京城以南，千里之外，“富贵记”的水泥帝国正如火如荼地扩张。
崭新的灰色道路如同脉络般延伸，坚固的厂房拔地而起，日夜不息地吞吐着改变世界的粉末。财富像滚雪球般累积，富贵的名字响彻商界，但他却把自己埋进了账簿、工地和无休止的扩张计划里，仿佛只有这种疯狂的忙碌，才能压下心底那份无处安放的、隐秘的酸涩。
自从沐雪和萧山在边关成婚，那个他默默守护、视若珍宝的“沐姐姐”，终于有了最好的归宿。富贵真心替她高兴，那份感情也悄然沉淀，化作了更深厚、更坚定的守护。他对自己说：沐姐姐永远是他的姐姐，而他，要做姐姐最牢不可破的后盾，用这金山银山，为她铺平前路！
可这“后盾”当得太投入，投入得有些“忘我”。他几乎扎根在了远离京城的工坊和总号，数月未曾归家。
萧府。
萧惠第无数次在饭桌上戳着碗里的米饭，眼神飘向空着的、属于富贵的座位。自从哥嫂成婚，那个总被她故意找茬、气得跳脚的胖子，就像人间蒸发了一样！起初她还乐得清静，可日子久了，那股熟悉的斗嘴乐趣没了，反而生出一股莫名的…空落落。
“哥！”萧惠放下筷子，语气带着她自己都没察觉的委屈和烦躁，“那个死胖子到底什么时候回来？他是不是掉钱眼里，被水泥埋了？”
萧山慢条斯理地喝着汤，抬眼看了看自家妹妹。从小一起长大，他太了解萧惠了。这丫头对富贵那点别扭心思，嘴上不饶人，行动上却骗不了人。以前富贵在，她三天两头找茬，不是嫌他算盘打得响，就是笑他走路像鸭子，可每次富贵真被她气跑了，最先坐不住、变着法儿把人“请”回来的，还是她。
“富贵在忙正事，水泥关乎国计民生，也关乎你嫂子的布局。”萧山淡淡道，将一封刚写好的信推过去，“正好，我有事找他。这封信，你亲自跑一趟，送去给他。顺便…看看他是不是真被水泥埋了。”
萧惠眼睛一亮，一把抓过信：“真的？我这就去！”她几乎是跳起来的，动作快得像一阵风，生怕哥哥反悔。跑出两步，又觉得太急切，强装镇定地回头：“哼，我才不是去看他！我是去监督他有没有好好干活！顺便…顺便看看他有没有偷懒，把嫂子的钱都赔光了！”
看着妹妹口是心非、脚步轻快地冲出去收拾行装，萧山眼中闪过一丝了然的笑意，摇了摇头。他这个妹妹啊，对富贵的心思，怕是连她自己都还没完全弄明白。
数日后，风尘仆仆的萧惠出现在了“富贵记”总号那气派的水泥大楼前。她没急着进去，反而叉着腰，仰头看着这栋灰扑扑却异常坚固的建筑，撇了撇嘴：“哼，死胖子，还真让你折腾出点名堂。”
她径直闯入书房时，富贵正埋首在一堆账册和地图里，胖乎乎的脸上沾了点灰，眉头紧锁，嘴里还念念叨叨着“成本”、“运力”、“节点”。几个月不见，他似乎瘦了点，但那股子专注投入的劲头，倒是更添了几分…嗯，勉强算顺眼吧？
“喂！胖子！”萧惠清脆的嗓音打破了书房的沉闷。
富贵浑身一激灵，猛地抬头，看到门口俏生生站着、一脸“兴师问罪”表情的萧惠，眼睛瞬间瞪圆了，手里的毛笔“啪嗒”掉在刚画好的路线图上，晕开一团墨迹。
“萧…萧惠？你怎么来了？！”富贵的声音带着难以置信的惊喜，随即又被习惯性的“斗嘴模式”覆盖，手忙脚乱地去擦墨迹，“哎哟我的图！你这丫头，进来也不敲门！”
“敲什么门？你这破地方，门开着跟没开有区别吗？堆得跟猪窝似的！”萧惠嘴上不饶人，却几步走过去，嫌弃地拨开富贵笨拙的手，自己抽了张干净的纸小心吸掉多余的墨汁，动作意外地利落。她目光扫过桌上摊开的地图和规划，心中了然。
“哼，哥让我给你送信！”她把萧山的信拍在富贵面前，然后抱起手臂，下巴微抬，一副监工的模样，“顺便来看看，某个口口声声要给嫂子当后盾的人，是不是光顾着数钱，把正事都忘了？这驿站、镖队的影子呢？我看你就是躲懒！”
富贵被她连珠炮似的话噎了一下，看着那张近在咫尺、明明带着嗔怒却鲜活生动的脸，几个月来埋首工作的疲惫和心底那点莫名的空荡，竟奇异地被填满了。他挠了挠头，嘿嘿一笑，也不生气，反而带着点讨好的意味：“哪能啊！萧大小姐亲自监工，我哪敢偷懒？你看你看，这不正规划着嘛！”
他献宝似的把萧山画的草图和自己初步的规划指给萧惠看，嘴里滔滔不绝地讲着选址的考量、人员的构想、与水泥运输结合的妙处…那神采飞扬的样子，仿佛又回到了边关那个精明的商人，只是格局气魄已不可同日而语。
萧惠听着，原本故意板着的脸渐渐放松，眼神也认真起来。她虽然喜欢跟他斗嘴，但不得不承认，这个胖子在正事上，脑子是真的好使，眼光也够长远。她偶尔插话，提出的问题或建议竟也切中要害，让富贵刮目相看。
“嗯…这里，靠近河道，水路陆路交汇，设个大驿站，再配一支精干的水陆两栖镖队，很合适。”萧惠纤细的手指在地图上一点，思路清晰，“还有，镖师光能打不行，得懂点行商规矩，会看路条，最好还能识点字，方便传递消息。”
富贵眼睛发亮：“对对对！萧大小姐高见！不愧是…呃…”他差点习惯性说出“牙尖嘴利”，赶紧刹住，改口道，“…不愧是见多识广！”
萧惠白了他一眼，嘴角却悄悄弯起一点弧度。她拿起萧山的信晃了晃：“喏，哥的信里也说了，让我‘辅助一二’。那这第一期驿站的选址和初期的人手招募，本小姐就勉为其难帮你盯着点吧！省得你笨手笨脚，耽误了嫂子的大事！”
富贵看着她明明想帮忙却非要摆出一副“我是来监督你”的傲娇模样，心里暖烘烘的，几个月来堆积的孤寂感一扫而空。他咧开嘴，笑得见牙不见眼：“那可太好了！有萧大小姐坐镇，我这心里就踏实了！来来来，咱们这就开始，地方我都圈了几个，你给掌掌眼…”
书房里，刚才还斗嘴的两人，很快头碰头地凑在地图前，争论着、规划着，气氛热烈而融洽。阳光透过宽大的玻璃窗（富贵新装的奢侈品）照进来，落在萧惠专注的侧脸和富贵兴奋比划的手上。门外，隐约能听到两人时而争执、时而达成一致的对话：
“这里！这里必须占住！”
“死胖子，这块地贵得要死！旁边那个缓坡我看就不错！”
“你懂什么！这是咽喉！贵也得拿下！…不过钱嘛，嘿嘿，咱现在有的是！”
“哼，暴发户嘴脸！…那行吧，听你的。不过镖队的训练章程，得按我的来！”
“成成成！都听萧教头的！”
富贵的笑声格外洪亮，而萧惠微红的耳根，在阳光下一闪而过。寻找“失踪”胖子的旅程，似乎开启了一段新的、并肩奋斗的篇章。水泥帝国的根基上，一张由金钱、物流和某种悄然滋长的情愫共同编织的大网，正悄然铺开。
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