假山嶙峋，藤蔓缠绕，在这精致的后花园中本是一处雅景，此刻却透着说不出的阴森。手中定魂铃传来的微弱牵引感，如同冰线，直指假山深处。
清风停下脚步，目光锐利地扫视着这座由太湖石堆砌而成的假山。望气术下，假山内部隐隐有灰黑色的污秽之气流转，与周围园林的生机格格不入，那冰冷的玉石粉气和腥甜味也在此处最为浓郁。
赵员外见清风驻足假山前，脸色顿时更加苍白，声音发颤：“道……道长，莫非那邪物……就藏在这假山之中？”
旁边的师爷眼神闪烁，干笑一声插话：“老爷，这假山乃是府中景观，工匠精心堆砌，坚实无比，虫豸恐怕难以钻入吧？会不会是道长看错了……”
清风瞥了那师爷一眼，此人从见面起就似乎有意无意地在引导和质疑，此刻更是急于否定，其心可疑。他没有理会师爷，对赵员外沉声道：“员外，此山确有古怪。若贫道所料不差，虫母便藏于其内。需得破开部分山石，方能除根。”
“这……”赵员外看着心爱的假山，有些犹豫。
“员外！”师爷急忙劝道，“此假山乃风水局眼，轻易动土，恐坏家宅安宁啊！不如再从长计议……”
“性命攸关，岂能因小失大！”清风打断他，语气斩钉截铁，“邪气已侵府邸，再拖延下去，玉石尽毁是小，府上人丁安危堪忧！员外，当断则断！”
赵员外看着清风笃定的眼神，又想起家中连日来的诡异和那些价值连城却莫名碎裂的玉器，终于一咬牙：“好！就依道长！来人！取工具来！”
几个健壮家丁很快拿来铁锤、铁钎。清风指挥他们，避开可能伤及虫母核心的区域，从定魂铃感应最强烈的侧面开始敲凿。
“咚！咚！咚！”
沉闷的敲击声在花园中回荡。碎石飞溅，尘土扬起。赵员外紧张地攥着拳头，师爷则面色阴沉，眼神不时瞟向假山深处，袖中的手微微握紧。
随着一块较大的山石被撬开，露出一个黑黢黢的洞口，一股更加浓郁刺鼻的腥甜气味猛地涌出！与此同时，一阵细微密集、令人头皮发麻的“窸窣”声从洞内传来！
“退后！”清风低喝一声，示意家丁们后退。他上前一步，体内《青帝木皇功》内力运转，护住周身，同时将一张金光护身符扣在手中，随时准备激发。
他凝神向洞内望去。借着光线，只见洞内并非实心，而是中空，底部堆积着一些细碎的玉石粉末和一些不知名动物的细小骨骼。而在粉末堆中央，赫然趴伏着一只拳头大小、通体呈半透明玉色、形态类似蚕蛹，却长着无数细密口器的怪虫！其身体微微蠕动，那些细密口器开合间，正不断吞噬着周围玉石粉末中残存的精气，周身散发着灰黑色的污秽之气！
正是食玉虫的虫母！
虫母似乎被惊动，停止了吞噬，头部微微抬起，那无数细密的口器对准了洞口的方向，发出一种高频的、令人心烦意乱的嘶鸣！
“就是它！”清风眼神一凝，不敢怠慢，这虫母虽非战斗型妖物，但其能操控子虫，且自身气息阴毒，绝不能让其逃脱或反扑！
他毫不犹豫，立刻摇动了手中的定魂铃！
“叮铃——”
铃音清脆，却带着一股奇特的韵律，并不响亮，却仿佛直接作用于神魂。音波扩散开来，那原本躁动嘶鸣的虫母动作猛地一僵，周身的灰黑之气都凝滞了片刻，那高频嘶鸣也戛然而止！
有效！
就在虫母被定魂铃音波扰乱的瞬间，清风动了！他并指如剑，体内精纯的乙木内力混合着一丝新近炼化的山魈精魄魂力，凝聚于指尖，化作一道凌厉的青色剑气，快如闪电般射向虫母！
噗！
青色剑气精准地命中虫母那半透明的身躯！
“叽——！”
虫母发出一声尖锐痛苦的怪叫，身躯剧烈扭动，被剑气击中的地方迅速变得焦黑，污秽的汁液渗出。它似乎想挣扎着钻回更深的石缝，但定魂铃的音波持续干扰着它的感知和行动，使其动作变得迟缓而混乱。
清风得势不饶人，深知对付这等邪物必须一击必杀，绝不能给其喘息之机。他手腕一翻，早已扣在手中的一张加强版驱邪符激射而出，化作一道炽烈的金光，如同一个小太阳般投入洞中，将整个虫母完全笼罩！
嗤嗤嗤！
金光与虫母身上的污秽之气激烈碰撞，发出灼烧般的声音。虫母在金光中疯狂挣扎，发出最后一声凄厉的哀嚎，最终身躯猛地一僵，彻底化作一小滩腥臭的黑水，连同其内的残魂一并被驱邪金光净化消散。
洞内那令人不安的“窸窣”声和腥甜气味也随之迅速减弱、消失。
【叮！成功消灭“食玉虫母”（特殊邪物）。获得经验值。奖励发放：内功丹x5，道行丹x3，《庚金剑气诀》残篇x1，特殊材料“玉髓精粹”x1。】
熟悉的提示音在脑海中响起，奖励颇为丰厚，尤其是那《庚金剑气诀》残篇，似乎是专司攻伐的剑诀，正好弥补他攻击手段单一的短板。那“玉髓精粹”则蕴含着精纯的玉石灵气，是炼器或辅助修炼的好材料。
清风心中微喜，但面上不动声色，收敛气息，转身对紧张观望的赵员外道：“员外，虫母已除。府上那些被食玉虫寄附的玉器，需尽快清理出来，集中焚毁，以绝后患。”
赵员外闻言，连忙探头看向洞内，只见那虫母已然消失，只留下一小滩黑水和焦糊痕迹，顿时长舒一口大气，激动得差点老泪纵横：“除了！真的除了！多谢道长！多谢道长救我全家！”他对着清风连连作揖，感激涕零。
而那师爷，在看到虫母被灭的瞬间，脸色瞬间变得难看至极，眼神中闪过一丝惊慌和怨毒，但很快又强行挤出笑容，附和道：“道长真乃神人也！佩服！佩服！”
清风将师爷的反应尽收眼底，心中冷笑，面上却淡然道：“分内之事。虫母虽除，但此物不会无故出现在府上，怕是有人刻意引入。员外还需仔细查查，近期府内可有异常之人往来，或是动过什么不该动的东西。”
赵员外此刻对清风已是言听计从，连连点头：“道长提醒的是！赵某一定严查！”他恶狠狠地瞪了师爷一眼，“尤其是府内人员，更要细细盘查！”
师爷身子微微一颤，额头渗出冷汗，强笑道：“是，是，老爷，小的这就去安排盘查。”
事情已了，清风婉拒了赵员外立刻奉上厚酬的提议，只说自己需回住处稍作调息，并约定明日再来府上商议后续清理事宜。他需要一点时间消化奖励，同时也想看看，这师爷在他离开后，会有什么动作。
离开赵府，清风并未直接回客栈，而是在附近绕了一圈，确认无人跟踪后，才悄然返回。
客栈内，慧明、乌老头和悟净早已等候多时。
“怎么样？得手了？”乌老头急切地问。
清风点头，将赵府发生的事简单说了一遍，重点提到了那行为可疑的师爷。
“他娘的！果然有内鬼！”乌老头骂道，“那师爷肯定跟引虫的人是一伙的！”
慧明沉吟道：“如此看来，赵员外家的事，与守备府一样，皆是有人幕后操纵，意图搅乱江州府。只是不知这两件事背后，是否是同一主谋。”
“未必是同一主谋，但很可能相互关联。”清风分析道，“守备府事关城防，赵员外是本地豪绅，掌控大量资源。若这两处同时出问题，江州府必乱。幕后之人所图非小。”
他取出那枚“玉髓精粹”，一股精纯平和的灵气散发开来。“这是除掉虫母后所得，或许对枯荣前辈的伤势有益。”他走到依旧昏迷的枯荣叟榻前，尝试将一丝玉髓精粹的灵气渡入其体内。
那精纯的玉石灵气如同甘泉，缓缓渗入枯荣叟干涸的经脉。枯荣叟原本灰败的脸色，似乎恢复了一丝微不可查的血色，呼吸也略微平稳了些许。
“有效！”悟净惊喜道。
清风心中稍安，看来这玉髓精粹确实有助于滋养肉身和魂魄。他决定每日为枯荣叟渡入一丝，慢慢温养。
随后，他服下系统奖励的内功丹，开始盘膝调息，同时参悟新得的《庚金剑气诀》残篇。这剑诀走的是锋锐无匹、一往无前的路子，与《青帝木皇功》的生生不息、中正平和截然不同，修炼起来颇为艰涩，但若能初步掌握，无疑能极大增强他的攻伐之力。
夜色渐深，清风沉浸在修炼之中。他隐隐感觉到，随着《青帝木皇功》的精进和对《庚金剑气诀》的初步感悟，体内内力似乎变得更加凝练活跃，通往下一品级的瓶颈，似乎有了松动的迹象。
然而，就在他全力冲击瓶颈的关键时刻，客栈窗外，一道如同鬼魅般的黑影，悄无声息地掠过，森冷的目光，透过窗纸的缝隙，落在了他的身上。
危机，并未随着虫母的死亡而结束，反而似乎才刚刚开始。
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