深夜十一点,大兴安岭的腹地。铅灰色的天幕低垂,不见星月,只有无尽的寒风裹挟着坚硬的雪粒,如同无数细小的刀片,狂暴地抽打着天地间的一切。能见度降至极低,十步之外便是一片模糊的、旋转的雪白。
正是在这片堪称绝境的恶劣天气中,“雷霆”行动的核心突击组,开始了他们向“彼岸花”基地的最后一段行军。
队伍呈一字长蛇阵,悄无声息地在齐膝深的积雪中艰难跋涉。周组长和一名最富经验的抗联老兵走在最前,凭借指北针和记忆中地图的方位,在几乎无法辨认的地形中,为队伍引领方向。江华紧随其后,沈哲明在她身边,王磊、小李和其余队员依次跟进,队尾则由另一名抗联骨干负责断后。
每个人都用厚厚的羊皮袄、狗皮帽子、围巾将自己包裹得严严实实,只露出一双警惕的眼睛。他们的枪械都用油布仔细包裹,防止积雪进入导致故障。沉重的装备——弹药、炸药、电台、医疗箱——压在肩上,每一步都深深陷入雪中,再费力拔出,发出“咯吱、咯吱”的闷响,但这声音很快就被呼啸的风雪所吞没。
严寒是无孔不入的敌人。尽管穿戴厚重,刺骨的冷意依旧顽强地渗透进来,手脚最先开始麻木、刺痛。呵出的热气瞬间在眉毛、帽檐和围巾上凝结成厚厚的白霜,稍微停留片刻,眼睫毛都会冻在一起。没有人说话,所有的体力和精神都用于对抗这严酷的自然环境和保持队形的完整。
沈哲明紧咬着牙关,努力跟上队伍的节奏。身体的疲惫尚可忍受,但脑海中的“低语”却随着距离的拉近而变得更加清晰、更具压迫感。那不再是模糊的噪音,而仿佛变成了某种有节奏的、冰冷的召唤,试图穿透他的意志防线。他不得不分出更多的心神去压制它,额角在如此低温下,竟然再次渗出了冷汗,旋即冻结成冰碴。
江华敏锐地察觉到了他的异常,放缓半步,与他并行,伸出手紧紧握了一下他戴着厚手套的手,尽管隔着手套感觉不到温度,但那坚定的力量依然传递了过去。沈哲明看了她一眼,从她清澈而坚定的目光中汲取了力量,微微点头,示意自己还能坚持。
“保持距离!注意脚下!”周组长低沉的声音从前队传来,被风撕扯得断断续续。脚下的路越来越难行,时而要攀上覆盖着冰雪、滑不留足的岩石,时而要侧身挤过被积雪压弯的密林枝条。不时有队员脚下打滑,险些摔倒,都被身边的同伴及时拉住。
“电台……电台情况怎么样?”江华回头,问负责通讯的小李。
小李艰难地调整了一下背上沉重的电台箱,抹去护目镜上的冰霜,摇了摇头,大声喊道:“干扰……很强!除了……杂音……什么也……听不清!”风雪和可能存在的基地信号屏蔽装置,让他们与破障组、牵制组的联系变得极其困难。现在,他们只能依靠预定的时间表和信号弹来协调行动。
行军途中,并非一帆风顺。在穿过一片相对开阔的冰封河滩时,走在侧翼的一名抗联战士突然举起右拳,示意停止。所有人瞬间蹲下,枪口警惕地指向四周,融入雪地背景中。
只见前方不远处的雪地里,有几串并非他们留下的新鲜足迹,以及……几点忽明忽暗的微弱火光——是烟头!
“是敌人的巡逻队!”老兵压低声音对周组长说,“看脚印方向,是往基地侧面去的,刚过去不久。”
所有人的心都提到了嗓子眼。如果此时与敌人遭遇,整个潜入计划将前功尽弃。
周组长当机立断,用手势下达命令:隐蔽,静默,待其通过。
队伍迅速分散,利用河滩上的巨石和枯草丛隐蔽起来。队员们趴在冰冷的雪地里,屏住呼吸,任由雪花覆盖在身上。时间一分一秒地过去,每一秒都如同一个世纪般漫长。那几点火光和隐约的日语交谈声渐渐远去,最终消失在风雪的另一端。
危机解除。队伍重新集结,继续前进。经此一遭,队员们的精神更加紧绷,对周围环境的观察也愈发仔细。
风雪似乎永无休止。体力在急速消耗,严寒和精神压力双重折磨着每一个人。但没有人抱怨,更没有人退缩。他们都知道,这场看似残酷的风雪,同样是他们最好的掩护。敌人绝不会料到,会有人选择在这样的天气、这样的深夜,向他们视为铜墙铁壁的基地发起致命的突袭。
沈哲明感觉自己的肺部如同破风箱般灼痛,双腿如同灌了铅。他偷偷从怀中摸出一瓶抑制剂,拔掉木塞,将冰凉的蓝色液体灌入口中。一股奇异的、混合着清凉与微麻的感觉顺着喉咙滑下,暂时压制住了脑海中那令人烦躁的低语,让他得以喘息,重新集中精神。
江华一直密切关注着他和整个队伍的状态。她看到有的年轻队员已经开始出现体力不支的迹象,便示意队伍进行短暂的原地休息。队员们靠在一起,互相用身体遮挡风雪,分享着少量冻得硬邦邦的干粮和烈酒,汲取着微不足道但却至关重要的热量。
“还有……大概三公里。”周组长借着指北针和地图,再次确认了方位,他的声音带着一丝不易察觉的疲惫,但更多的是一种即将抵达目标的决绝。
休息片刻,队伍再次出发。风雪依旧,但战士们眼中的火焰却燃烧得更加炽烈。他们踏着没膝的积雪,顶着刺骨的寒风,一步一步,坚定不移地向着那隐藏在峡谷深处、散发着诡异光芒的魔窟,向着那决定无数人命运的最终战场,挺进。
这是一次在极端天气下的死亡行军,也是一次意志与信念的淬火之旅。当黎明前最黑暗的时刻来临,他们,将如雷霆般,撕破这厚重的夜幕与风雪。
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