碗里倒酒，“我那孙子满月定在下月初六，到时候你们早点来，帮着劈柴挑水。”铁雄拍着胸脯保证：“没问题！我还能带几个柿饼当贺礼，保准甜！”
夜深了，工坊的灯还亮着，铁雄趴在桌上剥核桃，壳堆了一小堆，仁儿装了小半碗。张伟在旁边缝他磨破的袖口，针线穿过布面“沙沙”响，混着窗外的风声，倒像支安稳的小曲。
“张哥，”铁雄突然抬头，“你说冬天来了，日子是不是就该慢下来了？”张伟打了个结：“可不是嘛，该歇着歇着，该攒着攒着，等开春一到，啥都冒头了。”
灶膛里的火渐渐小了，偶尔“噼啪”响一声，像在应和。铁雄打了个哈欠，往炕上爬，临睡前还不忘瞅一眼院里的稻草人：“明天再给你换个脑袋，非治住那些贼鸟不可。”
黑暗里，月光淌进窗，落在团圆花上，新叶裹着层薄霜，像撒了层碎银。
挺好，张伟想，这日子就该有快有慢，热热闹闹时像团火，安安静静时像盆霜，凑在一起才叫全乎。
铁雄说要给稻草人换脑袋，第二天一早就翻箱倒柜找材料。最后盯上了墙角那个裂了缝的陶罐子，是前几年从河边捡的，上面还留着水草的印子。他找了截红布条，往罐口一缠，权当是“头发”，又用墨汁在罐身上画了俩圆眼睛，看着倒比南瓜脑袋顺眼多了。
“这下总不能再被啄了吧？”他把新脑袋安在稻草人身上，拍了拍罐子底，发出“咚咚”的空响。刚站直身子，就见几只麻雀落在不远处的篱笆上，歪着头瞅这新造型，愣是没敢靠近。铁雄乐了，冲张伟喊：“张哥你看！管用！它们怕这陶罐脑袋！”
张伟正蹲在院里筛豆子，闻言抬头笑了笑：“你这脑袋换得值。对了，李婶说她家的白菜该收了，让咱下午过去搭把手，收完分咱两颗窖藏的，冬天炖肉吃。”
“得嘞！”铁雄一口应下，转身就去翻找镰刀。他那把旧镰刀刃都卷了，磨了半天才勉强锋利点。张伟见了，从屋里拿出自己的备用镰刀递过去：“用这个，别割到手。”
下午去李婶家收白菜，地里早结了层薄冰，铁锨插进土里都费劲。铁雄抡着镐头刨冻土，震得虎口发麻，白菜根却纹丝不动。“这土冻得比石头还硬！”他甩了甩胳膊，哈出的白气在眼前凝成小雾。
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