这话一出，两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的无奈与决绝。
紧接着，便是一阵沉默，只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，和窗外隐约传来的更梆声。
最终还是范文程打破了这令人窒息的寂静，他又连饮了两杯，脸上渐渐泛起酒意，眼神也变得有些朦胧和激动，他压低了声音，仿佛要将憋在心底许久的话一吐为快：
“孔大人……你我所言所行，看似胆大包天，实则……实则是无可奈何啊！”
他身体微微前倾，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“这伪夏张行横空出世，火器犀利，势如破竹，一下子将我大清的局……局面，变得无比被动！
若无此獠，我大清稳扎稳打，凭借八旗锐气，慢慢消化蒙古，蚕食大明，假以时日，这天下……未必不能收入囊中，大明那些昏聩官吏，拦不住我们！”
他语气愈发激动，带着几分酒后的宣泄：“你说我胆子大？我范文程胆子小得很！若非……若非当年在关内被俘，又何至于此？
如今大夏强势崛起，就算我……我现在想转头去投奔那张行，他会如何看我？一个背明降清之人，再去降夏，在他眼中，只怕连条摇尾乞怜的狗都不如！岂会真心重用？
至于大明……呵呵，我更是早已无回头路可走！”
他猛地一拍自己的大腿，眼圈竟有些发红：“所以！所以我只有一条道走到黑！尽心竭力，绞尽脑汁，为皇上，为大清出谋划策！只盼着大清能强盛起来，最终一统天下！
我……我才能有个善终，或许……或许青史上还能留下个良辅之名，而非……而非乱臣贼子！”他这番话，几乎是泣血之言，将一个汉人在时代巨变下的彷徨、无奈与最终的抉择，赤裸裸地摊开在了孔有德面前。
“范先生，你……”孔有德震惊地看着失态的范文程，他没想到对方会借着酒意，说出如此大逆不道却又无比真实的话语。
这分明是彻底的交心，是将身家性命和内心最深处的惶恐都暴露在了他的面前。
孔有德愣了片刻，随即脸上露出一丝同病相怜的惨淡笑容，他拿起酒壶，将范文程和自己的酒杯再次斟满，然后举起杯，声音沙哑而低沉：“范先生……你醉了，却也醒了，你的心思，我孔有德……何尝不明白？”
他望着杯中晃动的酒液，仿佛看到了自己同样无法回头的人生轨迹。
“天命三年（1618年），满清攻陷铁岭……我父兄皆死于那场战火。那时，我满腔仇恨，此后了投奔皮岛的毛文龙，指望他能为我报仇雪恨，驱逐鞑虏……
呵呵，谁知，毛帅后来竟被袁崇焕那厮矫诏所杀！皮岛群龙无首，乱象丛生，我等这些旧部，粮饷无着，备受排挤，最终酿成兵变……
走投无路之下，被朝廷视为叛军围剿，为了手下弟兄们能有一条活路，我才……才不得不渡海来投了这后金。”
他将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体似乎灼烧着他的喉咙，也灼烧着他的回忆。
“若是……若是当时，那张行的大夏打到山东附近，如同如今这般声势，我说什么也要带着弟兄们去投奔他！至少……至少是同文同种，不必背负这汉奸的骂名！
可……可这世上，哪有如果？”他的声音带着无尽的苦涩与怅惘，“在家仇与现实的逼迫下，因为无路可去，我孔有德，同样降了大清。
这路，是自己选的，也是被这世道逼着选的。”
话题回到今日的朝会，孔有德的语气变得有些激动和不满，“今日殿上之议，扩充汉军八旗，本是为大清江山社稷着想！
虽知有些大胆，触及了一些人的利益，但我没想到，一众王公贝勒的反应竟如此之大！
皇上……皇上他需要权衡各方，维持大局，我能够理解。
可这些满洲王公，他们到底在权衡什么？我大清的人力、物力，远远落后于大明，更别说那新兴的、咄咄逼人的大夏！
这是秃子头上的虱子——明摆着的事！如今大夏威胁如此之大，虽只据有川陕甘宁，其核心控制区域之富庶、之稳固，地域之广，也已远超我大清！
此诚危急存亡之秋也，这一众王公，还只顾着自家那一亩三分地的利益，真是……真是目光短浅！难道要等到大夏兵临城下，才知悔悟吗？”
范文程听着孔有德的抱怨，无奈地叹了口气，他又何尝不知？他拍了拍孔有德的肩膀，给他倒上酒，劝慰道，“孔王爷，你的想法，我岂能不明白？
我等若非走投无路，岂会栖身于此辽东之地，为这异族朝廷效力？说到底，不过是寻求一个安身立命、施展抱负之所罢了。”
他压低了声音，带着看透一切的悲凉，“你算算，整个大清才多少在册人口？满洲八旗、蒙古八旗又能抽出多少丁壮？
目前除了王爷您带来的，改编而成的天佑兵，以及陆续收编、组建的汉军旗，满打满算，堪战之兵不过万余人。
若再大力扩充汉军，使其规模壮大，战力提升，你让那些以弓马骑射立国、自诩为根本的满洲亲贵们，该如何自处？
他们怕的，不是汉人当兵，而是汉人掌权，分了他们的权柄，动摇了他们的根本啊！”
范文程摇了摇头，举起酒杯：“罢了，罢了！这些事，非你我二人在此饮酒牢骚所能改变。
皇上自有圣裁，我等尽力而为便是，今朝有酒今朝醉，莫管明日是与非！喝酒！喝酒！”
两人举杯相碰，将满腹的忧虑与无奈，连同那辛辣的液体，一并吞入腹中。
烛光下，两个身居高位却内心彷徨的汉臣，身影显得格外孤独。
与此同时，四川，成都，王府（现王府行宫）
自从大夏的政治军事重心北移陕西后，这座昔日恢弘的王府便被赋予了新的功能。
一部分殿宇楼阁划拨给留守四川的各衙署使用，一部分成为了大夏研究院的驻地，还有一部分则改建为高级官员的住宅。
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