冥骨巨爪缩回镇厄塔第九层的漆黑光柱之中，那冲天的死气光柱虽然未曾消失，却明显黯淡、收敛了许多，不再主动向外扩张侵蚀。塔身震动的频率也降低了，只是偶尔传来一声沉闷而不甘的低吼，显示其中的存在并未放弃，而是在舔舐伤口，积蓄力量。
玄刹被玄诚真人携剑阵之威再次重创，庞大的身躯上布满了深深的剑痕，黑气溃散，倒在广场边缘，挣扎着却一时难以起身，眼中混乱与冰冷交织，发出无意义的嗬嗬低吼，威胁大减。
持续的高强度对抗骤然松弛，无论是青岚宗长老还是王潇一行人，都有种脱力之感。
噗通！
王潇再也支撑不住，单膝跪地，又是一口淤血喷出，脸色苍白如纸。强行模拟冥骨气息、近距离承受死气冲击和最后那一下反噬，让他伤上加伤，经脉如同火烧般剧痛。
“王潇！”
“哥哥！”
云瑶和小芽同时惊呼。云瑶立刻闪身到他身边，取出丹药喂入他口中，并以精纯灵力助他化开药力。小芽也想过来，却因力竭而身形一晃，差点软倒，被旁边的李三（若在场）或一位离得近的长老下意识扶住。
玄诚真人深吸一口气，压下体内翻腾的气血，目光复杂地看了一眼镇厄塔，又扫过狼藉的广场和伤亡的弟子，最终落在了王潇和小芽身上，沉声道：“先将伤员带下去疗伤。刘长老，安排人手，加固此地封印，严密监控塔内动静，绝不可再掉以轻心！”
“是，掌门！”刘长老应道，立刻开始分派任务。弟子们开始救治伤员，清理广场。
然而，那短暂的、由共同强敌带来的凝聚力，随着冥骨威胁的暂时消退，迅速消散。
几位长老的目光再次聚焦在小芽和她手腕上已然光华内敛、却更显古朴神秘的长生环上，惊疑、探究、贪婪之色复萌。
“掌门！”一位面容瘦削、眼神锐利的长老上前一步，指着小芽，“此女及其手环，来历太过诡异！竟能引动那等幻象，甚至惊退冥骨！其力非正非邪，难以掌控！依我看，当将其暂且收押，由宗门共同勘验其物，查明底细，以免养虎为患！”
“张长老所言极是！”立刻有人附和，“那幻象中的存在，比冥骨更为恐怖！此物与之关联，福祸难料！绝不能放任由一个来历不明的小女娃掌控！”
云瑶立刻将小芽护在身后，冷声道：“诸位长老！方才若无小芽之力，我等早已尽殁于冥骨之下！过河拆桥，岂是正道所为？”
王潇吞下丹药，缓过一口气，闻言抬起头，脸上血色虽无，那痞气混合着讥讽的笑容却回来了：“啧啧，瞧瞧，刚拍完苍蝇就惦记着拆桥板了？刚才那大骨头爪子嚣张的时候，怎么没见几位长老这么硬气要收押它啊？合着就会挑软柿子捏？这手环能逼退冥骨就是好东西，现在危险暂时没了就成了‘非正非邪’了？这道理是您几位现编的吧？”
“黄口小儿，休得胡言！”张长老怒道，“宗门安危，岂容儿戏！此物力量层次极高，万一失控，后果不堪设想！”
“失控？”王潇嗤笑，“我看是有些人控制欲发作，看到自己理解不了、掌控不了的力量就浑身难受吧？”
“你！”几位长老气得脸色发青。
“够了！”玄诚真人一声低喝，打断了争执。他目光扫过众人，最终落在小芽惊恐却努力保持镇定的脸上，缓缓道：“今日若无这位小友及其宝物，青岚宗恐已遭大劫。于情于理，我青岚宗岂能行此不义之事？”
他话锋一转：“然，张长老之忧，亦非全无道理。此物关系重大，其引发之幻象更是惊世骇俗，需谨慎对待。”
他看向王潇和云瑶：“王潇，云瑶，此女既与你二人关系密切，便暂由你二人看护。但她需暂居宗门之内，非经允许，不得离宗。至于这指环…在查明其真正来历与影响前，非到万不得已，不可轻易动用。你可能做到？”
这算是暂时妥协的方案，既不全然答应长老们的收押要求，也施加了限制。
王潇咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“掌门放心，我的人，我自然看好。至于用不用嘛…那得看有没有不长眼的再来惹我们了。”他这话既是答应，也是警告那些别有用心之人。
玄诚真人深深看了他一眼，不再多言，转身去处理善后事宜。
几位心怀不满的长老也只能暂时压下心思，但看向小芽和王潇的目光，依旧充满了算计。
王潇在云瑶的搀扶下站起身，小芽也挣扎着走过来，紧紧抓住他的衣角。
“我们走。”王潇低声道，目光扫过一片混乱的广场，以及远处那座依旧散发着不祥气息的镇厄塔。
他知道，冥骨的威胁只是暂缓，宗门内的暗流并未平息，甚至因长生环和那惊世幻象的出现，可能引来了更多未知的窥探。
而此刻，在青岚宗之外，遥远的未知之地，某些古老的存在，或许也因那惊鸿一现的幻象，缓缓睁开了沉睡的眼眸。
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