陈凌的条件如同投入死水的石头，在幸存者营地中激起层层涟漪。恐惧和求生欲在每一张疲惫的脸上交织、搏斗。带路去那种被称为“规则坟场”的地方，生还的可能性微乎其微。但拒绝，意味着失去这难得的外援，屏障破碎后，他们同样难逃一死。
马魁脸色变幻不定，他看了看身后那些眼巴巴望着他的同伴，又看了看陈凌那平静却不容置疑的眼神，最后目光落在蜷缩着的刘婆婆和她怀中那包诡异的尘埃上。
“我去。”
一个低沉而嘶哑的声音响起，并非来自马魁，而是来自他身后一个一直沉默寡言、脸上带着一道新鲜灼痕的年轻人。他叫阿木，是营地里少有的、对规则波动有微弱感知的觉醒者，也是之前外出搜寻物资时受伤最重的几人之一。
“阿木！你…”马魁想阻止。
阿木摇了摇头，扯动脸上的灼痕，疼得他嘴角抽搐了一下，但眼神却异常坚定：“魁叔，我的伤…好不了了。规则侵蚀在加深，留在这里也是拖累。不如…最后做点有用的事。”他看向陈凌，“我知道刘婆婆是在哪个方向被发现的，大概区域我记得。但我不能保证一定能找到那个具体的地方，也不能保证我们能活着回来。”
他的坦诚带着一种将死之人的平静，反而更让人信服。
陈凌看着阿木，右眼能清晰地“看”到他体内那混乱而微弱的规则侵蚀痕迹，确实如同风中残烛。【基础规则洞察】反馈的信息显示，这个年轻人没有说谎，他的生命之火确实在规则污染的侵蚀下快速黯淡。
“可以。”陈凌点了点头，“我们接受这个风险。作为回报，我们会留下足够你们支撑至少十天的食物、净水以及…三块标准单位的规则能量结晶。”他示意韩屿从背包里取出相应的物资。
看到那些宝贵的物资，幸存者们眼中爆发出难以置信的光芒，连马魁的呼吸都急促了几分。这些资源，足以让他们获得宝贵的喘息，甚至可能找到新的出路。
“另外，”陈凌补充道，目光扫过营地那摇摇欲坠的屏障发生器，“韩屿，帮他们优化一下屏障的能量回路，至少将效率提升百分之三十。”
韩屿应了一声，立刻拿出工具开始工作。这对于他来说并不困难，运用从蓝图中理解到的一些基础能量引导原理，足以让这个简陋的装置焕发新生。
交易达成。营地里的气氛缓和了许多，幸存者们看向“烛龙”小队的眼神中，少了几分警惕，多了几分感激和…一丝复杂的怜悯，仿佛在目送将死之人。
陈凌不在乎这些。他感受着左胸稳定晶体稳定的跳动，时间还剩37小时多。他必须抓住这根稻草。
一小时后，韩屿完成了屏障的优化，淡蓝色的光膜明显凝实了不少，能量波动也稳定了许多。补给物资也交接完毕。
“走吧。”陈凌对阿木说道。
阿木最后看了一眼营地和同伴，毅然转身，走在前面带路。他的步伐有些蹒跚，但背脊挺得笔直。
“烛龙”小队紧随其后，再次没入危机四伏的丘陵地带。这一次，他们有了一个明确却危险的目的地。
路上，蒲凝尝试用精神力量缓解阿木的伤痛和规则侵蚀，但效果甚微。那种侵蚀如同附骨之疽，已经与他的生命本源纠缠在一起。
“没用的，”阿木嘶哑地说，拒绝了蒲凝后续的治疗，“省点力气吧，前面…更用得着。”他指了指东北方向，“那个方向，大概再走大半天，规则环境会开始变得…很奇怪。空间感会错乱，有时候你觉得在往前走，实际上可能在原地打转，或者…在往后走。”
他描述着那片区域的诡异，声音带着一丝不易察觉的恐惧：“那里没有活物，连规则造物都很少见，但偶尔会出现一些…‘规则残响’，像是过去发生过的规则冲突留下的印记，会重复播放，很危险。刘婆婆就是在靠近核心区的地方被我们发现的，当时她几乎已经疯了…”
陈凌默默听着，右眼不断扫描着前方的规则环境。果然，随着不断深入，周围的规则结构开始呈现出一种不同于“牧者”秩序也不同于“混沌暗面”的混乱。那是一种…“无序”与“矛盾”本身成为主导规则的状态。
光线在这里变得暧昧不明，时而明亮刺眼，时而又黯淡如黄昏，且光源方向毫无规律。声音的传播也变得怪异，远处的声响可能近在耳边，而近处的脚步声却仿佛隔着一层厚布。脚下的地面质感也在不断变化，坚硬的岩石可能下一秒变得如同流沙，而看似松软的泥土却又坚逾钢铁。
“注意脚下，注意感知！”雷栋低声提醒，小队成员紧紧靠拢，依靠陈凌的规则洞察、孙小胖的环境感知和蒲凝的精神感应，艰难地在这片逻辑错乱之地跋涉。
阿木凭借着模糊的记忆和对规则异常的本能规避，指引着方向。他的状态越来越差，脸上那灼痕周围的皮肤开始泛起不祥的灰色，规则侵蚀正在加速。
在一次跨过一条看似干涸的河床时，异变突生！
河床中央，一片空间如同破碎的镜子般陡然扭曲，一个模糊的、穿着潜龙司旧式作战服的身影幻象一闪而过，同时一道早已湮灭、但规则结构被“记录”下来的能量冲击残响，如同鬼魅般向着最前面的阿木轰去！
“小心！”陈凌反应极快，异变的左手瞬间探出，【噬渊之手】的黑暗丝线后发先至，并非吞噬那道能量残响（那只是规则的影子，并无实质能量），而是强行干扰了那片区域的规则结构，让那致命的“残响”如同接触不良的影像般闪烁了几下，溃散消失。
阿木惊魂未定地瘫坐在地，大口喘息。
陈凌收回手，眉头微皱。使用力量的同时，他能感觉到稳定晶体的消耗似乎加快了一丝，而且左臂传来一种对这片混乱规则环境的…隐约“亲和感”？这绝非好兆头。
“谢谢…”阿木虚弱地道谢，挣扎着想站起来，却显得有些力不从心。
陈凌看着他生命气息的迅速流逝，以及这片区域愈发浓重的矛盾与错乱规则，心中明白，留给他们的时间，可能比稳定晶体显示的更少。
他抬头望向那片规则最为扭曲、连光线都仿佛被拧成麻花的区域核心，那里，或许就是“逻辑悖论之尘”的产地，也是他能否继续维持人性的关键所在。
“休息五分钟，然后继续前进。”陈凌的声音冷静依旧，但在那冷静之下，是与时间、与规则、与自身命运赛跑的决绝。
人性的砝码，正在这规则的坟场中，经受着最严峻的考验。
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