打那以后，孟姜常提着食盒往范喜良授徒的书舍去。
书舍在村头的旧庙里，是里正特批的，村里孩童到了学龄需识“秦隶”，不然官府查户时要挨罚。
范喜良来了，倒解了村里的急。
这日近午，孟姜提着食盒往旧庙走，远远就听见童声脆生生的。
“天地玄黄，宇宙洪荒。”
是《千字文》的起句，想来是范喜良在教新篇。
她放轻脚步走到庙门口，往里瞧，十来个孩童围着案几，捧着竹简念得认真。
范喜良穿着件粗布深衣，站在案前，手里捏着支竹笔，在地上描“水”字的笔画。
“‘水’要弯得自然，像溪水流的模样，别写得僵直。”
他话音刚落，就见孟姜提着食盒站在庙门口，竹篮上盖着块青布，隐约能看见里面的陶碗。
范喜良的耳尖“腾”地红了，对着孩童们道。
“先自己念着，先生去去就回。”便快步迎了出去。
“今日做了粟米羹，还烤了几块麦饼。”
孟姜把食盒递给他，指尖拂过他沾着墨的袖口，他总爱用袖口擦砚台，袖口常年带着块墨痕。
“刚在讲‘水’字？”
“嗯。”
范喜良接过食盒，往庙后走。
“虎子总把‘水’写得像根木棍，得盯着他练。”
庙后的老槐树下摆着块石桌，他把食盒里的碗碟拿出来，粟米羹还冒着热气，麦饼上撒着芝麻。
孟姜挨着他坐下，看他舀了勺羹，忽然凑过去轻声唤：“阿喜？”
范喜良的手猛地一顿，羹差点洒出来。
他转头看她，眼里都是惊奇。
“你。”
“不好听？”
孟姜挑眉笑，指尖在石桌上画着圈。
“好听。”
他忙道，耳根红得更厉害，舀了勺羹递到她嘴边。
“你也吃。”
庙里的孩童们早偷瞄着这边，见先生给孟姜姑娘喂汤，都嘻嘻哈哈地笑。
虎子最大胆，趴在门框上大声喊。
“先生，孟姑娘是不是要做我们师母啦？”
范喜良的脸瞬间红透了，却没反驳，只低声道。
“别瞎说。”
眼里的笑意却藏不住，给孟姜喂羹的手都软了。
日子久了，乡邻也瞧出了端倪。
先前对范喜良有意的春桃，更是憋了满肚子气。
前几日还托她娘去问范喜良的心意，被范喜良以“暂无娶妻之意”婉拒了，如今见他对孟姜这般亲近，哪能不妒？
这日孟姜刚走到书舍门口，就被春桃拦了下来。
她叉着腰站在路中间，堵得严严实实，瞪着孟姜。
“范先生是要做大事的人，哪能被你这寡居的女人缠磨，你别耽误他。”
周围几个洗衣的村妇也凑过来看热闹，有跟着点头的。
孟姜却没恼，反倒挑眉笑了，慢悠悠地把食盒往石桌上一放。
“他愿让我缠，我便缠，他若不愿，我自然走。轮得到你置喙？”
她往前凑了凑，压低声音，只有两人能听见。
“再说，先生就爱听我唤他‘阿喜’，软乎乎的一声，他耳尖就红。上次我给他送炖肉，他把肉埋在饭里慢慢吃，连骨头都舍不得扔。这模样，你学不来的。”
春桃被噎得脸通红，跳着脚骂。
“你不要脸。”
“总比你妒得跳脚好看。”
孟姜笑着拎起食盒，径直往书舍里走，留下春桃在原地气哼哼地跺脚，周围村妇看她的眼神也多了几分揶揄。
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