张嘎攥着拳头，指节咯吱作响，眼睛里的狠劲几乎要溢出来——他满脑子都是牢房里那些麻木的眼神，看着这些鬼子研究员，只觉得牙根发痒，恨不得现在就扑上去撕咬。
刚走到人群前，刘刚就沉声问道：“联系过宪兵队了吗？”
人群里立刻站出个戴眼镜的鬼子：“回少佐，还没来得及……我这就去！”他说着就要往旁边的电话亭跑。
“等等。”刘刚叫住他，“让宪兵队带足人手，封锁现场，严查可疑人员。这不是意外，是有人蓄意破坏！”
那鬼子连忙应着“是”，转身冲进了电话亭。
张嘎盯着人群里那几个女护士，她们正低着头窃窃私语，手指绞着白大褂的衣角，脸上没什么表情，仿佛被炸掉的不是她们工作的地方，只是个无关紧要的仓库。
他心里的火越烧越旺，要不是王胜志在旁边悄悄拽了他一把，他恐怕早就忍不住动手了。
没过三分钟，远处突然传来卡车引擎的轰鸣声，越来越近。
五六辆绿色卡车“嘎吱”一声停在街边，车斗上跳下来五六十名鬼子宪兵，个个端着上了膛的步枪，动作麻利地围成一圈，把爆炸现场严严实实地封锁起来。
人群里有人低低地惊呼一声，显然没料到宪兵队来得这么快。
一个胖胖的身影从第一辆卡车驾驶室里钻出来，穿着笔挺的宪兵制服，腰间挂着军刀，脸圆得像个皮球，正是宪兵队第一分队的队长桥本熊。
他先是叉着腰看了眼废墟，眉头皱成个疙瘩，然后挺着肚子，一步步朝刘刚这边走来，军靴踩在碎玻璃上，发出刺耳的“咔嚓”声。
“谁是负责人？”桥本熊的声音像破锣，带着股蛮横的气息，眼睛在人群里扫来扫去。
刘刚往前站了一步，微微颔首：“我是研究所负责人，石川。”
“石川少佐？”桥本熊上下打量了他一番，脸上挤出点假笑，伸手去握，“我是桥本熊，奉命来调查这次爆炸。
说说吧，到底怎么回事？为什么会发生爆炸？”
他的手肥厚油腻，刘刚心里一阵恶心，却不得不伸手应付，指尖刚碰到对方的手就赶紧缩回来：“我也不清楚。
当时正在办公室处理文件，突然医院起火，然后我让人赶快撤离，我紧随其后，刚跑出来就爆炸了……”他故意顿了顿，语气沉下来，“桥本队长，这绝非意外，肯定是抗日分子干的！”
桥本熊的胖脸瞬间沉了下来，眼睛里闪过一丝狠厉：“抗日分子？
又是这些该死的混蛋？查！给我仔细查！”他转身对着宪兵们吼道，“马上封锁现场把这里的可疑人员都带宪兵队里问话！一个也别漏！”
刘刚听后心里咯噔一下，下意识往街角瞥去——吴青他们已经没了踪影。
早在宪兵队卡车露头的瞬间，吴青就认出了桥本熊那张标志性的胖脸，当机立断带着队员混进围观人群撤离了。
“石川少佐？”桥本熊见他走神，又追问了一句，肥脸上堆着假笑，“这些研究员都是帝国的宝贵财富，可得好好保护。”
刘刚回过神，傲慢的嗯了一声。
”他心里踏实了许多——只要吴青他们安全，自己这边反倒好办。
他顶着“帝国精英”的头衔，又是特殊研究部门的人，宪兵队就算再横，也不敢轻易动他们。
果然，桥本熊虽摆出严查的架势，对这些研究员却格外“客气”。
说是“请到宪兵队协助调查”，实则是让他们在休息室坐着，端茶倒水伺候着，笔录也做得敷衍。
刘刚作为负责人，被请到单独的房间问话，无非是爆炸前在做什么、看到什么异常、有没有可疑人员出入之类的套话。
他照着之前编好的说辞应付，说自己因受伤在办公室休息，起火后忙着组织撤离，没注意其他。
王胜志和张嘎则以“警卫”身份紧紧的守在刘刚身边，腰杆挺得笔直，眼神警惕，活脱脱两个忠心护主的卫兵。
宪兵们见他们一身笔挺的制服，腰间还配着枪，连盘问都省了，只当是石川少佐的亲信。
这场笔录从下午拖到晚上，窗外天都黑透了，才总算结束。
桥本熊亲自把他们送到宪兵队门口，满脸堆笑：“石川少佐，辛苦你们了。后续有需要，我再派人联系。”
“有劳桥本队长。”刘刚微微颔首，转身对研究员们说，“都先回家休息，明天上午到原住所集合，我安排后续事宜。”
一众研究员早已疲惫不堪，纷纷应着散去。刘刚带着王胜志、张嘎，借着夜色掩护，绕了几条街才回到吴青他们的大院。
推门进去时，吴青正坐在桌前擦枪，见他们回来，抬了抬眼皮：“没出什么问题吧？”
“放心，桥本那胖子没起疑。”刘刚脱下外套，往椅子上一坐，“就是那些研究员还活着，始终是个隐患。”
“早料到了。”吴青放下枪，从怀里掏出张纸，“这是石川的资产清单，其中有间‘樱花料理店’，是他私人投资的，就在法租界，平时只招待日本人。
明天你出面包下那里，就说给研究员们压惊，把人都叫齐。”
刘刚眼睛一亮：“明白。”
当天晚上刘刚他们三人去了石川的小洋楼。
他们主要是以防晚上有鬼子过来找石川办事，所以三人就在这里过的夜。
第二天早上刘刚就去了樱花料理店，和这里的主事打了招呼，让他们今天中午停止营业，他要包场招待帝国的研究员。
这里的主事当然不敢有任何意见，她赶快组织服务生下去准备。
刘刚又匆匆的去给其中一个研究员打了电话，并且让他通知所有人，中午到樱花料理店集合。
快中午的时分，研究员们陆续到了。
这些人还沉浸在爆炸的惊魂未定里，见石川少佐请客，虽有些拘谨，却也没多想，三三两两地走进料理店。
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