颜若城看着颜翎玥满脸掩不住的倦容，终究不忍心再苛责，只得无奈地叹了口气：“快些歇下吧。若是下次再去……那种地方，绝不可再独自前往，记住了吗？”
“二哥，三姐不是一个人，是我陪着去的。”颜若瑄在一旁小声补充。
颜若城一记眼刀扫过，颜若瑄立刻噤声，缩了缩脖子别开脸。
浓重的困意袭来，颜翎玥眼皮沉重，勉强点头：“二哥，我记下了……”
见她这般模样，颜若城心头一软，剩余的话都咽了回去，只对颜若瑄严声道：“你还愣着做什么？还不快随我出去！”
“是，二哥。”颜若瑄赶忙应声，跟着颜若城退出了房间。
这一幕，恰好被起夜经过院子的丫鬟春小瞧了个正着。她躲在廊柱阴影里，心头怦怦直跳。先前五小姐颜素派去跟踪三小姐的那个丫鬟曾回来禀报，说三小姐总是天不亮就出府，深更半夜才回来，似乎常去德鲜居附近一家尚未挂牌营业的店铺，但因店未开张，具体情形未能探明。
那丫鬟因跟踪有功，还得过颜素的赏银，被吩咐继续紧盯。可到了约定回禀的日子，颜素在房里左等右等，迟迟不见人影。颜素派春小去找，春小战战兢兢地寻了一圈，没找到活人，却在颜素院子的井边发现了那丫鬟的尸体，吓得她当场惊叫，连滚爬爬回颜素房中回话时，浑身还在不住地发抖。
“五、五小姐……”春小跪在地上，声音发颤。
颜素看她这副模样，心中陡然一沉：“慌什么？人呢？”
“人、人……死了……”
“什么？死了？！”颜素搭在檀木椅扶手上的指尖猛地收紧，杏眼圆睁，瞳孔骤缩。意识到自己失态，她迅速压下惊惶，眼神沉暗下去，深不见底。她早该知道颜翎玥是个心狠手辣的角色，翠桃那件事她还记忆犹新——在颜翎玥眼里，下人的命恐怕根本不值一提。
颜翎玥穿着陌生男子的披风，早出晚归……这些事，颜素都死死瞒着颜母。因为她太清楚母亲的偏心——母亲眼里只有嫁入皇宫成了贵妃的大姐。若是将这点捕风捉影的小事报上去，颜母必定只会斥责她连跟踪个人都办不妥，将来如何能做稳三皇子妃，如何在王府立威？
她不想自讨没趣，更厌恶母亲总拿自己与姐姐比较。所以，扳倒颜翎玥这件事，必须由她亲手完成，而且要做得干净漂亮，让母亲对她刮目相看。
可她万万想不到，那个丫鬟的死，其实与颜翎玥毫无干系。
翌日清晨，金銮殿上。
早朝过后，耀兴帝并未立刻退朝，目光扫过群臣，缓声道：“众位爱卿，翊王早已过了成家的年纪，府中却迟迟未有王妃。朕思虑再三，该为他定一门亲事了。”
立于百官中的墨言闻言，嘴角几不可察地勾了勾，原来翊王那日所言，并非虚晃一枪。
底下大臣们窃窃私语，却无一人敢上前接下这门烫手的亲事。谁人不知翊王虽战功赫赫，却因护国身负隐疾，嫁女于他，无异于将女儿推入活寡之境。
“皇上，”翊王墨翊白自身列中步出，拱手躬身，声音清朗，“臣，已有心仪之人。”
一语既出，满殿哗然！众人交头接耳，纷纷猜测究竟是哪家贵女如此“不幸”，被翊王看中。
兵部尚书朱大人更是心头默念：千万别是我家女儿！万万不能！
“好了！”皇帝抬手压下议论，面露欣慰，仿佛看着自家弟弟终于长大成人，“那翊王的心仪之人，究竟是哪家的闺秀？”
墨翊白抬头，目光平静却坚定：“臣心悦的，是颜将军府上的三小姐，颜翎玥。”
大殿再次炸开锅！颜家的女儿怎么就这般抢手？皇上娶了颜家大小姐，三皇子定了颜家五小姐，如今连翊王也指名要娶颜家三小姐！他们却选择性遗忘，五小姐与三皇子的婚事乃是皇上钦点，并非三皇子本意。
“哈哈哈哈！好！”耀兴帝龙颜大悦，看向队列中的颜卓，“颜爱卿，意下如何啊？”
颜卓此刻已是汗流浃背，他压根没听说过自家三女儿何时与翊王有了交集！他硬着头皮出列，站到翊王身侧：“微臣……微臣觉得，翊王殿下垂青小女，是小女的福气。”
“那这桩婚事，便就此定下！”
“谢皇上隆恩！”颜卓与墨翊白一同叩谢。
退朝后，颜卓在殿外疾步追上墨翊白：“翊王殿下请留步！”
墨翊白驻足转身：“颜将军有事？”
“王爷……与小女见过？”
“未曾。”
颜卓心中一哽：“那王爷为何……”
墨翊白眸光微转，声音虽淡，却带着不容置疑的威压：“颜将军是要抗旨？”
颜卓后背一凉，立刻低头：“老臣不敢。”
“那便请将军回府静候，晚些时候，本王自会登门提亲下聘。”
“是。”
墨翊白微微颔首，转身大步离去。颜卓抬起头，盯着那道渐行渐远的挺拔背影，眼中凶光毕露，墨翊白竟敢当众威胁他！皇上定然知晓翊王的野心，可为何还要允这门亲事？
“恭喜颜将军了。”太子的声音自身后传来，他显然已听了许久。颜卓连忙躬身行礼，太子虚扶一下，“将军不必多礼。”
太子意味深长地拍了拍颜卓的肩膀，旋即离去，只留颜卓一人站在原地，心头疑云密布，惊怒交加。
而此时将军府内，颜翎玥对朝堂风云一无所知，依旧深陷沉睡。连日的操劳和昨夜的晚归让她这一觉睡得格外沉酣。
颜卓回府时，脸色阴沉得能滴出水来。颜夫人见他神色不对，小心问道：“将军，朝中可是发生了何事？”
颜卓目光扫过饭厅，不见颜翎玥身影，压着的怒火瞬间腾起：“三小姐呢？”往日他从未留意，原来颜翎玥从未与他们一同用过早饭，仿佛这个女儿不存在一般。
“回将军，三小姐还未起。”下人战战兢兢地回话。
颜若城心中暗道不妙。
颜卓脸色更冷：“这都什么时辰了！还不起身！还有没有点规矩！”
颜若城急忙起身：“父亲息怒，我这就去唤三妹起身。”
一直安静用膳的颜素此时柔柔开口，唇角带着温婉笑意：“二哥，您一位男子，去三姐闺房唤人终究不便。还是让妹妹去吧。”
颜若城看着颜素那无懈可击的笑容，眉头不自觉地拧紧。他还未开口，颜卓已直接下令：“素素，你去叫她过来！”
“是，父亲。”颜素盈盈一拜，转身离去时，裙摆划出一道优雅的弧度，眼底却掠过一丝冰冷的算计。
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