朝廷刚将圣旨下发给柳晴晚，柳世权便赶忙过来向自家侄女道贺了。
柳世权知晓柳晴晚想夺柳家爵位时，恨不得将柳晴晚碎尸万断。
但他仔细想想，他与二弟关系僵持是朝堂上下有目共睹的，但说到底他们柳家是打断骨头连着筋，二弟谋害皇嗣的罪名成立、。
这等泼天大罪，陛下没有立刻将柳家连根拔起，已是看在德妃和周旋，以及柳晴晚救驾有功的份上开了天恩。
若在这种时候，他柳世权还跳出去和二弟争夺、爵位，落在陛下和满朝文武眼里是柳家内斗不休，是毫无悔过之心。
陛下若真要追究起来，那他这多年来苦心经营的清正形象岂非瞬间崩塌？
“晚丫头！不，如今该称一声柳都事了！恭喜恭喜啊！”
柳晴晚将大伯邀进主厅，吩咐丫鬟泡了一壶上等的雨前龙井，招呼大伯入座。
她这位大伯，为官最重颜面，自诩清流，内里却尽是钻营之道。这般既要里子又要牌坊的性子，往往最好拿捏。
自己虽得了陛下亲授的尚书都事一职，终究只是个七品官身，连踏入朝堂的资格都没有，大伯为官多年，许多事明面上难以施展，还需借一借大伯之手。
而柳世权此刻放下身段前来演这出“伯慈侄孝”的戏码，岂会真因那点微薄亲情？
他看中的，是她背后若隐若现的摄政王萧衡。
谁不知摄政王权势滔天，性情难测，从不与官员私相往来，是块难啃的硬骨头。
柳世权想攀附却苦无门路，如今见她似乎能偶尔出入王府、说得上几句话，便想将她当作敲开摄政王府大门的敲门砖。
即便日后有人追究他与摄政王有所牵连，他大可推说全是因关心侄女所致，将自身撇得干干净净。
毕竟，朝臣与亲王过从甚密乃是结党营私的大忌，他可不敢亲自沾染。
有她这个不懂规矩的侄女在前头顶着，他进退皆有余地。
想到这里，柳晴晚唇角掠过一丝极淡的嘲讽。她端起茶盏，轻轻撇去浮沫。
也好，互相利用，各取所需。就看谁，能笑到最后。
“听闻大伯与宁王颇有来往，”
柳世权端茶的手几不可察地顿了一下，他呵呵一笑，打着官腔：“宁王殿下身份尊贵，为叔在些公务场合，确实偶有拜见。殿下仁厚，对朝臣也多有关照。”
“大伯不必紧张。侄女只是随口一问。毕竟，宁王妃是我的亲姨母，虽说多年未曾走动，但这血缘亲情总是割舍不断的。”
柳晴晚故意亮出腰间宁王府的玉佩，“前几日，我随王爷去寺庙祈福，偶然遇见姨母，我才到京城不久，人微言轻，府中诸事也尚在梳理，许多人和事不好贸然打扰。”
“若大伯得暇，在公务场合见到宁王叔时，或许能帮侄女带句话？就说，晴晚挂念姨母，若得王爷与姨母方便，盼能入府拜见，以慰姨母思家之情，全我晚辈一点孝心。”
柳世权脑中飞速盘算，这丫头刚回京城不久，不仅摇身一变成了摄政王的幕僚，如今更得了实职官身。
若说这背后没有摄政王萧衡的推手，他是万万不信的。
再看她与宁王妃这层关系……宁王妃是她的亲姨母，这份血缘确实有值得叙旧的地方。
更何况宁王宠爱宁王妃，在京城是无人不知。
宁王妃因出身将门，早年又与娘家边塞联系被刻意淡化，在京中几乎没什么亲人走动，心中难免寂寥。
若柳晴晚这个亲外甥女能常去陪伴，宁王妃一高兴，宁王自然会多看两眼，留下个好印象。
借此机会，既帮柳晴晚递了话，卖了个人情给她，又能在宁王面前露个脸。
“晚丫头，你这话说得太见外了！什么打扰不打扰的，那是你亲姨母！血脉相连，这份孝心最是难得！”柳世权。
“你放心！”他拍着胸脯，保证道，“这话，大伯一定给你带到！”
“如此，便有劳大伯费心了。侄女在此先行谢过。”
“一家人，何必言谢！”柳世权大手一挥，心情颇佳地又饮了一口茶，只觉得这茶回味甘甜，与前一刻的苦涩截然不同。
待柳世权走后，萧衡才从屏风后面出来，自顾自坐到了柳晴晚旁边。
“利用宁王妃做饵，引柳世权入局，再借他之手去敲宁王府的门。”萧衡拿起她放在桌上的玉佩，随手把玩。
“你倒是物尽其用。”
大伯一心攀附，我不过顺水推舟，给他一个机会罢了。至于宁王府……王爷不也觉得，那府里静得有些反常么？尤其是，关于我姨母的消息。”
萧衡不置可否，将玉佩轻轻放回桌面，发出清脆一响。
“王爷方才在屏风后，觉得我这出戏，演得如何？”
萧衡深邃的眼底掠过一丝极淡的意味，像是欣赏，“戏不错。只是小心，饵放得太足，鱼未必敢咬钩，反而可能惊了池底的淤泥。”
他意指宁王并非易与之辈，柳世权的贸然传话，很可能引起宁王的警觉，甚至反向追查。
“惊了又如何？”
“水浑了，才好摸鱼。总要有人先去探探路，才知道底下藏着的是锦鲤，还是吃人的水鬼。”她看向萧衡。
“况且，不是还有王爷在一旁看着么？总不会让我这刚上任的七品都事，真被水鬼拖了去。”
她这话带着几分试探，也带着一丝不易察觉的倚仗。
萧衡得靠她续命，如今摄政王和自己在同一条船上，他肯定不会不管她，至少现在不会。
既然如此，这现成的靠山，不用白不用。风险固然存在，但有摄政王在身后掠阵，她便可以狐假虎威一番。
“柳都事倒是算得精明。将本王也算计进去，做了你探路的护身符。”
萧衡不恼，倒是有点喜欢她这副心机深沉的模样。
不愧是本王看中的幕僚。
他身处高位已久，周遭尽是或敬畏、或谄媚、或暗藏祸心之徒，早已习惯了他人的仰视与算计。
可像柳晴晚这般，将这份算计如此坦然、甚至带点理直气壮的，却是头一个。
柳晴晚迎着他的目光，并不否认，只是微微颔首，语气依旧平稳：“王爷明鉴。晴晚不过是想活得更久些，也能为王爷分忧更久些。”
“既然利用了本王，就要将这路淌出个样子来。”
萧衡回到府上，走到书房，打开了书中暗格，进入一间密室。
密室四壁由青石砌成，室内只摆着一张黑木长案。
案上点着一盏油灯，他取出一个寸许大小的物件。那是一块玄铁残片，形状像狐狸。
名叫青狐玦。
这是三年前，他率军浴血收复南方五州，在郢城亲手斩下敌国大祭司首级，从对方贴身的锦囊中发现了此物。
敌国这位大祭司以邪术闻名，当时这枚青狐玦沾满血污，却在火光下泛着幽光。
关于青狐玦的传说很隐晦。据说原本共有四块，前朝皇陵中的石门上正是这青狐玦的样式。
至于皇陵深处究竟有什么，无人知晓。
所有进去的人都没能活着出来，就连国师也在归来后三日暴毙而亡。
萧衡缴获此物后，私下收起，未曾呈报。
三年来他暗中查访，却始终未能寻得其余三块的下落。这青狐玦就像从未存在过一般，再无踪迹可循。
他曾遍阅秘典，方知这四块青狐玦并非凡物，而是开启镇魂铃的唯一钥匙。
传闻中，若以完整青狐玦催动镇魂铃，铃响时可摧人心智，在战场上能令敌方将士心神溃散，倒戈相向。
若非他年幼时，曾亲眼目睹过，怕也认为这是无稽之谈。
此事过去太久，他都以为青狐玦早就不在人间了，可偏偏让他在那位大祭司上找到了一片残骸。
镇魂领可通幽冥，召引亡魂附于生者之躯，缔结共生之契，造就出不畏伤痛、不知疲倦的傀儡战士。
甚至可以令人死而复生。
萧衡原以为这般邪物深藏于前朝皇陵之中，可当年国师从皇陵出来却告诉他，不在皇陵。
话音未尽，人已气绝。
这成了悬在萧衡心头最大的谜团。
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