转过弯到律法教室，场面更是热闹。
李寡妇的状纸是用糙纸写的，边缘被雨水泡得发皱，墨迹晕开像朵发霉的花。
囡囡捏着状纸的一角，膝盖刚碰到地上的蒲团，眼泪就“吧嗒”掉在纸页上。
“大人明察！”她的声音突然变哑，像是故意压着嗓子学李寡妇。
“小妇人的男人去年病死了，小叔子就把三亩水田占了去，还说......还说我是外姓人，不该占李家的地！”
阿青穿着楚知夏改短的青布长衫，把木尺往供桌一拍，惊得桌角的瓦罐都跳了跳。
“可有凭证？”她板着脸，眼角却偷偷瞟着院门口的文人们，耳尖红得像熟透的樱桃。
“有！”囡囡从怀里掏出张折叠的黄纸，展开来是张田契。
纸边都磨毛了，上面的红印却依旧清晰。
“这是我男人死前亲手交我的，说......说要给我和娃留条活路。”
她突然哭出声，是真的哭，眼泪混着鼻涕糊了满脸。
“可小叔子说这是假的，还......”她猛地撩起裤腿，小腿上有块青紫的瘀伤，“还踢了我肚子，差点把我肚里的娃踢掉......”
有个穿蓝衫的文人突然站起来，袍角扫倒了旁边的竹筐。
“简直是无稽之谈！”他气得山羊胡都翘起来，“女子怎能上公堂？《大楚律例》载明‘妇人无外事’，状纸都该由男子代递，哪有自己抛头露面的道理？”
楚知夏从窗台上拿起个瓦罐，倒出里面的东西——是半罐晒干的益母草。
“李寡妇来学堂时，怀着三个月的身孕，”她把瓦罐放在供桌上，罐底的泥土簌簌落在状纸上。
“小叔子把她推倒在门槛上，血顺着裤腿流，是学生们用益母草煮水给她喝，才保住了孩子。”
阿青突然一拍桌子，木尺差点断成两截。
“传被告！”她喊道，话音刚落，阿福戴着顶破草帽从柴房跑出来，佝偻着背，活像个刁钻的乡下汉子。
“我哥的地，凭啥给个外姓人？”阿福捏着嗓子，故意粗声粗气，“她早该改嫁，把地留给我！”
“《户律》规定，”囡囡突然止住哭，从袖管里抽出本线装书，是楚知夏手抄的《律法辑要》，“寡妇若守节，可承夫家财产，直至子成年。”
她指着其中一行，字念得有些磕绊，却字字清晰。
“你强占田契，还伤人腹中胎儿，按律该杖二十！”
蓝衫文人的脸，突然涨成了猪肝色。
他想起去年自家佃户的寡妇改嫁，他趁机吞了人家两亩地，那寡妇当时跪在他门前哭了三天，他只当是无理取闹。
楚知夏从账本里抽出张官府的回文，上面盖着鲜红的官印。
“李寡妇的状纸递上去后，”她指着回文末尾，“县令亲自去丈量了田地，还查了当年的地契存根，不仅把田还给了她，还让她小叔子赔了医药费。”
囡囡把状纸叠好，小心翼翼放进怀里。
阿青脱下长衫，露出里面打补丁的短褂，突然挠了挠头：“其实......我们还演了张屠户欠税的戏，楚先生说，连衙门的捕头都来看过，说我们把张屠户耍赖的样子演活了。”
日头西斜时，文人们在后院撞见了最“离谱”的一幕：几个姑娘正围着地球仪争论不休。
地球仪是用秫秸扎的骨架，外面糊着一层层桑皮纸，被姑娘们用米汤刷得油亮。
蓝色的颜料是用靛蓝布煮的，绿色是捣碎的菠菜叶，最北头还粘着撮棉花，那是囡囡说的“极寒之地”。
囡囡踮着脚，鞋尖都快磨平了，手指在美洲大陆的位置戳了又戳。
那里被涂成了土黄色，旁边用炭笔写着“羽毛国”——是从楚知夏带来的西洋书上看来的。
“书上说那里的人穿羽毛衣裳，”她眼睛亮得像落了星子，“若把咱们的丝绸运过去，一尺换十根羽毛，十尺就是一百根，攒满一船......”
她突然张开双臂，像只展翅的小鹰，“就能换一船金子回来！”
阿青正用细麻绳在地球仪上绑航线，绳子在“印度洋”的位置打了个结。
“上个月跑南洋的王船主来修船，”她咬着线头系了个死结，唾沫星子溅在地球仪的“红海”上。
“他说船走到赤道附近就走不动了，浪头比桅杆还高，得等三个月才能走。”
陈举人的折扇，在掌心敲得越来越急。
他年轻时随商队去过广州，见过那些西洋商人手里的海图，上面弯弯曲曲的航线，据说能让船少走半年的路。
可他总觉得那是“奇技淫巧”，直到去年自家运茶叶的船在爪哇岛触礁，损了整整三船货。
“楚先生说，洋流是有方向的。”阿福抱着个陶罐跑过来，罐子里装着清水和木屑，他把罐子一转，木屑就顺着水流打旋，“就像咱们村前的河，涨潮时往东，落潮时往西，算准了就能省力气。”
阿青突然把脸贴在地球仪上，鼻尖蹭掉了点蓝色颜料。
“您看这里，”她指着非洲南端，“绕过好望角时，船得往南偏三度，不然会被洋流推到礁石上。王船主说，以前十艘船过这里，得沉三艘。”
她突然转身，手里的炭笔在地上画了道弧线，“可要是顺着西风漂流走，就能像放风筝一样，被风推着走！”
戴瓜皮帽的老学究突然凑过来，指着地球仪上的“中国”二字。那里被姑娘们用朱砂点了个小小的圆点，圆点旁边画着条通往西域的线——那是丝绸之路，楚知夏说，千年前的驼队，就是沿着这条路，把丝绸卖到了天边。
“那洋流......”老学究的声音有些发颤，他想起自己那在福建当知府的儿子，前几日来信说，朝廷要开海禁，正缺懂海路的人，“真能少走半个月？”
囡囡突然爬上桌子，在地球仪的航线尽头画了个小小的笑脸。
“不仅能少走，”她拍着胸脯，声音脆得像新摘的梨，“还能带着咱们的医书、算学去，让那边的人也学学，怎么救急，怎么算账！”
日头渐渐沉下去，把姑娘们的影子拉得老长。
陈举人看着地球仪上，那些歪歪扭扭的航线，突然发现它们像极了人体内的血脉，四通八达，把各地的人和事都连在了一起。
他伸手碰了碰那根，从中国连向美洲的麻绳，指尖传来粗糙的触感，像握着段沉甸甸的时光。
戴瓜皮帽的老学究，突然咳嗽两声：“那个......医书里的退烧方子，可否抄录一份给小孙女？”
话音未落，几个文人已经掏出纸笔，有的记穴位图，有的问算盘口诀，活像来赶考的书生。
望着马车扬起的尘土，楚知夏摸了摸怀里备用的《女诫新编》教案。
学堂后院传来姑娘们的歌声，混着炊饼的香气飘向天空——这场“硬仗”，终究是用算盘珠子和草药香打赢了。
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