罗德岛的启航警报在黎明前的雾霭中划破长空，斯卡蒂站在舰桥侧翼，海风将她银蓝色的长发吹得猎猎作响。她手中摩挲着一块从盐风城教堂废墟里捡到的贝壳碎片，碎片边缘还残留着海嗣体液的淡紫色痕迹——那是主教变身时溅落的，此刻正随着她的指尖微微发烫。
“航线已校准，目标是伊比利亚外海的‘失落礁脉’。”领航员的声音在通讯器里响起，带着一丝不易察觉的颤抖，“根据幸存者的模糊坐标，那里是当年舰队最后失联的区域。”
歌蕾蒂亚从身后走来，她的军靴踏在甲板上发出沉稳的声响，手中捧着一件用鳞甲编织的护肩。“这是用老战友的遗物改的，”她将护甲递过去，鳞甲在晨光下泛着暗金色的光泽，“深海的压力会撕裂普通护甲，只有深海猎人的鳞甲能抵御。”
斯卡蒂接过护肩时，指腹触到了内侧刻着的细小符文——那是伊比利亚古老的祈福图腾，和她小时候在祖母的项链上见过的一模一样。“你早就知道要去礁脉？”她抬头看向歌蕾蒂亚。
“凯尔希破译了幽灵鲨记忆碎片里的星图，”歌蕾蒂亚望着远处翻滚的墨色海浪，语气凝重，“当年舰队的指挥官，是我的导师。他在最后一封加密信里提到，‘钥匙’藏在礁脉深处的‘潮汐神殿’，但那里被海嗣的‘意识网络’笼罩着。”
就在这时，通讯器突然传来刺耳的电流声，紧接着是医疗室的紧急呼叫：“凯尔希医生！幽灵鲨的生命体征出现异常！她的精神屏障正在被外力侵蚀！”
两人冲进医疗室时，透明舱内的幽灵鲨正剧烈颤抖，她的瞳孔里布满了蛛网般的紫色纹路，口中不断呢喃着晦涩的短句。凯尔希正将一支镇定剂注入她的静脉，额头上渗出细密的冷汗。“不是源石病发作，”她盯着监测仪上紊乱的波形，“是海嗣的意识在入侵她的神经——有人在通过她的记忆定位我们的航线。”
斯卡蒂猛地攥紧了腰间的大剑，剑身上的符文开始发烫。“是那个海嗣首领？”
“很有可能。”凯尔希调出一张三维星图，上面标注着密密麻麻的红点，“这些是我们沿途探测到的海嗣群落，它们正在向失落礁脉聚集，形成一个巨大的包围圈。”
歌蕾蒂亚突然指向星图边缘的一个孤岛：“这里是‘守望者灯塔’，当年我和导师执行任务时去过。灯塔底部有一条秘密航道，可以直接通向礁脉腹地，避开海嗣的主力。”
罗德岛在暮色降临时抵达了守望者灯塔。这座矗立在悬崖上的石制建筑早已荒废，塔身爬满了墨绿色的海藻，顶端的灯室只剩下破碎的玻璃。斯卡蒂提着大剑走在最前面，剑刃切开垂落的藤蔓时，惊起了一群翅膀泛着荧光的海鸟。
“小心脚下。”歌蕾蒂亚突然拉住她，指向地面一道不起眼的裂缝——裂缝里渗出的海水泛着诡异的磷光，隐约能看到水下蠕动的触须。“是‘伪装海嗣’，它们能模仿岩石的质感，一旦有人踩上去就会立刻收紧。”
三人沿着灯塔内侧的螺旋楼梯向下走，墙壁上布满了古老的刻痕。斯卡蒂在一处转角停下脚步，指尖抚过刻痕里的图案：画面上是一群身披鳞甲的战士，正将一把发光的钥匙插入一座海底神殿的石门，而神殿周围，无数海嗣正从深渊中涌出。
“这是‘潮汐之约’的传说。”歌蕾蒂亚的声音带着一丝沙哑，“伊比利亚的古老文献里记载，深海猎人的先祖曾与海神立下约定，用‘钥匙’封印海嗣的源头。但后来，有人想要用钥匙控制海嗣，才引发了第一次‘深海灾变’。”
走到楼梯尽头时，一扇锈迹斑斑的铁门挡住了去路。门楣上刻着一行早已模糊的伊比利亚文，斯卡蒂用大剑刮去表面的锈迹，缓缓念出了上面的文字：“‘唯有被海选中者，方能唤醒沉睡的潮汐’。”
话音刚落，她脖颈处的图腾突然发烫，一道淡蓝色的光芒从图腾中涌出，融入铁门的纹路里。随着“轰隆”一声巨响，铁门缓缓向内开启，一股带着咸腥味的冷风扑面而来。
通道尽头是一片狭窄的海滩，黑色的沙砾在脚下发出细碎的声响。远处的海面上，无数发光的海嗣正像潮水般涌动，它们的眼睛在黑暗中闪烁着猩红的光芒，形成一道密不透风的包围圈。
“神殿就在那片礁群中间。”歌蕾蒂亚指向远处一座半沉在海中的石制建筑，神殿的顶端还残留着金色的浮雕，“但我们必须穿过海嗣的防线。”
斯卡蒂握紧大剑，剑身开始发出低沉的嗡鸣。“我来开路。”她纵身跃上海滩，剑刃划过空气时，一道蓝色的剑气瞬间劈开了迎面扑来的几只海嗣。海嗣的体液溅在沙地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
歌蕾蒂亚和凯尔希紧随其后，前者手中的长枪精准地刺穿海嗣的核心，后者则释放出源石技艺，在三人周围形成一道透明的屏障。但海嗣的数量越来越多，它们的尸体在海滩上堆积成山，血液将黑色的沙砾染成了暗紫色。
就在斯卡蒂的剑刃即将被海嗣的触须缠住时，远处的潮汐神殿突然发出一道金色的光芒。所有海嗣都停下了攻击，它们的身体开始剧烈抽搐，仿佛被某种力量撕裂。
“是‘钥匙’的共鸣！”歌蕾蒂亚眼中闪过一丝惊喜，“快，趁现在！”
三人冲到神殿门口时，才发现石门上刻着与斯卡蒂图腾相同的纹路。斯卡蒂将手掌按在石门上，图腾与纹路瞬间重合，石门缓缓向两侧打开。神殿内部弥漫着淡淡的蓝光，正中央的石台上，一把镶嵌着珍珠的银色钥匙悬浮在半空，钥匙周围环绕着一圈古老的符文。
“这就是‘潮汐之钥’。”凯尔希上前一步，想要取下钥匙，却被歌蕾蒂亚拦住。
“等等！”歌蕾蒂亚的目光落在石台下方的刻字上，“‘钥匙开启的不仅是希望，还有深渊’——这是导师的笔迹！”
话音未落，神殿外突然传来一声震耳欲聋的 roar。斯卡蒂冲到门口，只见那只人形海嗣正站在海面上，它的身体比之前庞大了数倍，背后的触须如同巨大的鞭子，正将罗德岛的船体抽打得摇摇欲坠。
“你们以为能夺走钥匙？”海嗣首领的声音带着冰冷的笑意，“幽灵鲨的记忆，不过是我设下的陷阱。现在，钥匙归我了！”
它猛地挥出一条触须，直指石台上的钥匙。斯卡蒂眼疾手快，一把抓住钥匙，转身将其插入身后的石壁——那里有一个与钥匙形状完全吻合的凹槽。
当钥匙完全嵌入凹槽时，整个神殿开始剧烈摇晃，地面裂开一道道深沟，海水从裂缝中喷涌而出。神殿顶端的穹顶缓缓打开，一道巨大的蓝色光柱直冲云霄，将整片海域都笼罩在光芒之中。
“这是‘潮汐封印’！”歌蕾蒂亚惊喜地喊道，“先祖的力量正在苏醒！”
海嗣首领发出痛苦的嘶吼，它的身体开始被光柱分解，触须在光芒中化为飞灰。周围的海嗣群也陷入了混乱，它们互相撕咬着，仿佛失去了意识。
斯卡蒂看着手中逐渐变得透明的钥匙，突然明白了什么。“钥匙在消耗自己的力量。”她的声音带着一丝颤抖，“它要彻底封印海嗣的意识网络。”
凯尔希点点头，眼中闪过一丝惋惜：“但这也意味着，‘潮汐之约’的传说将彻底消失。以后，再也没有人能控制或封印海嗣了。”
当光柱逐渐消散时，海嗣的尸体开始沉入海底，海面恢复了往日的平静。斯卡蒂拔出石壁中的钥匙，它已经变得如同玻璃般脆弱，轻轻一碰就碎裂成了无数光点。
三人走出神殿时，天边已经泛起了鱼肚白。罗德岛的船体虽然布满了伤痕，但依然稳稳地浮在海面上。通讯器里传来了阿米娅的声音，带着劫后余生的喜悦：“所有海嗣都撤离了！我们安全了！”
斯卡蒂站在海滩上，望着远处逐渐清晰的朝阳，突然感觉到脖颈处的图腾变得冰凉——那是祖母留给她的最后遗物，也是深海猎人血脉的证明。
“结束了吗？”她轻声问道。
歌蕾蒂亚走到她身边，拍了拍她的肩膀：“不，只是开始。”她指向海平面尽头，那里有一道细微的黑影正在快速靠近，“海嗣不会放弃，它们的源头还在深渊里。但我们有了新的约定——守护这片海洋，直到最后一刻。”
凯尔希拿出一个数据终端，上面显示着幽灵鲨的生命体征：“她的精神屏障正在恢复，那些被侵蚀的记忆，或许能帮我们找到海嗣的源头。”
斯卡蒂握紧了手中的大剑，剑身上的符文重新亮起。朝阳的光芒洒在三人身上，将她们的影子拉得很长，映在平静的海面上，如同三道永不倒下的屏障。
当罗德岛的汽笛声再次响起时，斯卡蒂回头望了一眼逐渐消失在雾霭中的潮汐神殿，轻声说道：“下次见面时，我们会赢的。”
海风带着她的话语，飘向遥远的深海，而在那片无尽的黑暗中，一双猩红的眼睛缓缓睁开，注视着离去的罗德岛，仿佛在等待着下一次潮汐的到来。
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