训练有条不紊地进行着，七把“刀”在哈利和德拉科的打磨下，逐渐显露出锋芒。
但光有训练场上的表现还不够，真正的淬炼需要实战。
机会很快以一种意想不到的方式出现了。
一天晚上，厄尼·麦克米兰将他整理好的最新一期《霍格沃茨人际关系动态》交给德拉科时，显得有些犹豫。
“德拉科，还有这个……”厄尼递过另一张折叠的纸条，声音压得很低，“我不是很确定，但我觉得有点不对劲。我听到赫奇帕奇的几个学生在偷偷议论，说斯莱特林内部有人……在打听波特先生以前在麻瓜世界的事情，问得很细，而且语气不太友好。”
德拉科接过纸条，快速扫了一眼，上面是厄尼记录的零星信息碎片：询问者是三年级的一个男生，叫卡休斯·沃林顿，家族与一些立场暧昧的纯血家族走得很近。打听的内容包括哈利在麻瓜学校的表现、与德思礼一家的具体关系等。
“沃林顿？”德拉科皱了皱眉，对这个名字有印象，一个实力普通但家族倾向值得警惕的家伙。“他打听这个做什么？”
“不清楚，”厄尼摇头，“但感觉不像是单纯的好奇。”
德拉科将纸条收好，拍了拍厄尼的肩膀：“做得很好，厄尼。继续保持警惕，任何风吹草动都记下来。”
他立刻找到哈利，将情况告知。
“沃林顿……”哈利重复着这个名字，绿眼睛里没什么情绪，“他背后可能有人指使。是想挖我的弱点？还是想找机会制造事端？”
“都有可能。”德拉科分析道，“我们最近的动静虽然隐蔽，但难免引起一些人的注意。尤其是你，哈利，密室事件后，你太显眼了。有些人坐不住了。”
“这是个机会。”哈利看向德拉科，“正好检验一下我们‘刀’的成色，也清理一下内部的杂音。”
计划很快制定。
由西奥多去接近并套取沃林顿的真实意图。米里森和林恩负责在必要时进行“物理说服”和后续处理。
艾丽斯准备一些可能用到的……特殊魔药。罗伯特和科纳提供技术支援，确保行动区域的魔法干扰和事后痕迹清除。厄尼则负责外围警戒和信息汇总。
这是他们第一次协同行动，目标明确：查明沃林顿的意图，如有必要，予以“处理”。
几天后的一个傍晚，西奥多“偶然”在图书馆遇到了正在查找麻瓜研究相关资料的沃林顿。
“沃林顿？”西奥多装作有些惊讶，“你对麻瓜的东西感兴趣？”
沃林顿吓了一跳，有些慌乱地合上书：“诺特？没……只是随便看看。”
西奥多在他旁边坐下，语气平淡：“最近好像挺多人对波特以前的事情好奇。”
沃林顿身体一僵，强笑道：“有吗？我就是……有点好奇救世主在麻瓜世界怎么生活的。”
“好奇到需要专门打听他和亲戚的关系？”西奥多推了推眼镜，镜片后的目光锐利，“是谁让你问的？塞尔温家？还是特拉弗斯家？”
沃林顿的脸色瞬间白了，他猛地站起来：“你胡说什么！我……我不知道你在说什么！”
他的反应已经说明了一切。
西奥多不再追问，只是淡淡地说：“有些人不是你能打听的。好自为之。”
当晚，沃林顿在从图书馆返回斯莱特林公共休息室的路上，经过一条偏僻走廊时，被两个戴着兜帽的身影拦住了去路。走廊两端的火把诡异地熄灭了。
“你们是谁？”沃林顿紧张地抽出魔杖。
回应他的是两道迅捷无声的魔咒。一道粉碎咒打飞了他的魔杖，另一道束缚咒将他牢牢捆住，堵住了嘴。
米里森掀开兜帽，冷冷地看着在地上挣扎的沃林顿。林恩则蹲下身，开始搜查他的身上和书包。
“找到了。”林恩从沃林顿的口袋里摸出几张皱巴巴的纸条，上面记录着一些关于哈利在麻瓜世界零碎的信息片段，还有一行字：“继续查，重点：与麻瓜亲属关系，是否有可利用的弱点。”
没有署名。
林恩将纸条递给米里森。米里森看了一眼，眼神更冷，她踢了踢沃林顿：“谁让你做的？”
沃林顿惊恐地摇头，呜呜地叫着。
林恩拿出一个小瓶子，里面是艾丽斯准备的吐真剂改良版，效果更强，持续时间短，且事后记忆会模糊，“让他喝下去。”
米里森捏住沃林顿的下巴，强行将药剂灌了进去。没过多久，沃林顿的眼神变得呆滞。
“谁让你打听哈利·波特在麻瓜世界的事情？”林恩问。
“……是……是威尔克斯先生……”沃林顿含糊地说。
威尔克斯？一个食死徒家族，虽然不像莱斯特兰奇那么疯狂，但也属于伏地魔的忠实拥趸。
“他让你查什么？”
“查……查波特和麻瓜亲戚的关系……看看有没有……能威胁到他的地方……或者，制造点意外……”
米里森和林恩对视一眼，都看到了对方眼中的寒意。这已经超出了简单打探的范畴。
“怎么联系威尔克斯？”
“通过……猫头鹰……指定地点……交换信息……”
问清楚了联系方式和地点后，林恩看了看米里森：“怎么处理？”
米里森眼中闪过一丝厉色：“他知道了我们的行动。不能留隐患，但也不能在霍格沃茨杀人。”
林恩点了点头，表示同意。
他们事先得到过授意，在确认威胁且无法确保控制的情况下，可以采取“必要措施”。
米里森举起魔杖，对准眼神呆滞的沃林顿。
她用的是一种从林恩那里学来的，基于强大魔力冲击导致大脑永久性损伤的黑魔法，效果类似于重度“一忘皆空”，但不可逆。
一道细微的灰光没入沃林顿的眉心。
他身体剧烈地抽搐了一下，然后彻底瘫软下去，眼神变得空洞茫然。
林恩迅速检查了一下，确认魔法生效，“他以后就是个白痴了。”
罗伯特和迈克尔从阴影中走出，开始处理现场。罗伯特用一个特制的炼金物品消除了残留的魔法波动，迈克尔则用魔法清理了所有痕迹。整个过程干净利落，不超过十分钟。
厄尼在走廊入口处发来了“安全”的信号。
一行人迅速撤离，仿佛从未出现过。
只剩下沃林顿一个人躺在冰冷的走廊地上，等待着被人发现，然后以“练习黑魔法不慎导致意外”的理由被送往圣芒戈。
第二天，消息在斯莱特林内部悄悄传开。
沃林顿练习黑魔法出了严重事故，魔力暴走，伤及大脑，彻底废了。
一时间，那些暗地里蠢蠢欲动的，或收了某些家族好处想搞小动作的人都感到一阵寒意。
他们不确定沃林顿到底遭遇了什么，但都隐约感觉到，针对哈利·波特的行动，似乎伴随着难以预料的巨大风险。
哈利和德拉科在公共休息室里，听着周围的议论，面无表情。
“威尔克斯家……”德拉科低声说，“看来那些残渣开始不安分了。”
“意料之中。”哈利平静地喝着南瓜汁，“这次处理得不错。”
晚上，在有求必应屋，参与行动的七个人齐聚。
哈利和德拉科肯定了他们的表现。
“行动果断，配合默契，善后干净。”德拉科总结道，“你们证明了自身的价值。”
“沃林顿是第一个，但不会是最后一个。”哈利看着他们，“随着我们力量的壮大，敌人会越来越多，手段也会越来越肮脏。你们需要变得更强，更警惕。记住，对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。任何威胁到我们集体安全的因素，都必须被清除。”
他的话带着冰冷的重量，敲打在每个人心上。
经过这次实战，他们更深刻地理解了“忠诚”和“清除”的含义，也切身感受到了跟随哈利和德拉科所能接触到的世界。
“接下来，”德拉科拿出一份新的训练计划，“我们需要加强反侦察、反审讯以及应对突发危机的训练。艾丽斯，你需要加快几种新型魔药的研发。罗伯特，监视和反监视的炼金设备优先级提高……你们需要变得更强，毕竟你们不可能总是一起行动。”
第一次实战检验顺利通过。
虽然过程短暂且隐秘，但标志着哈利和德拉科麾下的这支隐秘力量，已经初步具备了执行黑暗任务的能力。
他们不再是训练场上的学徒，他们开始真正踏入阴影世界。霍格沃茨平静的表面下，一股不受控于任何已知势力的暗流，正在悄然壮大。
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