见宝玉悻悻地去了，我才得空细细打量史姑娘。
她今日穿了一身杏子红的绫衫，底下系着葱绿裙子，虽说是来贺节，打扮得却比平日更隆重几分。
我忽的想起前儿听小丫头们嚼舌，说史家近来与卫家走得近，莫非……
正思量着，史姑娘却扯了扯我的袖子，低声道：“好姐姐，我今日来，实是有件事要求你。”
我忙笑道：“姑娘说哪里话，有什么吩咐只管说便是。”
她从袖中又取出个精巧的香囊，递与我道：“这是我亲手绣的。听说宝姐姐近日身上不大好，我不好直接送去，烦你转交吧。”
我接过香囊，只觉触手生温，绣工极是精细，分明是费了不少工夫的。
正要说话，却听她又道：“另有一事……昨日听说贵妃娘娘赐了婚，将探春妹妹许给了南安郡王家的世子……”
我手中一颤，香囊险些落地。这等大事，我们竟还不知晓。
史姑娘叹道：“我也是才听婶娘说的。因想着三姐姐素日与你们亲厚，特来报个信儿。”她顿了顿，又道：“听说婚期就定在中秋后，这几日就要下聘了。”
我一时怔在那里，竟不知如何接话。探春姑娘那般心高气傲的人，马上就要成为王妃了，倒也是一桩美事。
我手中针线一顿，强笑着对史姑娘道：“三姑娘是个有造化的，南安郡王府可是极尊贵的人家。”
史姑娘似是看穿我的心事，轻叹道：“谁说不是呢。只是……我昨日恍惚听婶娘说，南安郡王世子身子似乎不大康健，这婚事怕是……”
她欲言又止，转而道：“罢了，许是我听差了。”史姑娘整了整衣衫，对我低声道：“姐姐且宽心，我这就去婶娘那儿探探口风。”说着便随玉钏儿往王夫人院中去。
我独自站在亭中，只觉得心头乱糟糟的。拾起史姑娘落下的团扇，见那湘妃竹的扇骨上竟刻着一行小诗：“一片芳心千万绪，人间没个安排处。”
这字迹秀逸，分明是探春的手笔。正思量间，忽见平儿远远招手叫我。我忙整了整神色迎上去，她低声道：“琏二奶奶请你过去一趟，说是要紧事商议。”
我心中咯噔一下，隐约觉得此事怕是不简单。这大观园里的风波，真是一波未平一波又起。
我随平儿穿过抄手游廊，心下惴惴。琏二奶奶突然传唤，必是与方才史姑娘说的事有关。才进院子，就听见正房里传来凤姐的笑语：“可把你盼来了！快进来坐。”
只见凤姐斜倚在贵妃榻上，正拿着账本子对平儿使眼色。见我进来，她放下账本笑道：“好丫头，今日请你来，是有桩喜事要托你去办。”
我忙道：“二奶奶只管吩咐。”
凤姐示意平儿取来一个锦盒，打开一看，竟是赤金点翠的头面一套，并一对翡翠镯子。“这是给三姑娘添妆的，你明日送去秋爽斋。”
我心中暗惊，面上却笑道：“这样贵重的礼，三姑娘必定欢喜。”
凤姐似笑非笑地瞥我一眼：“欢喜不欢喜的，横竖是贵妃娘娘的恩典。你是个明白人，该知道怎么说。”
说着又叹道，“咱们这样人家出来的姑娘，能嫁入王府是天大的福分。世子是正经嫡出，将来要承爵的。”
我垂首应了，正要告辞，却听凤姐又道：“且慢。还有一事——宝姑娘近日身上不适，你顺路把这个带去。”她递来一个紫檀小匣，“这是宫里头赏的安神香，最是养人。”
我接过匣子，心中越发疑惑。凤姐平日与宝姑娘并不十分亲近，今日这般殷勤，倒叫人捉摸不透。
我捧着那沉甸甸的锦盒并紫檀匣子退出院来，只觉得掌心沁出薄汗。平儿送我至廊下，悄悄捏了捏我的手腕，眼中似有深意，却只道：“仔细着些。”我点头应了，心下更添几分忐忑。
往秋爽斋去的路上，但见园中花木葳蕤，却无端觉得萧索。几个小丫头在假山后探头探脑，见我来便一哄而散——想来赐婚的消息早已传开了。
探春正坐在窗下临帖，见我来便搁了笔。她今日穿着藕荷色缎裙，发间只簪一支素银簪子，倒比平日更显清减。
我将锦盒呈上，依着凤姐的话说了，又添一句：“二奶奶特地挑了这套头面，说是最配三姑娘的气度。”
侍书上前打开锦盒，金光粲然间，探春的眼睫微微一颤。她却不看那首饰，只淡淡道：“有劳二嫂子费心。你回去替我谢过，就说改日我亲自去谢。”
我见她这般镇定，倒不知如何接话。正待告辞，她却忽道：“袭人姐姐且慢。”说着亲自从多宝格里取了个青瓷小罐，“这是前儿甄家送来的明前茶，带回去与宝玉哥哥尝个鲜罢。”
我接过茶罐，退出院门时回头一望，见探春仍端坐窗前，脊背挺得笔直，阳光透过茜纱窗，在她身上投下细细的格子影。
转道蘅芜苑时，远远就闻见药香。宝钗正倚在炕上看书，见我来便要起身。我忙按住她，只觉她手腕细得可怜。
将紫檀匣子并史姑娘的香囊一并递上，她先开了匣子看过，笑道：“难为凤丫头想着。”待拿起香囊细看时，笑容却淡了些：“史姑娘的手艺越发精进了。”
我留意看她神色，只见她用指尖细细描摹香囊上缠枝莲纹路，半晌不语。窗外忽传来一阵笑声，却是黛玉和湘云携手而来。黛玉一见香囊便道：“好精巧的活计！必是云丫头的手笔。”
湘云抢过香囊细看，忽道：“这配色倒像宝姐姐旧年那个香囊儿。”宝钗微微一笑：“难为你还记得。”说着似有意似无意地将香囊收进袖中。
我见她们姊妹说笑，便悄悄退出来。走到沁芳闸边，恰遇见宝玉坐在溪石上发怔。见我来，他忙问：“听说你去过三妹妹处了？她可好？”我将茶罐递与他，轻声道：“三姑娘让带与你的。”
话音未落，忽见赵姨娘带着小鹊匆匆往秋爽斋去，脸上却带着掩不住的笑意。
我忙拉宝玉到柳荫下站着，果然见赵姨娘进院不到一刻钟，里头便传来茶盏碎裂声。宝玉要冲进去，我死死拉住他衣袖。
正僵持间，见侍书红着眼圈出来，见我们便摇头道：“二爷快别进去，姨娘说姑娘攀了高枝就摆架子，连亲兄弟的前程都不肯帮忙求了……”
宝玉气得浑身乱颤，我忙劝他往怡红院去。路上遇见平儿带着两个婆子往秋爽斋送绸缎，见我们这样便叹道：“我的小祖宗，这当口可别再生事了。”
又悄对我道：“老太太方才发了话，让三姑娘这些日子好生静养，闲杂人等都少去搅扰。”
是夜伺候宝玉睡下后，我独自在灯下缝补衣裳。
窗外忽起秋风，吹得烛火摇曳不定。这园子里的姑娘们，原都像风筝似的，看着飞得高，线头却攥在别人手里。
晚间服侍宝玉睡下，我回到自己房中，思绪纷乱地入了梦乡。
梦中，我竟站在一处陌生又华贵的闺房外，透过雕花窗棂，见里面红烛高照，锦绣罗帐内坐着一位绝色少女。
细看之下，那眉眼分明是年轻时的贾母——史太君，双颊绯红，眼波流转间既有羞涩又有决然。
“彩月，”她忽然开口，声音如珠落玉盘，“你确定他来了？”
我这才发现房中还有个丫鬟。那丫鬟点头：“小姐放心，已经从后门引他进来了，此刻就在书房等候。”
史大小姐起身，一袭水红嫁衣衬得她肤光如雪。她从匣中取出一对龙凤烛，命丫鬟点燃，又摆上两杯合卺酒。
不多时，门帘轻动，一个青衣男子缓步而入。我惊得几乎出声——那果然是张道士，年轻时的他眉目清朗，身姿挺拔，全然不是如今这副老态。
“彩月，你去外面守着。”史大小姐吩咐道，丫鬟应声退出。
房中只剩二人，红烛噼啪作响。
“你果真来了。”史大小姐声音微颤，却强作镇定。
张道士——那时还只是张公子——深深一揖：“小姐相召，岂敢不来。只是今夜之事，关乎小姐清誉……”
“清誉？”史大小姐忽然笑了，那笑声里带着几分凄楚，“明日我就要被送入贾府，今夜是我最后自在之时。我只要你一句实话，你可曾对我有心？”
张公子抬头，眼中情绪翻涌：“小姐明知故问。若非家道中落，我怎会配不上小姐？如今你许配荣国府，我入道门修行，皆是天命。”
“我不要听天命！”史大小姐忽然抓住他的衣袖，“我只问今夜，你可愿与我做一刻夫妻？”
烛光摇曳，两人身影在墙上交织。张公子终是情难自禁，伸手轻抚她的面颊。我看见史大小姐眼中泪光闪烁，却带着笑意。
他们共饮合卺酒，行夫妻之礼。红帐落下，我只瞥见嫁衣滑落在地，烛影中两具身体交缠，喘息声与低语交织。年轻时的贾母展现出我从未想象过的热情与大胆，而张道士则温柔中带着克制，仿佛对待易碎的珍宝。
“今夜之后，你我便是陌路。”我听见史大小姐带着哭腔的声音。
“吾心永远属你，此生不渝。”张道士承诺道，声音沉重如誓。
忽然梦境扭曲，我见中年贾母在佛堂默默垂泪，而远处道观中，张道士面对神像长久伫立。岁月流逝，两人在贾府重逢时，已是主客之分，唯有眼神交错间那一瞬的停滞，暗示着过往情愫。
“袭人！袭人！”叫声将我惊醒，只见麝月推着我，“做什么梦呢？又是哭又是叹的。”
我坐起身，满头是汗，心中仍怦怦直跳。窗外天已蒙蒙亮，我想起梦中情形，顿觉面红耳赤。
那究竟是梦，还是不小心窥见的隐秘往事？我不敢深想，只得将这一切深埋心底，一如荣国府中无数个不可言说的秘密。
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