九州岛的情况比本州西部更为复杂。这里距离京都幕府统治中心更远，各地大名更加独立跋扈，对幕府的忠诚度有限。
面对明军的入侵，他们的反应也各不相同：
激烈抵抗派：
主要以九州北部和中部的一些传统强藩为主，如大友氏（丰后）、少贰氏（原筑前、筑后守护，虽已衰落但仍有影响力）、菊池氏（肥后）等部分势力。
他们凭借经营多年的坚固山城（如大友氏的府内馆、少贰氏的岩屋城等），试图负隅顽抗。
他们汲取了对马岛和出云国的教训，不再与明军进行野战，而是龟缩城中，企图利用复杂地形和坚固工事消耗明军。
观望投机派：
九州南部的一些大名，如岛津氏、伊东氏等，态度暧昧。
他们既不想轻易臣服，又不敢正面抗衡明军兵锋，大多采取收缩防御、静观其变的策略，甚至暗中与明军有所接触。
主动投诚或内应派：
一些早已对现状不满或被相邻强藩压制的小大名，以及九州本地的一些豪族、商人，眼见明军势大，便主动充当带路党，或提供情报，或直接在战斗中倒戈。
而明军的进攻策略依旧犀利而高效。
火炮开路：对于任何拒绝投降的城池，明军首先便是集中火炮进行长时间的轰击，摧毁城墙、箭塔、城门，极大地打击守军士气。
重点打击：优先攻击负隅顽抗的强藩核心城池，如对大友氏府内馆的围攻。
分化瓦解：充分利用九州大名之间的矛盾。例如，利用与大友氏有仇的势力作为前锋或提供其布防弱点。
战斗过程虽然比在本州西部时更为艰苦一些，但明军总体上依然占据压倒性优势。
大友氏的府内馆围攻战堪称九州战场上最激烈的一役。
大友家臣团结一致，凭借城防拼死抵抗，给明军造成了一定的伤亡。
明军围攻近半月，动用大量火炮日夜轰击，并切断了其水源补给，最终才艰难破城。
城破后，大友氏家主战死，部分家臣切腹，家族势力几乎被连根拔起。
而少贰氏试图据守的岩屋城，则上演了“二五仔”的戏码。
围城数日后，城内部分早已对少贰家统治不满的家臣和豪族，秘密与明军联络，趁夜打开城门，放明军涌入，导致岩屋城迅速陷落。
少贰氏仓皇出逃，最终不知所踪。
类似的内应事件在九州战场上屡见不鲜。坚固的城堡往往不是从外部被攻破，而是从内部因猜忌、背叛或绝望而瓦解。
面对明军强大的攻势和内部不断出现的叛徒，九州各抵抗势力的士气在不断下滑。一座座城池相继陷落，丰前、丰后、筑前、筑后、肥前、肥后...
九州北部和中部地区以惊人的速度落入明军手中。
南部的岛津氏、伊东氏等大名，看到北九州强藩的覆灭，更加坚定了观望自保的决心，甚至开始更加积极地与明军使者接触，探讨“归附”的条件。
九州的全面沦陷，似乎已经只是时间问题。
然而，在遥远的京都，室町幕府将军足利义持却陷入了前所未有的困境。
他并非不想救援西国和九州，而是有心无力。
明军的战略非常成功，控制本州西部已经切断了京都与九州的大部分直接联系。更重要的是，幕府自身的权威早已扫地，根本无法有效命令各地大名出兵。
关东的足利满兼如今还在看京都的笑话，根本不予理会；
近畿地区的大名们则人人自危，忙着加固自己的领地，生怕明军下一个目标就是自己；
西国那些还没被明军占领的大名，要么像大内氏一样已经投诚，要么就像石见、出云以西的大名一样处于观望或被隔绝状态。
足利义持能够直接调动的，只剩下幕府的直辖力量和少数还忠于他的近畿大名兵力，这点力量对于整个战局来说，无异于杯水车薪。
他只能一边不断地向各地发出措辞严厉的“御内书”（将军命令），要求各地大名起兵“勤王”，一边绝望地看着九州一点点落入明军之手，同时祈祷着明军在九州遭遇足够的挫折，或者国内发生什么变故，能让这场噩梦早日结束。
但他的祈祷显然是徒劳的。大明远征军的脚步，并不会因为他的绝望而停止。
南京这边。
一份来自倭国前线的八百里加急捷报，被内侍小心翼翼地呈送到了朱棣的御案上。
捷报详细禀明了明军如何顺利登陆、如何在大内氏配合下控制本州西部、如何攻克顽抗之城、以及九州战事的顺利进展。
朱棣仔细地阅看着，紧锁的眉头渐渐舒展开来，一直紧绷的脸上终于露出了一丝如释重负的笑容，甚至忍不住轻轻拍了一下桌子：
“好！打得好！张辅、郑和没让俺失望！”
说实话，在决定大规模跨海东征之初，他内心深处并非没有忐忑。
毕竟，倭国乃太祖不征之国，前元两次征倭失败的阴影，也如同梦魇般笼罩在东亚上空。
如此大规模的渡海远征，耗费钱粮无数，一旦受挫，不仅国力受损，他这位永乐皇帝的威望也将遭到沉重打击。
如今，前线捷报频传，大军进展顺利，最担心的局面并未出现，这让他悬着的心终于放回了肚子里。
巨大的银矿眼看就能牢牢握在手中，开疆拓土的功绩也将载入史册，这一切都让他心情无比舒畅。
然而，随着捷报一同传来的，还有更多关于那支“奇兵”及其首领“何将军”的细节描述。
张辅和郑和的奏报中，都多次提及此人率先夺取对马、献策分化倭国、以及其部下作战勇猛、装备精良，却对其具体来历和陛下您的“密旨”语焉不详，似乎他们也并未得到明确的指令？
朱棣是何等精明之人？他之前被朝鲜急务和倭国银矿吸引了大部分注意力，暂时搁置了对这支“奇兵”的深究。
如今战事顺利，大局已定，他重新审视这一系列事件，将福建浙江的“倭患”、朝鲜的“建文倭寇”、以及对马岛的“奇兵”这一连串的事情在脑中细细串联起来。
忽然，他猛地站起身，来回踱了几步，竟然忍不住低声笑了起来，笑声中带着几分玩味和不可思议：
“呵呵...哈哈哈！好个何健旺！好个‘将军’！原来如此！原来这一切，都是你在背后搞鬼！”
他此刻几乎可以肯定，从东南沿海到朝鲜半岛，再到对马岛，这一连串看似独立却又环环相扣的事件，背后都有一只无形的手在推动！
而这只手，极大概率就是那个自称奉了“密旨”的何健旺！
“好手段！好算计！”
朱棣喃喃自语，眼中闪烁着复杂的光芒，
“先是扮倭寇帮俺清理贪官，留下银矿线索；又去朝鲜把水搅浑，逼得李芳远求援；最后自己摇身一变，成了俺的‘奇兵’，替俺拿下了对马岛。步步为营，硬是把俺和大明都拖下了水，非要俺来打这一仗不可！”
他实在想不通，这个何健旺如此处心积虑，甚至堪称“神通广大”，到底是为了什么？
难道就只是为了推动大明征伐倭国？这对他又有什么好处？
但无论如何，此人展现出的能力、胆识和谋略，都让朱棣感到惊叹，甚至觉得十分有趣。
他已经很久没有遇到这么能“搞事”、还能把事情搞成的人了，最主要的是他打心底里不是很讨厌这个家伙。
欣赏归欣赏，但朱棣内心也升起一丝帝王本能的不快和忌惮。
如此一个不受控制、无法看透、还能凭空变出军队搅动风云的人物，放在外面，终究是个隐患。
而且，被这样一个人算计着推动了国策，让他这位皇帝的面子上也有些挂不住。
杀了他？朱棣确实动过这个念头。此人身怀异术，又知晓太多秘密，杀了最省心。
但...朱棣又确实惜才。
此人能办事，办成了大事，而且目前为止所做之事，结果都对大明有利。
杀了，未免可惜。
而且此人如此年轻，加以利用，恐大明未来几十年无忧矣。
他在殿内来回踱步，权衡利弊。最终，他停下了脚步，眼中闪过一丝决断。
“拟旨！”他沉声道。
内侍连忙准备好笔墨。
“诏：对马岛留守参将何健旺，及其所部将士，克复险岛，搅敌后方，有功于国。然倭国战事未靖，朕心甚念。
特旨，着何健旺即刻交接防务，率领其原部人马，乘船返回大明京师觐见！朕要亲自嘉奖其功！对马岛防务，由征倭大将军张辅另行委派将领接管。钦此。”
这道圣旨，看似嘉奖召见，实则是调虎离山，釜底抽薪。
朱棣的打算很明确：
先把何健旺和他那支神秘的队伍调离前线，调回自己的眼皮子底下，脱离其经营已久的地盘。
他要亲自见见这个何健旺，看看他到底是何方神圣，有何目的，究竟有多大本事。
见过之后，是杀是用，是囚是赏，再根据情况决定。如果能为其所用，自然是好；如果不能...京师重地，解决起来也容易得多。
至于何健旺会不会抗旨？朱棣并不太担心。
除非何健旺现在就扯旗造反，否则“奉旨回京受赏”这个大义名分，他很难公开拒绝。
“何健旺...”朱棣看着拟好的圣旨，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“就让俺看看，你到底是忠是奸，是仙是妖吧。”
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