林枫初战便以雷霆手段覆灭一支魔族六人炼虚小队，并独自斩获一万九千积分的消息，如同在滚油中滴入冷水，迅速在血战关底层修士和援军群体中炸开。
丙字七区的简陋酒馆、营房、乃至任务交接点，处处都能听到相关的议论。
“听说了吗？那个新来的战神宫林枫，猛得不像话！”
“六个炼虚魔族啊，其中还有一个后期巅峰的血魔！这才出去一趟的功夫……”
“啧啧，一万九千积分，顶得上咱们小队拼死拼活大半个月了！”
“战神宫出来的，果然都是怪物！”
惊叹、羡慕、嫉妒、敬畏……种种情绪交织。林枫所在的第三巡逻队，一时间也成为了焦点。队长赵铁山走在路上，都能感受到周围投来的异样目光，其中不乏打探与结交的意味。他心中感慨，自己在这血战关摸爬滚打数年，还不及林枫一日带来的关注多。
侯景更是成了林枫的忠实拥趸，逢人便绘声绘色地描述当日峡谷中林枫如何施展领域，如何弹指间灭杀影魔，剑罡如何斩裂血魔，引得听众惊呼连连。虽然其中不免有夸大之处，但核心事实却无人质疑。
冷锋依旧沉默，但执行日常巡逻任务时，会不自觉地更加关注林枫的动向，眼神深处藏着一丝难以言喻的竞争之火。水韵儿则在与林枫交流修炼心得时，态度愈发客气，甚至带着一丝请教的味道。
林枫对此泰然处之，名声于他而言，不过是实力的附带品，并无多少值得欣喜。他依旧每日修炼不辍，巩固境界，揣摩混沌领域的种种妙用，偶尔与小队一同执行巡逻任务，但再未遇到如第一次那般规模的魔族队伍，多是些零散魔物或是小股斥候，被他随手解决，积分稳步增长。
这一日，林枫刚从关内坊市换取了一些炼制阵法的材料回来，正准备返回居所，一个略带阴冷的声音叫住了他。
“林枫师弟，真是好手段啊。初来乍到，便立下如此功劳，令人佩服。”
林枫转身，只见柳慕白在一群追随者的簇拥下，缓步走来。他依旧是一身锦袍，面容俊美，但眼神深处的那抹寒意，却比在战神宫任务殿时更浓了几分。显然，林枫在血战关闹出的动静，已经传到了他的耳中。
“柳师兄。”林枫神色平澹，不卑不亢。
柳慕白走到近前，目光看似随意地扫过林枫，实则带着一种审视与衡量：“听闻师弟前日遭遇了一支魔族巡逻队，以领域之力，顷刻间便将其覆灭？不知是何等玄妙的领域，竟有如此威力？为兄甚是好奇，不知师弟可否赐教一二？”
他话语看似客气，实则充满了试探与隐隐的压迫。领域乃是修士的重要底牌，轻易不会示人，柳慕白此言，已是有些逾越。
林枫眼神微冷：“雕虫小技，不值一提，不敢在柳师兄面前卖弄。”
柳慕白脸上的笑容淡了几分：“师弟过谦了。能瞬杀同阶，岂是雕虫小技？莫非……是看不起为兄，不愿交流？”
他身后的追随者立刻帮腔道：“林枫，柳师兄好心与你交流心得，你这是什么态度？”
“就是，别以为杀了几个魔族就了不起了，柳师兄在边境战场立下的功劳，比你多得多！”
林枫目光扫过那几个叫嚣的追随者，最后落在柳慕白身上，语气依旧平澹，却带着一丝不容置疑的疏离：“林某的领域，只为杀敌，不为演示。柳师兄若想指教，不妨去关外多杀几个魔族。若无他事，林某告辞了。”
说完，不再给柳慕白开口的机会，转身径直离去。
看着林枫再次毫不留情面离开的背影，柳慕白脸上的笑容彻底消失，眼神阴鸷得几乎要滴出水来。他指尖一缕苍白色火焰跳跃不定，周围的温度都似乎下降了几分。
“好，很好……”柳慕白低声自语，声音冰寒，“给脸不要脸的东西！真以为有几分天赋，就能在我面前嚣张？”
他身边一个心腹低声道：“柳师兄，这小子太不识抬举了！要不要我们……”
柳慕白摆了摆手，阴冷道：“不急。关内动手痕迹太重。他不是喜欢杀魔族吗？关外机会多的是……总会让他遇到‘意外’的。”
他目光望向关外那片血色荒原，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“派人盯着他，摸清楚他接取任务和行动的规律。”
“是！”
……
林枫回到居所，布下隔绝禁制，脸色微沉。柳慕白的敌意毫不掩饰，此人实力不俗，在战神榜排名第九十七，且心思阴沉，是个麻烦。
“看来在这血战关，除了要提防魔族，还得小心这些所谓的‘自己人’。”林枫心中冷笑，“也罢，若你真敢伸手，那就别怪我剁了你的爪子！”
他不再多想，沉下心神，开始研究新兑换来的阵法材料，准备炼制几套更强大的便携阵盘，以应对可能出现的复杂情况。
与此同时，血战关，某处戒备森严、魔气缭绕的隐秘据点深处。
这里并非魔族控制区，而是关内一处被秘密渗透的角落。一个身披黑色斗篷，面容笼罩在阴影中的人影，正单膝跪地，向面前一团扭曲翻滚的魔影汇报。
“尊使，根据最新情报，人族一方近日出现一名棘手人物，名为林枫，来自战神宫，修为炼虚中期，疑似掌握一种极强的混沌属性领域，战力远超同阶，首次出战便覆灭了我方一支六人炼虚小队。”
魔影中传来沙哑扭曲的声音，带着一丝兴趣：“哦？混沌领域？炼虚中期……战神宫倒是又出了个人才。此子潜力巨大，若成长起来，必是我族大患。查明他的行动规律，找机会，除掉他。必要时，可以动用‘暗子’配合。”
“是，尊使！”斗篷人影恭敬应道，“另外，人族内部的柳慕白，似乎与此子有隙，或可利用。”
魔影发出低沉的笑声：“人族的内斗，永远是我们最好的武器……去吧，见机行事。”
“遵命！”
斗篷人影悄然退下，融入阴影之中。
……
夜晚的血战关，城墙之上灯火通明，符文闪烁，如同一条盘踞的发光巨兽，警惕地注视着黑暗的荒野。关内大部分区域则安静下来，只有巡逻队整齐的脚步声偶尔响起。
林枫结束了一天的修炼，正准备休息，眉头忽然微微一皱。他强大的神识感知到，居所外的街道上，有几道隐晦的气息停留了片刻，似乎在确认什么，然后才悄然离去。
“盯梢的？是柳慕白的人，还是……别的什么？”林枫眼神微冷，并未打草惊蛇。在局势未明之前，静观其变是最好的选择。
他走到窗边，望着关外那无边无际的黑暗。在那片黑暗中，不仅潜伏着凶残的魔族，似乎也隐藏着来自人族内部的恶意。
“山雨欲来风满楼……”林枫轻声自语，眼神却愈发锐利，“不管来的是谁，尽管放马过来便是。”
他回到榻上，闭目调息，将状态调整至最佳，以应对随时可能到来的风暴。
血战关的夜，注定不会平静。名声带来的不光是荣耀，还有潜藏在阴影中的獠牙与利刺。而林枫的征程，就在这明枪暗箭中，缓缓铺开。
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