管事的被豆豆的气势慑得一滞，随即想到背后的靠山，又挺直了腰杆：
“规矩？在这杏花村，箫员外的话，就是规矩！你个小丫头片子算什么东西？识相的，赶紧让开！否则…”
“否则怎么样？”豆豆踏前一步，眼神锐利如刀，
“是想试试我民鞘军的弩箭，还是想尝尝藤墙上，那一些带刺藤蔓的滋味？”
她身后的张莽等人，手已按在了腰刀上，眼神不善。
管事看着张莽等人彪悍的气势，再看看药圃周围，闻讯赶来的、眼神愤怒的村民，心里有点发怵。
他色厉内荏地哼了一声：“好！好！赛豆豆！你有种！咱们走着瞧！”说罢，带着小厮灰溜溜地走了。
冲突被暂时压了下来，但村民心中的不安，和愤怒却在积聚。
箫家的胃口，显然不止于这几袋虫干和几株草药。
豆豆知道，更大的风暴，或许是还在后面。
果然，几天之后，箫员外再一次“召见”豆豆，地点就在他那富丽堂皇的新宅正厅。
“豆豆姑娘，请坐。”箫员外坐在上首太师椅上，慢条斯理地品着香茗，态度似乎比上一次“和蔼”了许多，“今日请你来，是想商量一件对杏花村、对大家都有利的好事。”
豆豆坐在下首，脊背挺直：“员外请讲。”
“老夫观村中虫干加工，颇为粗陋，产量也低。虫尸来源，似乎也全靠墙外虫潮遗留？”
箫员外放下茶盏，手指轻轻敲着扶手，“此非长久之计啊。老夫在府城有一处‘百味坊’，专司各类珍馐干货制作，工艺精良，销路极广。老夫有意，将这虫干的加工，纳入‘百味坊’经营。”
他顿了一顿，观察着豆豆的脸色：“当然，老夫？不会白要乡亲们的辛苦。现在有两种方案：其一，乡亲们只管收集虫尸，由我箫家统一收购，按斤计价，童叟无欺！其二，若豆豆姑娘愿意，可将这虫干制作之法，作价卖给箫家，老夫一次性付清银钱，足够姑娘和乡亲们另谋生路，如何？”
图穷匕见！
收购虫尸？控制源头！作价卖配方？釜底抽薪！
无论是哪一种，最终目的，他都是将虫干，这一条村民们赖以活命的命脉，彻底掌控在箫家手中！
豆豆的心中一片冰冷。
她抬起头来，直视箫员外，那看似温和实则贪婪的眼睛：
“员外的好意，豆豆心领了。只是这虫干之法，乃是村民们在绝境之中，摸索出的活命之道，非豆豆一人所独有。更不敢以此来牟利，断了乡亲们的生路。”
箫员外脸上的笑容，渐渐消失，眼神变得锐利而阴沉：
“豆豆姑娘，老夫这是给杏花村一条更好的出路！守着这一些粗鄙虫尸，能有什么出息？卖给箫家，你们只管收钱，省心省力，岂不美哉？何必固执？”
“出路？”豆豆的声音，带着一丝嘲讽，“是让村民重新变成箫家的佃户，仰人鼻息？还是拿了银子，被赶出这好不容易重建的家园，流落他乡？员外，这杏花村的活路，从来不在别人的施舍里，而在我们自己的手上！”
“好！好一个在自己的手上！”箫员外猛地一拍桌子，站起身来，脸色铁青：
“赛豆豆！你莫要敬酒不吃吃罚酒！你以为仗着几架破弩，几根藤蔓，就能对抗老夫？对抗这世道规矩？老夫最后问你一次，这虫干生意，你是答应，还是不答应？！”
厅内的气氛，一瞬间降至冰点！几个侍立在旁的箫家护卫，双手已按上了刀柄，目光凶狠地盯着豆豆。
豆豆缓缓地站起身，毫无惧色地，迎上箫员外那阴鸷的目光，一字一句，清晰无比：
“虫干，是杏花村数千口人的活命粮！配方，是乡亲们用血汗换来的活路！豆豆无权出卖，也不会卖！箫员外若想强取豪买…”
她顿了顿，声音陡然转冷，带着玉石俱焚的决绝：
“那就先问问藤墙上的弩箭，它们答不答应！问问墙外那一些尚未散尽的虫群，它们答不答应！”
“你！”箫员外气得浑身发抖，指着赛豆豆，“狂妄！无知村妇！给我…”
他“拿下”二字尚未出口，厅外突然传来一阵惊天动地的喧哗声！
紧接着，是无数惊恐到极点的尖叫和哭喊声，如同海啸一般席卷而来！
“虫子！虫子又来了！”
“天啊！铺天盖地！比上次还要多！”
“跑啊！快跑啊！”
箫员外的脸色剧变！豆豆也心头一凛！
两人几乎同时冲向厅外！
只见藤蔓巨墙之外，远处的天际线，一片浓重得化不开的墨绿色阴云，正以恐怖的速度，朝着杏花村的方向，汹涌席卷而来！
那沉闷的、如同亿万砂轮摩擦地面的嘶鸣声，即使隔着高墙，也清晰可闻，震得人心胆俱裂！
这一阵虫潮！是比上一次张汝贞来袭时，规模更大、更加狂暴的虫潮！
箫员外看着那一些遮天蔽日的墨绿阴云，脸色一瞬间惨白如纸，刚才的威严和怒火荡然无存，只剩下无边的恐惧！
他拄着拐杖的手，剧烈地颤抖着，几乎站立不稳。
豆豆的心，也沉到了谷底，但眼神却一瞬间变得无比锐利和冷静！
她猛地转过身去，朝着藤墙的方向，用尽全身力气嘶声高喊，声音穿透了所有的混乱和恐惧：
“王锤子——！”
“张莽——！”
“民鞘军——！”
“上墙！死战——！！！”
尖锐的哨音，一瞬间划破长空！
早已枕戈待旦的王锤子，带着弩机组，张莽带着民鞘军，如同离弦之箭一般，冲向藤墙各处的防御位置！
粗粝的号子声、弩机上弦的咯吱声、刀剑出鞘的铿锵声，一瞬间压过了最初的恐慌！
豆豆没有再看面无人色的箫员外一眼。
她拔腿冲向藤墙，脑海中的光幕疯狂闪烁：
【初级催化】的能量被她不计代价地催动，目标——藤蔓巨墙本身！她要让这守护之墙，变得更加坚韧，更加…危险！
墨绿色的虫云，带着毁灭一切的气息，轰然逼近！
新一轮的生死考验，降临在刚刚燃起一丝生机的杏花村上空！
而这一次，内部的隐患与外部的恐怖，交织成了更加致命的旋涡！
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