虽然看不到竺赫的表情，但是个人都能感受到竺赫的情绪变动，白璋阴郁的心情稍有缓解。
竺赫就像白家养的狸猫，漂亮娇贵，高傲矜持，任谁看见了都想亲近一番，偏生这猫儿十分高傲，除了特定的人谁都不理。
可惜他越是这般，越能挑起人逗弄的心思，即便不能亲近，让他因为自己而有情绪波动，也能带来极大的满足感。
白璋收好自己的小心思，掩唇轻咳，清了清嗓子：“钦天监已经算好举行继位大典的良辰吉日，王爷不如等大典结束，再接素莲夫人回北境？”
“大典难遇，北境祭祀更难得，况且姨姥不喜喧闹，殿下的好意，臣心领了。”
竺赫轻轻咬着唇，白璋如今是正统的继承者，大胤未来的皇帝，即便先前与绑匪有关，但遗诏已出，寨子里的是匪是兵，全凭他一句话。
此时若和他硬碰硬，无异于在和新帝叫嚣，没准还会因此被扣上反贼的帽子。
可白璋也不像能好好谈判的样子，他到底，想要什么？
“不论王爷信与不信，孤只是想邀请素莲夫人和王妃参加继位大典而已……”
“你对阿隅做了什么！”
黑眸难掩紧张与慌乱，藏在袖中的手忍不住再次收紧，竺赫拼命咬住颤抖的唇，试图让自己平静下来。
他早该确信的，即便他把身段放的再低，再如何表示臣服，白家也不会轻易相信北境，更不会轻易放过蔚隅。
早知今日，他当初就应该让夙喻再在路上拖延一段时日，他也该再快些收复夜州，如此一来，蔚隅便不用回京，至少，他能和他一起回京，不至于让他陷入孤立无援的境地。
“王爷无需担心，大典过后，孤自会放他们离开。”
白璋摇着扇子，消失在哨塔上。
“白璋！你站住！你回来，说清楚……”
眼见他施施然走了，竺赫急了，白璋大费周章把他引出来，难道就为了说这几句废话？
还说在大典之后就把人放了，他怎么可能这么好心？
其中定然有阴谋！
但此时他也不能冲进去救人，何况白璋手上现在有姨姥和阿隅两人为人质。
竺赫想了半天，也没想出什么办法，只得下山，在京郊找了个小院住着，同时命巫莳带兵到北境与大胤交界处接应。
刚下山，白璋便派人传话，让他入宫参加胤帝的葬礼。
竺赫心觉他有阴谋，但他有人质在手，自己也不得不从，沐浴过后便进了宫。
灵堂设在端砚殿，偌大的皇宫内到处挂着白绫，纸钱合着细雨洋洋洒洒落下，铺成一地洁白，竺赫看着满天翻飞的白色，恍若置身冰雪。
在来上京之前，他从未体会过父爱。
他早慧，所以当同龄小孩还在牙牙学语时，他已经能清楚地表达需求，每当看到同龄的孩子被一个身材高大的年轻男性抱着逗时，他便跑去问娘亲，为什么他没有。
为什么呢？为什么其他孩子都有爹，而他没有？
虽然阿爷对他也很好，也会抱着他，逗他玩，带他骑马，可他还是想知道，他的爹爹去哪里了。
“没有就没有！我才不稀罕呢。”和小伙伴吵完架，竺赫转头扎入阿爷的怀抱，一边哭一边还不忘放话：“我有阿爷和阿娘就够了。”
可他知道，远远不够，他要的，不止这些。
“父皇把你当亲骨肉养育。”
思绪被打断，竺赫这才发现，自己不知何时已经到了灵堂。
胤帝的尸身已经被装入了棺椁中，他死的很不好看。
常年用各种丹药支撑的身体离了药，便迅速干瘪，整个人成了骷髅。又因为牵机蛊失控，在他体内爆炸式繁衍，撑爆了他的身体，他便成了七窍流血的惨样。
白璋立于灵前，给太监使了个眼色，太监立刻给竺赫递上三炷香。
竺赫犹豫着，没有立刻去接。
论私，胤帝对他有养育之恩，他应当上这一炷香，论公，他是臣，胤帝是君，给他上香，是他的荣幸。
可得知过往的竺赫，却无法轻易接受。
娘亲的苦难与胤帝有关，若没有他，她便不用经历那些，不用在雪原中死去，连尸身都找不到；北境百姓的苦难亦由他一手打造，若非他贪得无厌，鼓动胡人进犯，北境便不会连年战火，变成“方圆百里无男丁，万亩良田变荒地”的样子。
“这一炷香，就当……为了你的父亲而上。”
白璋轻而易举看穿他的犹豫，接过香递给竺赫。
竺赫看了他一眼，目光又移到他手中的香上，微微垂眸，思索片刻后走到一旁，从托盘中拿出几张纸钱点燃。
斯人已逝，讨论功过有什么意义呢？自寻烦恼罢了。
竺赫将纸钱投入火盆，行了个礼，转身大踏步离开。
看着远去的背影，白璋攥着香的手微微颤抖，没想到竺赫竟对他如此戒备，连经自己手的香都不愿意碰。
蔚隅，就那么值得他珍惜吗？
葬礼之后便是继位大典，竺赫不情不愿地换上礼服，到了地方才知道，按照品阶，他要站在百官最前方。
但此时百官已经在各自的位置上站定，他要去到最前面，就要在众人的注视下，踩着阶梯一步步走上去。
他今天没戴面具，也没有乔装，甫一出场便引得众人侧目。
青年身姿挺拔，褪去青涩的眉眼展现着刀削斧凿般的硬朗，又有着精雕细琢的精致。冰蓝色的眸子澄澈深邃，像藏着万千星辰的湛蓝的海。
裁剪得体的红色礼袍顺着宽阔的肩垂下，又被腰封收在一起，勾勒着精瘦的腰，长腿被黑色绸裤包裹，行走中随翻飞的衣摆时隐时现。
浑身上下，无一不透露着造物主对此人的偏爱。
白璋坐在高高的辇车上，从竺赫出现开始便再没有移动过目光，听着众人小声地议论，不由得嗤笑。
白家养出的玉，私藏的宝物，怎么可能和凡品一般？
“陛下，时辰到了。”
贴身太监轻声提醒，扶着白璋下了御辇。
众大臣跟随唱礼官指挥，转身面对面分列两侧，看着同样一袭红袍的新帝踏着白玉阶拾级而上。
众臣虽然惊讶，但只以为是新帝登基，打算改换服制而已。
繁琐的仪式在唱礼官的吟诵声中渐渐到了尾声，百官口中高呼着“吾皇万岁万岁万万岁”，齐刷刷跪下行跪拜大礼。
只微微弯腰行礼的竺赫瞬间成了立在鸡群里的鹤，他本来就高，又站在离高台仅一步之遥的地方，几乎与前方的白璋持平。
白璋微微垂眸，看着身前之人，唇角忽地勾起一抹笑，在众人都看不到的地方，微微弯腰，低下脑袋。
观礼的百姓离得远没有看清，他身边的小太监却看得清清楚楚，新帝与镇北王，几乎是面对面，犹如拜堂的夫妻一般。
心下虽然惊讶，但小太监为了脖子上的脑袋，还是选择闭嘴。
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