临近长安，官道上的巡逻官兵逐渐增多。江充的绣衣使者骑着快马来回奔驰，任何可疑之人都会被拦下盘问。
不能再往前了。何健旺低声道，我们隐身进城。
卫青皱眉：某征战半生，何曾如此藏头露尾？
何健旺苦笑：将军，现在不是逞英雄的时候。若被江充发现您‘死而复生’，他必会狗急跳墙，提前对太子下手！
卫青深吸一口气，终究还是伸出手，搭在何健旺肩上。
青铜戒指幽光一闪，二人的身形渐渐淡去，最终彻底消失在空气中。
何健旺带着卫青潜入城后，径直回到客栈，悄无声息地进入房间。直到确认四下无人，他才解除隐身术。
卫青环顾这狭小的客房，眉头微皱：某就藏在此处？
何健旺点头：将军暂且忍耐，江充的爪牙遍布全城，贸然行动只会打草惊蛇。
卫青沉默片刻，终于沉声道：好，某听你安排。但若太子遇险。
我绝不阻拦！何健旺郑重承诺。
接下来的日子，卫青便在这间狭小的客栈客房里蛰伏下来。
有何健旺的仙术遮掩气息与形迹，加上他本人沉静如水的性格，竟真如滴水入海，未引起任何波澜。
白日里，他大多静坐窗边，透过那道细微的窗隙，沉默地观察着窗外那座熟悉又陌生的长安城。
他看到的，是绣衣使者纵马驰过街道时百姓惊恐的避让，是偶尔传来的哭嚎与锁链拖曳声，是市集萧条、行人面色惶惶。
听到的，是客栈老掌柜夜半压抑的叹息，是隔壁房客醉酒后含糊不清的、对时局的恐惧与怨怼。
这一切，都无声地印证着何健旺所言非虚。
直到这时，卫青心中的最后一丝疑虑终于消散，取而代之的是沉甸甸的忧虑与愤懑，尤其对身处风暴中心的太子刘据，更是忧心如焚。
“江充气焰日益嚣张，据儿性情仁厚，只怕...”卫青眉头紧锁，明显有些不安的焦躁。
何健旺端来饭食，见状低声安抚：“将军稍安。眼下江充虽步步紧逼，但太子殿下毕竟是一国储君，未有确凿‘罪证’前，江充亦不敢轻举妄动，直接冲击东宫。我们需要的正是一个契机——一个让江充彻底撕破伪装、将矛头公然指向太子，而将军您能以最震撼方式登场，一举扭转乾坤的时机。”
“我们要让全长安的军民都看见，是奸佞欺天，构陷储君，甚至逼得已故的大将军都不得不显圣归来，主持公道！唯有如此，才能最大程度地唤醒人心，震慑宵小，甚至...动摇陛下的疑心。”
卫青深吸一口气，压下翻腾的心绪。他深知何健旺的策略是正确的。
战场之上，时机往往比勇力更重要。
他重新坐回窗边，目光穿透窗隙，仿佛已看到了不久后那决定命运的一刻。
“某便等着。”卫青端起碗筷，咽了一口“但愿据儿能撑到那时。”
于此同时，江充府邸内，烛火通明。
“证据都布置妥当了？”江充的声有些兴奋。
心腹绣衣使者躬身道：“都尉放心，桐木人偶已借修缮之名，埋于太子宫丙殿廊下。证人也已‘备好’，是太子身边一个因过失受过杖刑的舍人，家人尽在掌握，他不敢不乱说。”
“好！好！”江充抚掌狞笑，“刘据啊刘据，你仁厚？你贤德？这次看你怎么洗刷这‘巫蛊诅咒陛下’之罪！明日一早，我便亲自率人去东宫‘搜查’！”
他眼中闪烁着疯狂的光芒。
扳倒太子，他江充便是真正的一人之下，万人之上！甚至那“万人之上”
他心底掠过一丝更深的妄念。
翌日清晨，天色未明，沉重的马蹄声和脚步声便打破了长安的寂静。
大批绣衣使者如潮水般涌向东宫，将各处出入口围得水泄不通。盔甲碰撞声、呵斥声惊起了无数飞鸟，也惊动了东宫内所有人。
太子刘据匆匆披衣而出，看到门外剑拔弩张的景象，脸色瞬间苍白，但他仍强自镇定：“江都尉，你这是何意？率兵擅闯东宫，欲反耶？”
江充骑在马上，假惺惺地拱手，语气却充满挑衅：“太子殿下息怒。臣奉陛下之命，彻查巫蛊要案。近日获密报，言东宫之中藏有诅咒陛下之物。为证殿下清白，还请行个方便，让臣等入内搜查一番。”
“荒谬！”刘据气得浑身发抖，“孤怎会行此大逆不道之事！分明是你构陷！”
“是否构陷，一搜便知。”江充皮笑肉不笑，一挥手，“搜！仔细搜，任何角落都不许放过！”
如狼似虎的兵士立刻涌入东宫，翻箱倒柜，砸毁器物，一片鸡飞狗跳。
宫女宦官惊恐哭喊，却被粗暴推开。
刘据眼睁睁看着这一切，指甲深深掐入掌心。他知道，江充既然敢来，就必然做好了“人赃并获”的准备。
果然，不到一刻钟，一个绣衣使者捧着一个沾满泥土的桐木人偶快步跑来：“都尉！在丙殿廊下发现此物！”
人偶上刻着模糊的字迹和生辰，还扎着数根银针。
江充拿起人偶，故作震惊愤怒状，高举过头：“太子！此物你作何解释？！上面所刻，分明是陛下的生辰八字！你竟敢行此巫蛊厌胜之术，诅咒君父！其心可诛！”
“污蔑！这是赤裸裸的污蔑！”刘据目眦欲裂，“孤从未见过此物！定是你派人埋藏！”
“人证物证俱在，殿下还要狡辩？”江充冷笑，猛地指向那个被控制的太子舍人，“你！说！这是怎么回事？”
那舍人浑身颤抖，跪倒在地，闭着眼嘶喊：“是…是太子命小人埋藏的！太子怨恨陛下宠信江都尉，听信方士，故行此巫蛊之术...”
“你！”刘据气得几乎晕厥，他认出此人，确实因小过被责罚，没想到竟被江充收买构陷自己。
“拿下太子！”江充厉声喝道，“其余人等，皆下狱候审！”
江充一声令下，绣衣使者如狼似虎般扑向太子刘据。东宫侍卫立刻拔剑相抗，刀剑碰撞之声骤起，场面瞬间剑拔弩张，乱作一团。
“保护太子！”太子少傅石德挺身而出，厉声高呼。
东宫属官和忠诚的侍卫们迅速收缩，将刘据护在中心，与江充的人马形成对峙。
刘据脸色煞白，但眼神却异常坚定。他深知，此刻若束手就擒，便是砧板上的鱼肉，任人宰割。江充既然敢公然构陷，必然做好了万全准备，一旦落入其手，绝无生还可能。
“江充！”刘据推开身前的侍卫，直视马上那个嚣张的奸佞，“你无凭无据，仅凭一个被收买的小人和一个不知从何而来的木偶，就敢诬陷当朝太子？尔等眼中可还有陛下？可还有大汉律法？！”
他声音洪亮，刻意让周围所有人都能听见。
一些围观的东宫吏员和远处胆大窥探的百姓闻言，不禁露出愤慨之色。
太子的仁厚长安皆知，江充的酷烈更是人神共愤，孰是孰非，众人心中自有杆秤。
江充骑在马上，脸色阴晴不定。
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