过了几日，天刚蒙蒙亮，寒意还凝在窗棂上。宝二爷已披着件家常衣裳，靸着鞋，风风火火地往林姑娘房里去了。
昨夜送史大姑娘和林姑娘回去，二更梆子都响过了，我立在风口催了三四遍，他才一步三回头地挪回来。这才眯了几个时辰？
收拾停当过去伺候，林姑娘房门外静悄悄的，不见紫鹃、翠缕在外间应承。想是姑娘们还未起。我屏息，指尖挑起帘子一角往里觑。
里间暖炕上，锦被下裹着两个人影。林姑娘裹得严严实实，杏子红的绫被密不透风，只露出一张巴掌大的素白小脸，合着眼，气息匀细，睡相安稳。
史大姑娘却是另一番光景，一把乌油油的青丝泼墨般散乱在枕畔，被子只拉到胸口，一段雪白的膀子大剌剌露在外面，搭在锦被上，腕子上两个沉甸甸的金镯子，压得被面都陷下去几分。
二爷就立在炕沿边，微微蹙着眉，轻声叹道：“睡觉也不安生，回头风吹着了，又该嚷肩膀疼了。” 说着，便极轻极小心地，将那截露在外头的雪臂，连同镯子，一起掖回了暖被里。
林姑娘却已醒了，眼皮微动，大约觉出床边有人，轻轻翻身，果然看见二爷，便道：“这么早跑来做什么？”
“还早么？你起来瞧瞧天色。”二爷笑着。
“你先出去，我们好起来。”林姑娘声音还带着睡意。
二爷听话，转身退了出来，恰好与我照面。他脸上还带着方才的笑意，见我来了，只点点头，便在外间踱步候着。
里面窸窸窣窣一阵，想是都起来了。紫鹃、雪雁也端着水盆进来。史大姑娘先洗了脸，翠缕端起残水正要出去泼掉，二爷忙道：“站着！我趁势洗了，省得再过去费事。”
说着就弯下腰，就着那盆残水胡乱洗了两把脸。紫鹃递香皂过去，他摆手：“盆里水还多，不用了。”又撩水抹了两把，便伸手要手巾。翠缕在一旁嘀咕：“还是这个毛病儿，多早晚才改。”二爷只当没听见，匆匆用青盐擦了牙，漱了口。
史大姑娘已坐到镜台前，翠缕正给她梳头。二爷凑过去，看着镜子里，笑嘻嘻地央求：“好妹妹，替我梳上头吧。”
“这可不能了。”史大姑娘从镜子里看他。
“好妹妹，先前怎么替我梳的？”二爷不依。
“如今忘了，怎么梳呢？”
“横竖我又不出门，不戴冠也不勒抹额，随便打几根散辫子就成。”二爷说着，又“好妹妹”、“好妹妹”地千般央告，万般恳求。
史大姑娘终究拗不过他，只得扶过他的头，拿起梳子细细梳篦起来。不戴冠，也不总角，只将四围的短发编成几股小辫，最后都归拢到头顶心，总编成一根大辫子，用根红丝绦紧紧结住。
自发顶到辫梢，缀着四颗圆润的珍珠，下面垂着个小小的金坠脚。史大姑娘一面灵巧地编着，一面疑惑道：“咦？这珠子怎么只剩三颗了？这颗瞧着成色似乎不大一样。我记得原是一模一样的四颗。”
“丢了一颗。”二爷随口应着，眼睛却瞟着镜台边林黛玉的方向。
“必是外头顽的时候掉了，不知便宜了哪个眼尖的拣去。”史大姑娘惋惜道。
林姑娘正在旁边铜盆里慢条斯理地盥手，闻言，头也不抬，只用帕子细细擦着指尖，声音清清冷冷地飘过来：“也不知是真丢了，还是看谁顺眼，给了人镶什么戴去了呢！” 二爷没接话，只当没听见。
镜台两边堆满了姑娘们的胭脂水粉、各色妆奁首饰，琳琅满目。二爷百无聊赖，顺手拿起一个小巧的珐琅盒子赏玩，看着看着，又习惯性地拈起一盒嫣红的胭脂膏子，手指无意识地就往唇边送。动作到一半，他似乎想起史大姑娘正在身后给他编辫子，手顿了一下，有些犹豫。
果然，史大姑娘正聚精会神拢着他的发丝编辫子，从镜子里瞥见，柳眉一竖，一手还抓着他的头发，另一手“啪”地一下重重打在他手背上。那胭脂盒子应声掉落，滚到妆台底下去了。
“这不长进的毛病儿！多早晚才能改掉？”史大姑娘又气又笑地嗔道。
话音未落，我端着刚兑好的温水进来，正撞见这一幕。二爷的手背还红着，讪讪地站着，有些下不来台。史大姑娘手里还捏着梳子和一缕未编完的发丝。
林姑娘已盥洗完毕，正用一方素帕慢悠悠地拭着手，脸上没什么表情，眼神却清清冷冷地扫过地上的胭脂盒。
屋里一时静了。我垂了眼帘，只道：“二爷、姑娘们梳洗好了？” 其实看情形，他们自得其乐，已收拾得差不多了。我默默将水盆放在架子上，转身退了出去。罢了，回自己屋里梳洗吧。
刚在自己屋里坐下，对镜拆开发髻，拿起梳子，帘子一动，宝姑娘走了进来。她神色是一贯的温婉平和，目光在我镜中的脸上停了一瞬，问道：“袭人，可看见宝兄弟了？一早便不见人。”
“宝兄弟？他如今，哪里还有在家里的闲工夫！”
宝姑娘听了，眼神微动，没有追问，只了然地点点头。我心中却像堵了点什么，忍不住又叹道：“姊妹们和气亲近，自然是天大的好事。可……再好的情分，也总该有个分寸礼节。没个黑天白日、里外不分闹在一块儿的道理。凭人怎么苦口婆心地劝，只当是耳旁风，吹过便散了。” 这话出口，连自己都觉得带着点不该有的怨气。
宝姑娘没有接话。她只在那炕沿上轻轻坐了，目光却稳稳地落在我身上，带着一种沉静的审视。她闲闲地扯起话头，问我的年纪，问我的家乡。
我手上梳着发尾，嘴里一一答着“过了开春就十六了”，“原是外头买进来的”，声音平平。她静静地听着，眼神却像是细细地量度着什么，那目光沉静而专注，让我觉得她不是在闲话家常，倒像是在审视一件值得琢磨的物件。这审视并不让人难受，反而有种被看重的感觉，心里那点郁气倒散了些。
正说着，外头熟悉的脚步声由远及近，是二爷回来了。
宝姑娘即刻起身，动作干脆利落，对我极轻微地颔首示意，什么也没再说，裙裾无声地扫过地面，如来时一般悄然出去了，留下一点若有似无的冷香。
二爷掀帘进来，带进一股清晨的凉气。他眼睛还望着宝姑娘离去的方向，回头便问我，语气带着惯常的随意：“宝姐姐方才同你说什么了？这般热闹？怎么见了我倒跑了？” 我对着镜子里他模糊的轮廓，没应声。手里捏着的黄杨木梳齿，冰凉地硌着指尖。
他又问了一声，声音里带上了点疑惑。
我放下梳子，脸上没什么笑意，声音冷淡：“二爷问我么？我不过是个丫头，哪里知道你们主子姑娘们的缘故。”
他大约是终于瞧出我脸色不同往日，那点嬉笑的神情也收敛了些，走近两步，“这是怎么了？大清早的，谁惹你动这么大真气？告诉我，我替你出气。”
我抬眼，目光直直地撞上他带着探询的眼睛，一丝冷笑不受控制地浮上唇角：“我哪里敢动气！只是求二爷一桩事：从今往后，劳您大驾，别再踏进这屋子了。横竖外头有的是伶俐人儿等着服侍您，会顽的，会说笑的，知冷知热的，样样都齐全得很。再别来支使我，我笨手笨脚，只配回老太太跟前，安安分分当个粗使丫头。” 说完，也不看他反应，径自走到炕边，和衣面朝里躺下，紧紧合上了眼。
心跳得有些急，耳朵却竖着听外面的动静。二爷显然被我这番举动弄懵了，好半晌没声息。然后是他走近的脚步声，带着点迟疑和慌乱。他弯下腰，声音放软了，带着哄劝的意味：“好姐姐，这是怎么了？起来说说……”
我只管合着眼，一动不动，连呼吸都刻意放平缓。任凭他怎么说，只当自己是块木头。
他没了主意，脚步声在炕边来回踟蹰。这时听见麝月掀帘子进来。
二爷像抓住了救星，忙问：“麝月，袭人姐姐这是怎么了？”
麝月的声音冷冷的，带着点看透了的了然：“我哪里知道姐姐怎么了？二爷做了什么，自己心里还不明白么？问旁人做什么。”
外头又是一阵沉默。我闭着眼，只觉炕沿冰凉。过了好一会儿，听见二爷重重地叹了口气，带着点赌气和无可奈何：“罢了！不理我吧！我也睡去！” 脚步声拖沓着离开，接着是他自己床上窸窸窣窣躺倒的声音。
屋里彻底安静下来，只剩下窗纸透进的微光。方才强压下去的情绪，此刻翻江倒海般涌上来，堵在喉咙口。我知道自己僭越了，可那些话，像滚烫的石头，不吐出来，就要把心烫出窟窿。宝姑娘那沉静的目光又在眼前晃过，她明白的，她什么都明白。而二爷……他大概只觉得我无理取闹吧。
枕边似乎还残留着他惯用的沉水香气息，此刻闻着却有些发闷。就这样吧。这屋里的规矩，是该立一立了。
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