铜钱滚入污沟，差役的骂骂咧咧声渐远，驿馆前院重归短暂的平静。
门缝后的凌薇，却仿佛能听到自己心脏擂鼓般的声音。
老驿丞那看似无意的一碰，绝非偶然！他认识这铜钱，他在帮持有这铜钱的人或势力掩盖痕迹！
这青萍驿，这看似平凡的驿丞，果然是这巨大迷局中的一个节点！
他是白先生的人？还是那生死不明的老者的同伙？或者，他服务于第三方，只是顺手为之？
信息太少，无法判断。
但可以肯定的是，这里绝非简单的安全屋，而是另一个暗流汹涌的漩涡。
凌薇缓缓退回到杂物堆后，示意石头保持绝对安静。
外面的世界似乎暂时与他们无关，又似乎息息相关。
郡兵介入，州府上报，王胥吏势力覆灭，幽冥阁受挫……
黑石滩的余波正在扩散，而他们这两个始作俑者，却躲在这小小的驿站里，前途未卜。
时间在压抑的寂静中缓慢流逝。
老驿丞送来的食物很简单，但足以果腹，金疮药也似乎有些效果，石头肩背的伤口不再大量渗血，凌薇肋下的剧痛也稍稍缓解。
但精神的紧绷却丝毫未减。
凌薇的耳朵捕捉着驿站里的一切动静：马蹄声、脚步声、不同口音的交谈声、公文传递的窸窣声……
这个小小的驿站，仿佛一个信息的中转站，汇聚又分散着来自各方的消息。
她听到有信使谈论邻郡的饥荒，听到有军官抱怨剿匪不力，甚至隐约听到有人低声提及“京中风向似乎有变”……
但这些都太模糊，无法拼凑出有用的画面。
直到傍晚时分，驿站似乎安静了下来。
凌薇正准备稍作休息，门外却传来了极轻微的、有节奏的三长两短叩击声！
不是老驿丞！之前的送饭，他都是直接推门！
凌薇瞬间警惕，匕首滑入掌心，示意石头准备。
“谁？”她压低声音问道。
门外沉默了一下，一个同样压低的、略显年轻的男声传来：“西山风紧，故人托某送来旧衣御寒。”
西山？故人？旧衣？
又是暗号？！而且似乎与老者那条线有关？！
凌薇心念电转，老者生死不明，此刻来人，是真是假？
她犹豫片刻，决定冒险一试。
对方知道“西山”，且叩击节奏特殊。
她缓缓拉开门栓，打开一条缝隙。
门外站着一个穿着驿卒服饰、低着头看不清面容的年轻男子，手里捧着一套叠得整齐的、半旧的粗布衣裳。
“放下吧。”凌薇没有完全开门，警惕地说。
那驿卒依言将衣服放在门槛上，却极快地低声补充了一句：“衣领内衬，有故人留话。”
说完，不等凌薇反应，立刻转身，快步消失在暮色笼罩的庭院中。
凌薇迅速将衣服拿进来，关好门。
她仔细检查这套衣服，很普通，甚至有些磨损。
但在衣领的内衬里，她摸到了一小块缝在里面的、硬硬的东西。
拆开线脚，里面是一小卷薄如蝉翼的绢纸，上面用极细的墨笔写满了密密麻麻的小字！
凌薇的心提了起来，就着从窗户缝隙透入的最后天光，仔细阅读。
越看，她的脸色越是凝重，眼神也越是锐利！
这并非老者的笔迹，但内容却惊心动魄！
绢纸上简要说明了老者的身份——他竟是朝廷秘密监察机构“风闻司”的一名暗桩！
长期潜伏，调查郡守贪污及与幽冥阁勾结一事。
黑石滩的秘匣和贪污证据，本是他准备送往上司手中的关键证物。
然而，他的行动似乎早已暴露，多次遭遇截杀，黑石滩任务更是致命的陷阱。
写下此信时，他已预感不测，故提前留下后手，将部分情报和联络方式交给可信之人，嘱托若他遭遇不测，务必想办法将情报继续上送。
信的最后，是一串名单和几个极其隐蔽的联络地点与暗号，似乎是他发展的下线或可求助的对象。
其中一个名字和地点，被单独圈出，旁边注有一行小字：“或可一试，然需慎之又慎。”
而那个被圈出的名字，让凌薇的眼皮猛地一跳——
陈主簿！
正是王胥吏背后的那个靠山，州府的陈主簿？！
老者竟然在调查自己的上司？而且认为陈主簿“或可一试”？难道陈主簿并非王胥吏的同伙，而是……身在曹营心汉？或者，这只是老者一厢情愿的判断？
信息量巨大，真伪难辨！
这突如其来的情报，彻底打乱了凌薇之前的认知！
如果陈主簿是“自己人”，那王胥吏的所作所为他又知道多少？他是否参与了贪污？还是也被蒙在鼓里？老者对他的信任又有几分依据？
凌薇感到一阵头痛。
官场之黑暗复杂，远非她之前想象的那么简单非黑即白。
这条线，太过凶险，绝不能轻易触碰。
相比之下，那个神秘莫测、却暂时提供了庇护的白先生，似乎……更“可控”一些？
至少他的目的目前看来与幽冥阁敌对。
她迅速将绢纸上的内容牢记于心，然后将绢纸凑近油灯，看着它化为灰烬。
证据必须销毁，信息留在脑中才最安全。
“衣服……”凌薇拿起那套旧衣，忽然觉得手感有些异样。
仔细摸索，发现夹层的棉花似乎填充得格外厚实均匀，像是……特意重新絮过的？
她心中一动，用匕首小心地划开衣角。
里面露出的，不是棉花，而是压得紧紧实实的、色泽黯淡的……丝絮？
但这种丝絮入手细腻，隐隐带着一丝极淡的香气，绝非普通蚕丝！
这是……某种特殊的……金丝？！虽然为了便于隐藏而拉成了丝絮状，但其质地和重量绝不会错！
这一套衣服的夹层里，竟然填充着价值不菲的金丝！
这绝对是老者留下的活动经费！或者说，是给他接班人的“遗产”！
凌薇看着这些金丝，心情复杂。
老者看来是真的遭遇不测了，而且提前做了最坏的打算。
这笔“遗产”，加上她沉入潭底的那些银锭，以及怀中那份要命的账本……
她掌握的资源和筹码，正在以一种危险的方式不断增加。
该如何利用这些东西？
是顺着老者的线，冒险去接触那个真假难辨的陈主簿？还是依靠白先生，先治好伤，再图后续？
就在她沉思之际，窗外忽然传来一阵不同寻常的喧哗，伴随着马蹄疾驰而至、骤然停下的声音！来的似乎不止一两匹马！
一个极其嚣张、尖厉的声音划破了驿站的平静：
“驿丞呢？滚出来！监察御史行辕办案！封锁驿站！所有人等，原地不准动！违令者，以乱党论处！”
监察御史？！凌薇的心猛地一沉！
这可是真正的钦差头衔，手握直达天听、先斩后奏之权！他们怎么会突然来到这个小小的青萍驿？
是冲着她来的？还是为了黑石滩的案子？或者是……白先生？
凌薇立刻吹灭油灯，示意石头躲到最深的阴影里，自己则再次贴近门缝，屏息观察。
只见院子里火把通明，七八名身着黑色劲装、腰佩直刃的彪悍骑士簇拥着一个穿着青色御史官服、面色倨傲阴鸷的年轻官员。
那官员手持马鞭，正用挑剔而冰冷的目光扫视着整个驿站。
老驿丞连滚爬爬地跑出来，跪地迎接：“小人不知御史大人驾到，有失远迎，罪该万死！”
那御史看都不看他一眼，冷声道：“本官奉命追查要犯，途经此地，需在此歇脚并盘查过往人等。你驿站之内，今日可有何形迹可疑之人投宿？”
老驿丞伏在地上，声音颤抖：“回…回大人…今日并无甚可疑之人…都是些行脚商和信使…”
“哦？”御史冷哼一声，马鞭轻轻敲打着手心，“可我怎听说，不久前，有两个受伤的男女在此落脚？嗯？”
凌薇的心脏瞬间停止了跳动！他们被出卖了？！是谁？！老驿丞？还是那个送衣服的驿卒？！亦或是…白先生？！
危机！前所未有的危机！
监察御史！这可是比王胥吏、甚至郡守恐怖得多的存在！
就在凌薇几乎要绝望之际——
驿站门外，又一个清朗平静的声音悠然响起，打破了这肃杀的气氛：
“李御史，好大的官威啊。怎么，连本官歇脚的地方，也要查个底朝天吗？”
火光映照下，只见那位清晨见过的白先生，依旧是一身月白文士衫，帷帽轻垂，骑着他那匹神骏白马，不知何时竟出现在了驿站门口！
他身后，只跟着两名看似普通、眼神却异常沉静的青衣仆从。
那李御史看到白先生，脸上的倨傲瞬间僵住，甚至闪过一丝不易察觉的惊惧和慌乱。
连忙翻身下马，拱手行礼，语气一下子变得恭敬无比：“原…原来是白…白先生在此！下官不知，冲撞之处，还望先生海涵！”
白先生骑在马上，帷帽微动，似乎笑了笑，声音却听不出喜怒：“无妨。李御史也是公务在身。只是这驿站，本官暂用了，不便打扰。御史若要办案，还请移步他处吧。”
他竟然直接下了逐客令！而且语气不容置疑！
李御史脸色一阵青一阵白，似乎极其不甘，但又不敢反驳，最终只能咬牙道：“…既是先生在此，下官岂敢打扰。这就告退，这就告退…”
他竟真的不敢再提盘查之事，狼狈地挥手带着手下，上马匆匆离去，来得快，去得更快！
白先生甚至没有下马，只是隔着庭院，似乎朝凌薇藏身的小屋方向“望”了一眼。
随即轻抖缰绳，白马再次悠然转身，消失在夜色中。
从始至终，他没有和凌薇说一句话，却轻描淡写地化解了一场灭顶之灾！
凌薇靠在门板上，后背已被冷汗湿透。
恐惧之后，是更深的寒意。
这个白先生…能量之大，远超想象！
连手握实权的监察御史，竟对他如此畏惧？！他到底是什么人？！
他明明出手救了她们，为何又不现身？
老驿丞从地上爬起来，掸了掸尘土，脸上又恢复了那副昏昏欲睡的表情，仿佛刚才的一切从未发生。
但凌薇知道，一切都不一样了。
她看着手中那套填充着金丝的旧衣，又摸了摸怀中那冰冷的玄铁菊牌和账本。
前方的路，似乎每一条都通向更深的迷雾和危险。
她必须尽快做出选择。
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