李自成摇了摇头：“不像，洪承畴现在最大的心头之患是张行。
张行据四川，夺汉中，势头比我们猛得多，威胁也大得多。
洪承畴必须先对付他，这对我们来说，确实是千载难逢的机会。”
他走到简陋的地图前，用手指点着商洛山外的几个城镇：“洪承畴主力被拖在汉中，西安府必然防卫空虚。
咱们不贪多，也不去打西安那种坚城。就挑他防卫薄弱的州县，比如旁边的这个洛南县，或者更远点的商南县，速战速决，抢了哪些士绅的财物粮草，裹挟了愿意跟咱们走的饥民，立刻就走！”
他看向众人，语气坚决：“记住，咱们的目标不是占领地盘，是补充物资，壮大队伍！
陕西经过连年天灾和官府的盘剥，早已是千疮百孔，不是久留之地。
抢完这一把，咱们立刻冲出武关，去河南！中原大地，一马平川，才是咱们真正能搅动风云的地方！”
“都听将军的！”众将领纷纷摩拳擦掌，兴奋不已。
“好！让弟兄们做好准备，检查兵器，备足干粮。
哨探再放远些，把明军调动情况和那几个目标县城的守备情况给额摸清楚喽！一旦确认机会到来，立刻出击！”
“是！”众人轰然应诺，迅速散去准备。
一时间，整个陕西乃至中原的局势，都因这场即将在汉中爆发的决战而风起云涌。
张行与洪承畴，这两位代表着新旧势力的统帅，即将进行一场决定未来走向的正面碰撞。
而像李自成这样的势力，则如同敏锐的秃鹫，在战场边缘徘徊，等待着从中渔利的机会。
而这场即将爆发的川陕大战，其影响却远不止于西北一隅。数千里之外，关外盛京（今沈阳），后金政权的核心人物们，也通过他们隐秘的渠道，捕捉到了来自关内的这场剧变的风声。
尽管后金与四川相隔遥远，但通过山西等地与关内进行走私贸易的晋商以及安插的细作，盛京的皇宫大内还是陆续收到了一些零碎却令人震惊的消息。
当这些关于伪夏军势，尤其是其恐怖火力的情报被拼凑起来，呈送到皇太极面前时，这位志在天下的后金之主再也坐不住了，立即下令召集王公贝勒及重要汉臣举行朝议。
大殿之上，皇太极面色凝重地将所得情报简要说明：“……据山西范永斗等人传来的消息，去岁年末，那川中张逆所部伪夏军，北出四川，连克宁羌州、汉中府、阶州。
尤其这汉中坚城，竟被其半日攻破！
近日更闻，明廷急调大将曹文诏离晋入陕，陕西各处明军频繁异动，恐一场大战在所难免。
更堪忧者，多方消息证实，伪夏军之火炮，射程、威力皆远胜明军所用，乃至……可能亦优于我大金红夷大炮！”
此言一出，殿内顿时响起一片压抑的惊呼和窃窃私语，伪夏崛起之速已令人侧目，而其军械之利竟至如此地步，更是远超众人想象。
去年归降的汉将孔有德敏锐地察觉到这是一个表现自己价值、巩固地位的绝佳机会。
他立刻出列，躬身行礼，用带着浓重东江口音的官话恭敬地说道：“大汗圣明，各位王公贝勒明鉴，奴才方才听皇上所言，心内极为震惊。”
他稍微顿了一下，组织语言，首先分析地理形势：“这汉中之地，于四川而言，犹如人之咽喉，各朝各代，凡欲图川蜀者，必先争夺汉中。
反之，川中势力若得汉中，则进可窥伺关中，退可保蜀地无虞。
伪夏能半日而下此等重镇，其实力绝不可小觑，实乃我大金未来之心腹大患！”
接着，他结合情报判断局势：“洪承畴将其麾下头号猛将曹文诏紧急调离山西，陕西明军异动频繁，足以证明明廷已意识到危机，正调集精锐，欲与伪夏在陕西进行一场战略决战。
此战之结果，将直接影响天下格局。”
随后，他话锋一转，切入他最关心，也自认为最能体现作用的火器话题：“伪夏火炮如此犀利，绝非偶然。
依奴才在明军中之经验判断，其必定掌握了新的铸炮之法，改良了火药配比！此乃军中至宝，国之重器！
大汗，此战无论胜负，于我大金而言，或是一次机遇！
若伪夏战败，其军中工匠、通晓技术之人必然流散。
奴才恳请皇上，可暗中派遣精干之人，潜入川陕，重金招揽这些工匠技师，许以高官厚禄，务必使此等技艺为我大金所用！若得此技，我八旗铁骑辅以如此利炮，何愁天下不定？
若此番决战，双方势均力敌，形成僵持之局，则此事需从长计议，徐徐图之。”
最后，他说出了最坏的打算，语气也变得严峻：“然则，若洪承畴战败，明军主力溃散，陕西为伪夏所得……
那这张行，坐拥巴蜀天府之国，再得关中形胜之地，兼有如此犀利火器，其势将难以遏制，必成我大金夺取天下最大之阻碍！”
他再次躬身，提出遏制策略：“届时，依微臣愚见，我大金应未雨绸缪，立即与漠南、河套等地蒙古诸部协商，许以财帛子女，令其不断南下侵扰陕西边境。
不求其能攻城略地，但求不断袭扰，破坏伪夏之治理与民生，拖延其消化陕西、进军中原之脚步，为我大金扫平辽东、征服朝鲜、进而入主中原，争取宝贵时间！此乃驱狼吞虎，以蛮制汉之策也！”
孔有德一番话，分析得头头是道，引得殿内不少汉臣，如范文程、宁完我等纷纷点头，相继出列附议。
“皇上，孔将军所言甚是。火器之利，关乎国运，不可不察。”
“伪夏若据陕西，其祸更烈于流寇，确需早做防范。”
“联络蒙古，掣肘伪夏，确是当前可行之良策。”
然而，龙庭之上的众多满洲贝勒却大多不以为然，大贝勒代善首先皱起了眉头，他素来看不起汉人及其火器，认为八旗劲旅的骑射弓马才是无敌天下的根本。
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