格物院的灯火常明不熄，对赤赭石与那些密信的钻研已到了紧要关头。狄仁杰坐镇其中，面前摊开着临摹的乱石坡地图、密信副本，以及格物院最新呈上的分析文书。
墨砚先生指着密信末尾那飞鸟符号，语气肯定：“阁老，老夫遍查古籍符箓，此鸟形确为鹞鹰无疑。在前朝军中及一些秘密结社中，鹞鹰常被用作象征，代表迅捷、隐秘与致命一击。绘于此等密信之末，恐是某种紧急联络或特殊指令的暗记。”
“鹞鹰……”狄仁杰沉吟着，目光扫过那些密信内容，“‘货物已备，待鹞鸣而动’、‘老主顾催促，鹞影需现’……看来，这‘鹞’，并非指真的鸟，而是指持有此符号，或执行某种特殊任务的人或组织。”
与此同时，对神都内可能流通赤赭石的排查也有了进展。张环回报，经过数日暗访，城内大小颜料商、印坊皆无近年来购入泸州赤赭石的明确记录。唯有一家名为“云锦坊”的绸缎庄，其东家兼做些古玩珍奇生意，约在半年前，曾通过私人渠道，购入过一批“来自蜀地的稀有彩石”，其中或包含赤赭石，但具体明细，掌柜语焉不详，似有隐情。
“云锦坊……”狄仁杰记下这个名字，“其东家是何背景？”
“东家姓周，名福，洛阳本地人，祖上曾做过小吏，家道中落后经营此业，平日交往复杂，三教九流皆有接触，但表面上看，并无甚劣迹。”张环答道。
一个看似普通的绸缎庄老板，却能弄到产自泸州的稀有矿物？狄仁杰心中疑云顿生。
“严密监控云锦坊及周福，查清他与哪些人有密切往来，尤其是近期有无异常举动。”狄仁杰下令，“注意，切勿惊动。”
“属下明白！”
两条线索——鹞鹰符号与云锦坊——似乎指向了不同的方向，但狄仁杰隐隐觉得，它们之间必有关联。
这时，李元芳那边也传来了消息。对漕运码头的监控发现，近两个月来，确有几艘标注来自山南东道或剑南道的货船靠岸，卸下过一些用木箱严密包装的“土产”，接货人并非固定商号，而是几个看似不相干的零散商人，其中一人，经辨认，正是那云锦坊的伙计！
“果然串起来了！”李元芳语气带着兴奋，“大人，是否立刻抓捕周福？”
“不急。”狄仁杰摆了摆手，目光深邃，“周福可能只是个中间人，甚至是被利用的小角色。抓了他，反而会惊动真正的大鱼。我们要放长线，看看通过这些‘土产’，最终流向了何处，又与那‘鹞影’有何关联。”
他让人将云锦坊、周福、那些零散接货商人的信息，与密信中提到的代号、鹞鹰符号出现的时间点进行交叉比对。
忙碌至深夜，狄仁杰才拖着疲惫的身躯回到府中。他没有立刻歇息，而是习惯性地走到李元芳养伤的厢房外。屋内灯还亮着，李元芳显然也未睡。
狄仁杰推门进去，见李元芳正对着一幅神都街巷图比划着什么，左臂动作间仍略显僵硬。
“元芳，伤势未愈，不可过度劳神。”狄仁杰温言道。
“大人，”李元芳抬起头，眼中并无倦意，反而闪着光，“属下只是在想，那‘鹞影’若真是一伙人，他们行事如此隐秘，必然有固定的巢穴或联络点。云锦坊或许是其物资中转站，但绝非核心。您看这鹞鹰，习性独来独往，栖于高处，俯瞰全局……”
“高处？”狄仁杰心中一动，走到图前，“你的意思是……”
“神都之内，能称得上‘高处’，且便于隐匿、了望、传递消息的地方，无非几处：皇城宫墙、各坊市钟鼓楼、一些高大的佛塔道观，或是……富商巨贾修建的望楼。”李元芳的手指在地图上划过，“云锦坊所在的延康坊，靠近西市，坊内并无特别高大的公共建筑，但有几家富户的宅邸中，建有私家望楼。”
狄仁杰目光随着李元芳的手指移动，最终停留在延康坊内标注的几处宅邸上。“查！重点查探这几户建有望楼的人家，尤其是与周福或有生意往来，或近期有陌生面孔频繁出入的！”
“是！”李元芳精神振奋，立刻就要去安排。
“明日再去。”狄仁杰按住他的肩膀，“今夜已晚，你也需休息。养精蓄锐，方能应对接下来的硬仗。”
李元芳看了看狄仁杰布满血丝的眼睛，点了点头：“大人也请早些安歇。”
狄仁杰笑了笑，没有回答。他回到书房，再次审视起那幅乱石坡的地图和密信。鹞鹰、赤赭石、云锦坊、望楼、乱石坡……这些散落的点，在他脑中逐渐连接成线。
一个可能的图景浮现出来：有一个以“鹞鹰”为代号的神秘组织或人物，利用云锦坊周福这样的中间人，通过漕运从泸州获取赤赭石等特殊物资。他们可能在神都某处高耸的望楼上设立据点，用以了望、指挥和传递消息。而他们的目标，或许与那标记在乱石坡地图上的红点密切相关，那里可能藏着比孟婆巢穴更重大的秘密！
这个组织，与幽冥教是何关系？是教中残余的死忠？还是另一股觊觎星陨力量的势力？孟婆在其中，又扮演了什么角色？
疑问还有很多，但方向已然清晰。
狄仁杰吹熄了书房的烛火，却没有立刻入睡。他站在窗前，望着夜空。今夜无月，只有几颗寒星在云隙间闪烁，如同黑暗中窥探的眼睛。
他知道，自己离那个隐藏在幕后的“鹞影”越来越近了。接下来的每一步，都需如履薄冰，谨慎再谨慎。对手狡猾而危险，任何一丝疏忽，都可能让之前的努力付诸东流。
但无论如何，他都不会退缩。真相如同磁石，吸引着他不断向前。
夜色深沉，神都寂静。而一场围绕“鹞影”的暗中较量，已然悄然展开。
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