那株玉白色的巨菇静静矗立在空腔中央，沐浴在从岩顶裂缝漏下的稀疏天光中，散发着柔和而圣洁的光晕。它与周围那个疯狂、混乱、充满恶意的菌类世界格格不入，仿佛是一片被遗忘的净土。
噬灵蚁群传来的不再是面对猎物的兴奋，也不是面对威胁的警惕，而是一种近乎本能的敬畏，它们停步在距离巨菇十几米外，微微伏低身体，如同朝圣。
我脑海中那些属于菌类网络的混乱记忆碎片，在接触到这株巨菇散发出的宁静气息时，也变得异常温顺，甚至传递出一种孺慕、依赖的情绪。这株白玉菇，似乎在这个地下菌类生态中，扮演着一个极其特殊、甚至是“母亲”或“统治者”的角色。
“这…这是什么蘑菇？长得跟玉雕似的…”小豆子瞪大了眼睛，好奇地想凑近看。
“别过去！”老药罐一把拉住他，神色凝重，“事出反常必有妖！在这鬼地方，越是看起来人畜无害的东西，可能越危险！”
他的谨慎不无道理。但我凭借着与噬灵蚁和菌类碎片的微妙联系，能隐约感觉到，这株白玉菇似乎并没有恶意。它更像是一个沉睡的守护者，或者一个中立的观察者。
我的目光最终落在了菌盖上那半截锈迹斑斑的工兵铲上。那玩意儿与这充满灵性的白玉菇组合在一起，形成了一种极其强烈的违和感。
我示意大家保持距离，自己则小心翼翼地、一步步靠近白玉菇。噬灵蚁在我脚边不安地躁动，但没有阻止我。
越是靠近，越是能感受到白玉菇散发出的那种宁静祥和的气息，连一直萦绕在心头的那股地下世界的压抑感都减轻了不少。空气中弥漫着一种淡淡的、如同雨后青草般的清新气味，让人精神一振。
走到近前，我看清了那半截工兵铲。它插入菌盖的位置非常深，几乎没入了大半截铲身，露在外面的部分布满了暗红色的锈迹，但依稀能看到铲柄上刻着几个模糊的字母和数字，样式确实非常古老，绝非现今公社或堕民使用的工具。
是谁？在什么时候？将这半截工兵铲留在了这里？是意外？还是某种仪式？或者说…是一种封印？
我尝试用精神力去感知，但精神力触碰到白玉菇时，如同泥牛入海，被一种温暖而浩瀚的力量包容、化解，得不到任何反馈。这株蘑菇的层次，远非那些菌奴可比。
“铁根，有什么发现吗？”老药罐在远处喊道，语气带着担忧。
我摇了摇头，表示没有危险，但也没什么头绪。这株白玉菇和工兵铲的秘密，恐怕不是我们现在能解开的。当务之急，是进入那个矿洞，寻找通往地表的出路。
我最后看了一眼那株神秘的白玉菇，带着满腹疑惑，转身走向空腔对面的矿洞入口。
矿洞的入口比远看时更加破败。锈蚀的金属支架扭曲变形，废弃的矿车轨道大半被泥土和碎石掩埋，黑黝黝的洞口像是一张择人而噬的巨口，向外吹着阴冷潮湿的风。
“都小心点，这种废弃矿洞里面结构不稳，可能有毒气、塌方，甚至藏着别的东西。”老药罐提醒道，从怀里掏出一个小布包，里面是一些分辨毒气的试粉和提神醒脑的药草，分给大家。
我让几只进化后的噬灵蚁率先爬进矿洞探路。它们反馈回来的信息是：洞内很深，通道错综复杂，空气流通尚可，暂时没有发现明显的生物活动迹象，但…有一种淡淡的、类似金属和腐肉混合的奇怪气味。
我们点亮了最后一根备用火把（之前那根在对抗菌奴时消耗了），小心翼翼地走进了矿洞。
矿洞内部比想象中更加宽阔，但随处可见坍塌的痕迹和散落的矿石。岩壁上还能看到一些早已熄灭的矿灯和模糊的安全生产标语，字迹被岁月和湿气侵蚀得难以辨认。这里显然已经废弃了极其漫长的岁月。
沿着主矿道向前走了没多久，走在最前面的噬灵蚁突然传来了警示！
“前面有情况！”我立刻抬手，示意队伍停下。
我们屏住呼吸，借着火把的光芒向前望去。只见在前方不远处的岔路口，横七竖八地躺着几具……骸骨！
骸骨身上的衣物早已腐烂殆尽，但从旁边散落的、锈蚀得更厉害的矿镐、安全帽以及一种制式古老的过滤器来看，他们应该是这座矿洞废弃时的矿工。
我们小心翼翼地靠近。骸骨保存得相对完整，没有明显的外伤，姿势也还算正常，不像经历过激烈搏斗。
“看样子，他们是在撤离或者作业时，突然遭遇了什么…”老药罐蹲下身，仔细检查着骸骨和周围的痕迹，“没有挣扎的迹象，死得很突然…可能是毒气，或者…某种我们不知道的东西。”
他的话音刚落，我怀里的母树种子突然轻微震动了一下，传递出一丝微弱的、带着警示意味的波动。与此同时，那些进化后的噬灵蚁也显得有些焦躁不安，纷纷转向矿洞更深处的黑暗，摆出了戒备的姿态。
有东西！在黑暗里！看着我们！
我猛地抬头，将火把高高举起，试图照亮前方的黑暗。
火光摇曳，只能照亮有限的范围。在光影交错的边缘，似乎有什么东西极快地一闪而过，躲进了更深的阴影里，只留下一丝若有若无的、令人脊背发凉的……窥视感。
那感觉，不像菌奴的疯狂，也不像铁骸猎犬的冰冷，更像是一种……带着某种智慧和恶意的打量！
“刚才…是不是有什么东西过去了？”小豆子声音发颤地问。
两个堕民幸存者更是吓得抱成了一团。
老药罐的脸色也变得极其难看：“这矿洞…恐怕不干净。”
我握紧了柴刀，感受着炎阳核心传来的微弱暖意，心中警铃大作。刚刚脱离菌类地狱，难道又闯进了另一个未知怪物的巢穴？
这趟地底之旅，真是一刻也不得安生！
“继续前进，保持警惕，注意头顶和身后！”我沉声下令。现在已经没有退路了，只能硬着头皮往前走，希望能在被那个黑暗中的东西盯死之前，找到出口。
我们再次移动起来，但气氛比之前更加凝重。每个人都感觉如芒在背，仿佛有一双无形的眼睛，在黑暗中紧紧跟随着我们，等待着发出致命一击的时机。
矿洞深处的黑暗，仿佛活了过来，蕴藏着未知的杀机。
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