春日的阳光洒在小镇的青石板路上，沐雪站在自家门前，望着远处连绵的山峦，心中满是期待。她转身对身后的众人说道：“入京的路途漫长，不如我们边走边游，感受一下各地的风土人情，也好为将来做些准备。”
萧山点头赞同，眼中闪过一丝赞许：“沐雪妹妹说得有理，我们此行不仅是入京，更是了解天下的机会。”
林屠夫——沐雪的父亲，拍了拍腰间的屠刀，咧嘴一笑：“我这把老骨头也好久没出门了，正好借这个机会游山玩水，享受一番。”
沐雪为了旅途更加舒服，特别是大家基本都没出过远门，想让木匠打造更舒服的马车。
沐雪站在工匠铺子门前，木屑的清香与铁锈的气息交织扑面。她手中稳稳摊开一张精心绘制的图纸，目光诚恳地望向眼前这位经验丰富却面露疑惑的老木匠。
“老师傅，这马车……我想让它能更灵活地转弯。”她见木匠眉头蹙起，显然是对“转向”一词感到陌生，便微微一笑，将图纸轻轻推前，指尖落在一处构造上，“您看，传统马车的前轴是固定的，转弯全凭马匹硬拉，不但吃力，车厢也容易晃荡。我想在这里加一个可以转动的圆盘装置，”她手指灵活地画出圆弧，“叫‘转向枢轴’，连接前轮和车身，让前轮能自由左右转动，这样马省力，车也稳当。”
老师傅眯起眼睛，粗糙的手指不自觉地捋了捋花白的胡须，似懂非懂地点了点头，眼神里却已燃起一簇好奇的火苗。
沐雪接着往下说：“还有一样，就是减震。”她注意到老木匠的眉头又锁紧了，显然这个词更是闻所未闻。她并不急躁，从旁顺手拾起两小块韧性不错的木料，熟练地比划起来：“您想，路途遥远、坑洼不平，车厢若硬碰硬地颠簸，人坐在里头怎受得了？所以我想在车轮和车身之间，装上几片弯曲的钢板，”她将手中木料微微压弯，模仿弹性形变的样子，“这叫‘板簧’，用它来缓冲震动——遇到颠簸，钢板一屈一伸，就能把硬碰硬的劲儿化掉大半，车里的人也就安稳多了。”
她语气温和却条理清晰，将这两样新奇物事的原理、用料和预期效果娓娓道来。老木匠听得入神，浑浊的眼睛越来越亮，手指无意识地在沾满尘灰的工作台上划拉着沐雪所说的“枢轴”和“板簧”的形状。他大半辈子与木头打交道，深知传统马车的弊端，眼前这姑娘所言，虽听起来匪夷所思，细想之下却竟妙不可言。
待沐雪言毕，强调完“所有机巧藏于内，外观务必朴素无华”后，铺子里陷入短暂的沉默。老木匠搓着满是老茧的手，脸上掠过一丝窘迫，却又按捺不住那份被点燃的、属于匠人的极致好奇。他终是厚着脸皮，吭哧哧地开口，语气里带着试探与恳切：
“姑…姑娘，您说的这些…老头子我听着是极好的门道，就是…就是光听怕也难琢磨透。若是…若是您能不嫌麻烦，从旁指点一二，让小老儿我亲眼见见这‘枢轴’和‘板簧’如何运作……只要这马车真如您所说那般灵巧稳当，”他顿了顿，像是下了极大决心，声音提高了些，“您要的三辆马车，小老儿分文不取，免费给您打造！非但如此，我…我另付您五十两银钱！只求…只求这手艺，往后小老儿也能给别人的马车用上，您看…成不成？”
沐雪微微一笑，又补充道：“嗯，成交，还有，我需要几个可以吊起来的铁锅和铁链，路上用得着。”
工匠点头应下：“好的，姑娘，我会一并准备好。”
沐雪满意地点了点头，她心中想着，有了这些装备，旅途应该会舒服许多，随即与木匠开始研究起来。
等老木匠把转向与板簧的原理彻底了解明白后，沐雪又来到药铺，准备购买一些路上用的药物。她对掌柜说道：“掌柜的，我要一些防蛇虫鼠蚁的药物，还有解常见毒物的药物，另外，再给我一些毒药。”
掌柜的有些惊讶，但还是按照沐雪的要求，将药物一一包好递给她：“姑娘，这些药物您可要小心使用。”
沐雪点头道：“多谢掌柜的提醒，我会注意的。”
就在这时，萧山走进了药铺。他看到沐雪，有些意外：“沐雪妹妹，你怎么在这里？”
沐雪笑了笑：“我来买些路上用的药物，你呢？”
萧山神色有些不自然地说道：“我也是来买些药的，以备不时之需。”其实，自己还备了一些其他的药，以防万一。毕竟自己做师爷时，县衙里的卷宗中，自己翻阅了不少，也明白世间远比自己看到的更加邪恶。那些龌龊的药物，怎么都不能让沐雪妹妹知道，她只需干干净净的就可以了。
沐雪见萧山神色有异，心中虽有疑惑，但也不便多问，只是微微一笑：“萧山哥哥，路上小心些总是好的。”
萧山点了点头，心中暗自松了一口气。他知道，自己所做的这一切，都是为了保护沐雪和大家的安全。
两日，马车终于到了，清晨的阳光洒在小镇的青石板路上，沐雪站在自家门前，望着远处缓缓驶来的三辆马车，眼中满是期待。马车的外表朴素至极，没有任何装饰，但正是这种低调，反而让人感到一种别样的精致。
“沐雪妹妹，这就是你设计的马车？”萧山走上前，眼中闪过一丝赞许。
沐雪点了点头，笑道：“是啊，外表虽然简单，但里面可是别有天地。”
众人围上前，好奇地打量着马车。沐雪掀开车帘，露出里面的布置。马车内部设计精巧，空间利用得恰到好处。
“你们看，这里有一个专门放东西的柜子。”沐雪指着车厢一侧的柜子说道。
柜子分为上下两层，上层可以放置行李，下层则是抽屉，可以分类存放各种小物件。最巧妙的是，柜子的顶部设计成了座椅，既可以坐人，又可以收纳物品，真正做到了一体多用。
“这设计真是太巧妙了！”萧惠惊叹道，“沐雪姐姐，你是怎么想到的？”
沐雪笑了笑：“只是觉得空间有限，尽量利用每一寸地方罢了。”
沐雪又拿出一块桐油刷布，展开后竟是一个简易的帐篷。她解释道：“这是我特意买来的桐油刷布，防水又耐用。路上如果找不到客栈，我们可以用它搭个简易的帐篷，既方便又实用。”
林屠夫摸了摸帐篷的布料，赞道：“闺女，你这心思可真是细腻，连这个都想到了。”
沐雪笑道：“出门在外，总要多做些准备，以防万一。”
金色的阳光洒在小镇的青石板路上，映照出一片温暖的光辉。沐雪一行人终于踏上了前往京城的旅途。三辆马车缓缓驶出小镇，车轮碾过石板路，发出轻微的咯吱声，仿佛在告别这片熟悉的土地。
林屠夫和富贵坐在最前面的马车上，眯着眼睛享受着晨光，嘴里哼着小曲儿。萧山和萧惠坐在第二辆马车上，萧山手中拿着一卷书，神情专注，而萧惠则兴奋地东张西望，对沿途的风景充满了好奇。沐雪和林小花坐在最后一辆马车上，掀开车帘，望着渐渐远去的小镇，心中既有不舍，也有对未来的期待。
一路上，沐雪始终不忘提醒大家注意饮食卫生。每到一处歇脚的地方，她都会亲自烧开水，监督大家只能喝开水，绝不允许饮用生水。
“生水里有很多我们看不见的小虫子，喝了容易生病。”沐雪一边将烧开的水倒入水壶，一边解释道。
萧惠皱了皱眉，有些不以为然：“沐雪姐姐，你也太小心了吧？我们以前喝生水也没什么事啊。”
沐雪微微一笑，语气温和却坚定：“以前是以前，现在我们要走的路还很长，身体是最重要的。万一在路上生病了，不仅耽误行程，还会让大家担心。”
萧山点头附和：“沐雪妹妹说得对，小心驶得万年船。我们听她的，总没错。”
林屠夫也笑道：“闺女说得对，咱们出门在外，可不能大意。”
沐雪解释道：“不是我为难大家，水里有很多小虫子，喝生水容易生病。”
尽管沐雪的解释合情合理，但众人对她的说法仍有些半信半疑。富贵挠了挠头，忍不住问道：“沐雪姐姐，水里真的有小虫子吗？我们怎么看不见？”
沐雪微微一笑，故作高深地说道：“一沙一世界，一叶一菩提。你们以后有机会，可以给你们亲自看看。”
众人被她的言辞震惊，一时无言以对，只能乖乖听从她的安排。
萧惠在旅途中最是耐不住寂寞，觉得百无聊赖，便一会儿跑去追路边的蝴蝶，一会儿又蹦跳着去够枝头的树叶。另一边的富贵则乖巧地抓住这难得的歇息时间，紧紧挨着萧山，软磨硬泡地要他念书。
萧惠自个儿闹了一会儿，见无人与她嬉戏，眼珠一转，便跑去寻正在一旁安静待着的林小花。
小花自打管理饭店一番后，心里透亮得很，深知自己许多事还力不从心。她不想永远躲在人后，心安理得的接受别人好意，自己必须成长起来，才不会拖后腿，便鼓起勇气，蹭到沐雪身边，小声又坚定地央求：“沐雪妹妹，你能抽空教我些东西吗？记账、看人、打理事务……什么都行！我不想以后帮不上忙，只能站在一边干看。”
沐雪见她目光恳切，欣然应允。她随手拾起一根树枝，便在泥地上画出简单的算式，又细细讲解起记账的门道。萧惠一看这边开了“小课堂”，也好奇地凑过来，装模作样地听讲。
谁料萧惠天生机灵，家里两个读书人，耳濡目染也学了不少东西，这些基础她一听便懂，没过多久就觉得乏味，扯着沐雪的袖子撒娇：“沐雪姐姐，这些太简单啦，不好玩！你教点有趣的嘛，比如……比如怎么认出路上的人是不是骗子？或者怎么让马儿听话？”
沐雪想了想，见萧惠眉眼间带着百无聊赖的神气，知她心性聪敏，寻常琐事难以触动。她唇角微扬，并不直接言明要教什么，而是目光随意掠过不远处歇脚的几个行商，轻声对萧惠道：“你看那几位歇脚的客商，若须上前打探前方路径虚实，你会寻其中哪一位开口？”
萧惠顺着她目光望去，见是几个寻常打扮的商人，歪头道：“找个面善的便是了？”
沐雪眼中笑意更深：“面善固然好，但人心如深潭，面上波纹未必能映出水底之石。你且细看，莫听他们说什么，先看他们做什么。”
她声音放缓，如清泉滴石，引导着萧惠的视线：“你看那穿着赭色短褂的，虽与旁人谈笑，手却始终按在身前包袱上，指节微微发白——此人心有挂碍，警惕甚高，你去问路，他未必有暇真心答你。”
“再看那位灰衣老者，独自坐在石上，目光放得甚远，似在观景，又似在思索。但他手边行囊收拾得极整齐，水囊置于触手可及处，鞋履虽旧却无尘泥——这是个心中有谱、行事有度之人。你若以礼相询，他多半能给你指条明路。”
沐雪继续道:“与人言时，不必急于听其许诺，可先观其眸色是否坦然，手势可从容，语速可平稳。若对方目光游移不定，手指反复摩挲某物，或是答非所问，语速忽急忽缓……则其所言，便须多存一分思量。”
她又让萧惠留意那些人彼此间的距离、姿态是松弛还是紧绷，何人被众人目光悄然追随，何人又被不经意地忽略：“这些皆是无声之言，往往比口中话语更真。你试着多看片刻，便能自己品出些门道来。”
萧惠初时只觉好奇，渐渐便沉浸其中，依着沐雪的指引细细观察，竟真的从中瞧出了许多未曾留意的细节，并开始自行揣摩、总结其中规律。她不时扯扯沐雪袖子，低声说出自己的发现，沐雪则含笑点头，或再点拨一二。
这番“游戏”既新奇又深邃，仿佛解锁了观人之道的隐秘钥匙，让萧惠浑然忘了时间，只觉这其中奥妙，远比表面热闹更有意思。
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