身上黏腻的汗意终于退下去些,头也不似千斤重了。窗外蒙蒙亮,昨夜发了汗,此刻倒觉轻省,只浑身骨头缝里都透着乏,便静静躺着,听外间细微的声响。
是宝玉起来了,脚步轻悄得像猫儿,大约是怕惊扰我。听他压低了嗓子吩咐麝月什么,又听门帘子“吧嗒”一声轻响,想是用了早饭,往薛姨妈那边逛去了。
昨夜的光景,却一丝一缕浮上心头。
那时我正烧得昏沉,躺在里间炕上,帐子密密垂着,隔出一方混沌天地。外间灯烛煌煌,映得杏黄帐幔也透出晕红的光。听得真真切切,晴雯那些人,早像一阵风似的刮出去寻鸳鸯、琥珀耍钱了,只剩麝月在外头守着。
宝玉的笑语,隔着帐子透进来:“你怎么不同她们顽去?”麝月的声音低而稳,像沉在水底的玉:“没有钱。”宝玉便笑,带着点促狭:“床底下堆着那么些铜钱角子,还不够你输的?”
麝月回道,“都顽去了,这屋子交给谁?那一个又病着……”她顿了顿,声音更沉了些,“满屋里上头是灯,地下是火,不是玩的。妈妈们服侍一天,腰都直不起,该歇歇;小丫头子们也支应了一天,眼都熬红了,该让她们松散松散。横竖我在这儿看着罢。”
这话……听着竟有七八分像我的口吻。果然,宝玉笑道:“我在这里坐着,你放心去吧。” 麝月却接口道,声音里带一丝亲昵:“你既在这里,越发不用去了。咱们两个说说话,顽笑一回,岂不好?”
宝玉的声音懒洋洋地响起,像午后晒暖的猫:“怪没意思的……也罢,早上你不是嚷着头痒?这会子闲着,我替你篦篦。”
篦齿慢条斯理地划过浓密的青丝,发出的沙沙声,一下,又一下,缓慢而悠长。我能想象到那情景:麝月必是坐在妆镜前,卸了簪环,乌沉沉的发瀑便毫无遮拦地倾泻下来,堆在肩头,蜿蜒在脊背上。
宝玉站在她身后,手里握着那柄细密的篦子,俯身,一缕一缕地替她梳理。镜子里,两张年轻的脸庞被拢在光晕里,目光在虚空中相接,那篦发的动作,便成了指尖在发间、在颈后肌肤上流连的掩护。
“哗啦!” 帘子被粗暴地掀开!晴雯挟着一股冷风闯进来,脚步在门边钉住。
紧接着,带着尖利的冷笑直刺进来:“哦?交杯盏还没吃,倒先‘上头’了!好不热闹!” 宝玉笑着要替她也篦,晴雯只摔下一句“我可没那个大造化”,抓了钱便摔帘子而去,那声响砸在夜里,带着要将门框都震裂的怒气。
外间陡地一静。宝玉带着笑意的声音,轻飘飘地,像是对着镜中的影子低语:“满屋里就只是他磨牙。” 他话音未落,镜子里,麝月那半张映出的脸便急急地地摆手阻止,手指在虚空中划出无声的涟漪。
“呼啦!” 帘子再次被猛地扯开!晴雯的声音像鞭子般抽进来:“我怎么磨牙了?咱们倒得掰扯掰扯!”
麝月忙笑着打岔,晴雯却不依不饶,话里的酸意和洞察像针尖:“你又护着!打量我不知道你们那些‘瞒神弄鬼’的勾当!等我捞回本儿来,再跟你们理论!” 帘子又是重重一摔,那脚步声带着未消的怒气远去了。
那令人心悸的沙沙声又响了起来,比先前更慢,更沉,篦齿仿佛在发丝深处探寻着什么,缠绵不去。接着是衣料摩擦的悉索声,极轻的脚步声,我闭紧眼,将呼吸放得绵长均匀。
听得宝玉压得极低的嗓音,对麝月道:“悄悄的……别惊动他。” 然后是床榻承重时发出的、沉闷而持久的“吱呀”声,一下,又一下,木板不堪重负的呻吟在寂静里被无限放大,不觉竟过了半晌,才终于归于彻底的沉寂。
我躺在帐中,身体是虚的,像被抽干了力气。那篦齿的沙沙,那镜中的眼波,那床榻不堪重负的呻吟……麝月……她竟也……如此轻易地越过了那道线?
晌午过后,强撑着吃了小半碗稀薄的米汤,精神略略回笼了些。宝玉从薛姨妈处回来,脸色沉郁,眉宇间笼着一层化不开的阴翳。
小丫头坠儿进来添茶,眼珠子滴溜溜转,觑着空儿,凑到我枕边,声音压得像蚊子哼:“袭人姐姐,可了不得了!刚才在宝姑娘那边,环三爷跟莺儿姐姐闹了个天翻地覆,环三爷都哭了呢!”
坠儿又凑近些,气息喷在我耳边,带着点幸灾乐祸的兴奋:“说是环三爷输急了眼!掷骰子分明是个幺,他偏瞪着眼珠子喊六七八,硬说是个六点,上手就抢莺儿姐姐的钱!莺儿姐姐哪是好惹的?当即就嚷开了……”
坠儿学舌学得活灵活现,末了模仿贾环那带着哭腔的尖刻,“‘我拿什么比宝玉!你们怕他,都巴结他!都合起伙来欺负我不是太太肠子里爬出来的!’”
她缩缩脖子,“哭得可惨了,鼻涕眼泪糊一脸。宝姑娘立时就喝断了莺儿姐姐,又软语劝环三爷,骂莺儿姐姐没规矩。可巧这时宝二爷一脚踏进去,嘿,环三爷立马像被掐了脖子的鸡,脸煞白,屁都不敢放一个!”
坠儿说完,巴巴地看着我。我点点头,挥手让她下去。心下透亮:贾环那点子阴微鄙贱的心思,被莺儿一句无心之语戳得鲜血淋漓。
只是宝姑娘……未免太委屈莺儿那丫头了。又想到宝玉方才回来时的沉郁神色,他必是撞见了那不堪的一幕,也一字不漏地听清了环哥儿那诛心裂肺的哭喊——“不是太太养的”。
他心思那样重,不知又要闷着头,把那点嫡庶尊卑、人情冷暖翻来覆去琢磨多少遍,平白添多少无谓的愁闷。
正思忖间,门帘轻动,麝月端着药碗进来了。乌木托盘上,青瓷碗里棕黑的药汁氤氲着苦涩的热气。她眼下两团明显的青影,像晕开的墨渍,显是昨夜未曾安枕。
目光不由自主地落在她挽得一丝不苟的发髻上,梳得那样光滑平整,连一根碎发也无。昨夜那篦齿在青丝间缠绵的沙沙声,那烛光下镜中胶着的眼波,那弥漫在空气里、混合着少女体香与头油、挥之不去的隐秘气息……如同潮水般猛地倒灌回脑海。
她走近了,俯身,将药碗轻轻递到我面前。因着俯身的动作,领口微松,一截细腻如脂的颈项露了出来。昨夜……宝玉的指尖,是否也曾这般不经意地拂过这温软的弧度?甚至……更深地探入那衣领之下?
我伸出手去接碗,指尖冰凉,触到温热的碗壁,激得一颤。我垂下眼睫,掩住眸中翻腾的思绪,只淡淡地、听不出情绪地道:“辛苦你了,麝月。”
她温顺地应了声“应该的”,声音一如既往的平稳。随即弯下腰,细致地替我掖好被角,动作轻柔妥帖,周到得挑不出一丝错处,依旧是那个本分可靠的丫头。
日后,或许……她真能成为我手中一把趁手的刀?我看着那碗浓黑的药汁,端起来,一饮而尽。苦,真苦。苦得人舌尖发麻,心头发颤。
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