沈清柔攥着帕子的指节泛白,指腹将上好的云锦掐出几道皱痕,方才在沈清辞院外吃的瘪,此刻还像根刺扎在心头。她踩着碎步回了自己的“汀兰院”,刚进门就把桌上的青瓷茶盏扫落在地,清脆的碎裂声吓得院中人都跪了一地。
“废物!都是废物!”她指着春桃的空位,声音发颤,“让她去探个消息,竟连句有用的都带不回来,还被沈清辞那贱人拿捏了把柄!”
贴身丫鬟夏荷趴在地上,偷偷抬眼瞧了瞧自家主子扭曲的脸色,小声劝道:“姑娘息怒,许是春桃胆子小,被大小姐吓住了。再说,明日就是认主仪式,咱们还有后手,犯不着为这点小事气坏了身子。”
“后手?”沈清柔冷笑一声,弯腰捡起一块茶盏碎片,指尖被划破也浑然不觉,殷红的血珠滴在青砖上,像极了她此刻的心思,“沈清辞如今跟变了个人似的,前日污蔑她偷盗,反被她揪出我安排的人证;昨日想搅她心神,又被她三言两语堵回来——再这么下去,别说夺玉佩,咱们的小命都要赔进去!”
她猛地将碎片掷在地上,转身走到窗边,望着墙外那棵老槐树,眼神阴鸷。前世她能顺利拿到暖玉,全靠萧景渊暗中相助,可这一世,沈清辞似乎总能提前预判她的动作,若不尽快联系上萧景渊,明日的认主仪式怕是要出变数。
“夏荷,你去趟后门,找那个穿灰布衫的货郎,就说我有要事相商,让他速去七皇子府传信。”沈清柔压低声音,“记住,别让人看见,尤其是府里的护卫——沈清辞那贱人肯定在盯着咱们。”
夏荷不敢耽搁,连忙爬起来,拢了拢身上的披风,趁着院外巡逻护卫换班的空隙,溜出了汀兰院。沈清柔则坐在妆台前,对着镜子细细描眉,可画了几次都不满意,最后索性将眉笔扔在桌上。镜中的少女眉眼清秀,可眼底的嫉妒与狠戾,却让这份清秀失了几分灵气。
她想起昨日去太子府见萧景渊的人时,对方说的话——“七皇子殿下说了,明日认主仪式,定会助姑娘拿到暖玉,只要姑娘按计划行事,镇国公府早晚是姑娘的,沈清辞那嫡女的位置,也该让给姑娘了。”
可沈清柔心里清楚,萧景渊不过是利用她罢了。他想要的是沈家的兵权,是暖玉的力量,至于她,不过是他夺权路上的一颗棋子。可她不在乎,只要能把沈清辞踩在脚下,只要能让那些曾经轻视她的人俯首称臣,就算做棋子,她也认了。
约莫过了半个时辰,夏荷匆匆回来,身后还跟着一个身材瘦小的男子,正是萧景渊派来的信使。那信使穿着一身下人服饰,脸上沾着些灰尘,看起来像是刚从城外赶回来。
“姑娘,七皇子殿下有令。”信使单膝跪地,从怀中取出一个密信,“殿下说,明日认主仪式上,他会安排人手在偏殿制造混乱,吸引众人注意力,姑娘只需趁机将指尖血滴在暖玉上,再念出殿下教的口诀,暖玉自然会认姑娘为主。”
沈清柔接过密信,打开一看,里面果然写着一段晦涩的口诀,还有几个歪歪扭扭的小字:“若事不成,可将祸水引至沈清辞身上,就说她用妖术操控暖玉。”
她嘴角勾起一抹冷笑,萧景渊果然够狠,连后路都想好了。不过这样也好,只要能拿到暖玉,就算背上骂名,她也不在乎。
“殿下还说,”信使继续道,“为防万一,他已让人在暖玉存放的锦盒里放了些特制的香料,这种香料对女子身体无害,却能让暖玉暂时失去灵性,待姑娘滴血认主后,香料自会失效。”
沈清柔眼睛一亮,有了这香料,沈清辞就算有天大的本事,也别想夺走暖玉。她连忙问道:“这香料可靠吗?不会被人发现吧?”
“姑娘放心,”信使道,“这种香料是西域特产,常人根本闻不出来,只有用特制的药水才能检验出来。殿下已让人将药水藏在姑娘的首饰盒里,若是有人怀疑,姑娘只需用药水检验,便可证明自己清白。”
沈清柔满意地点点头,将密信烧毁,又赏了信使一些银子,让他退下。待信使走后,她立刻从首饰盒里取出一个小巧的瓷瓶,打开一看,里面果然装着透明的药水。她将药水收好,又对着镜子练习起口诀来,一遍又一遍,直到能熟练背诵。
“沈清辞,明日就是你的死期!”她对着镜中的自己说道,眼神中充满了自信与狠戾,“暖玉是我的,镇国公府是我的,萧景渊也是我的,你所拥有的一切,都该是我的!”
可她没注意到,窗外的阴影处,一个身影正悄然离去。那身影正是沈清辞派来的暗卫,方才信使与沈清柔的对话,他已听得一清二楚。
暗卫迅速回到沈清辞的院子,将听到的一切禀报给沈清辞。沈清辞坐在椅子上,手指轻轻敲着扶手,脸上没有丝毫惊讶。她早就料到萧景渊会插手认主仪式,只是没想到他会用这么卑劣的手段。
“香料?特制药水?”沈清辞冷笑一声,“萧景渊倒是想得周到,可惜他千算万算,也算不到我早已知道暖玉的秘密。”
她从怀中取出一个小巧的锦盒,打开一看,里面装着几粒黑色的药丸,正是昨日药庐老大夫配制的失声药。“明日仪式上,沈清柔定会念口诀,我倒要看看,她没了声音,还怎么认主。”
说着,她又对暗卫道:“你再去一趟偏殿,看看萧景渊安排的人手藏在何处,顺便将这个东西放在他们的食物里。”她递过一个纸包,里面装着些白色的粉末,“这是让人浑身无力的药粉,只要他们吃了,就别想制造混乱。”
暗卫接过纸包,躬身退下。沈清辞走到窗边,望着远处的夜空,嘴角勾起一抹浅笑。前世她被沈清柔和萧景渊玩弄于股掌之间,这一世,她要让他们尝尝被算计的滋味。
“明日,咱们就好好玩玩。”她轻声说道,眼底闪烁着自信的光芒。
与此同时,汀兰院的灯还亮着。沈清柔正对着暖玉存放的锦盒发呆,她伸手想要触摸锦盒,却又怕破坏了里面的香料。夏荷站在一旁,小心翼翼地说道:“姑娘,夜深了,您该歇息了,明日还要早起准备认主仪式呢。”
沈清柔回过神,点了点头,却没有起身。她心里总有种不安的感觉,仿佛有什么事情要发生。可她又想,有萧景渊的帮助,有特制的香料和药水,沈清辞就算再厉害,也不可能赢过她。
“罢了,不想了。”她站起身,伸了个懒腰,“明日过后,我就是暖玉的主人,沈清辞那贱人,再也不能对我指手画脚了。”
她走到床边,躺下后却翻来覆去睡不着。脑海中不断浮现出沈清辞今日的眼神,那眼神冰冷而锐利,像一把尖刀,似乎能看穿她的心思。她猛地坐起身,对着夏荷道:“夏荷,你再去看看沈清辞的院子,看看她有没有什么动静。”
夏荷无奈,只能再次起身,悄悄溜出院子。可她刚走到沈清辞院外,就被两个护卫拦住了。
“站住!大小姐吩咐过,夜间不许任何人靠近我院子,你是哪个院子的丫鬟,竟敢在此徘徊?”护卫厉声问道。
夏荷吓得脸色发白,连忙说道:“我……我是汀兰院的丫鬟,我只是路过,这就走,这就走。”说完,她转身就跑,连头都不敢回。
回到汀兰院,夏荷将遇到护卫的事情告诉了沈清柔。沈清辞的脸色瞬间变得难看,她没想到沈清辞的防范如此严密,连院子都不让靠近。
“看来沈清辞那贱人确实有准备。”沈清柔咬牙道,“不过没关系,明日仪式上,我定能让她身败名裂!”
她重新躺下,闭上眼睛,可心里的不安却越来越强烈。她不知道,一场针对她的阴谋,正在悄然展开。
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