陡峭的之字形小径如同悬挂在绝望边缘的蛛丝。脚下是松动的碎石，每一次落脚都可能引发小范围的坍塌。灰白色的浓雾如同活物般缠绕上来，冰冷、潮湿，带着一股浓郁的、混合了腐朽与悲伤的气息，那谷底传来的哭泣声在雾中变得更加清晰、立体，仿佛有无形之物就在耳边啜泣。
雷栋在前，每一步都走得极其谨慎，规则干扰臂铠低鸣着，探测着前方雾气的规则稳定性。陈凌跟在他身后约三步远，右手紧抓着嶙峋的岩壁，指节因用力而发白。他闭着左眼，仅凭右眼的“虚无之眼”和残存的感知力艰难地分辨着路径和规则环境。胸口的锚点徽章只剩下一个几乎看不见的模糊光晕，仿佛随时会彻底融入周围的灰暗。
“放弃吧……这脆弱的束缚……拥抱我，下面的‘食物’更多……” 体内的低语趁着锚点虚弱，再次变得清晰。
陈凌咬紧牙关，将所有精神集中在维系那一点微光上，对抗着左臂传来的、因靠近谷底浓郁规则污染而产生的灼热与躁动。他不能在这里失控，至少，在找到净化之泉前不能。
“小心！”雷栋突然低喝，猛地停下脚步，臂铠向前推出，幽蓝波纹撞向前方看似空无一物的雾气。
嗤嗤——！
雾气中仿佛有无数细小的东西被波纹湮灭，发出轻微的爆响。前方的雾气短暂地稀薄了一瞬，露出下方深不见底的黑暗。
“是‘蚀魂雾霭’！”雷栋声音凝重，“规则性的精神侵蚀，长时间接触会消磨意志，甚至直接瓦解灵魂。这鬼地方……”
陈凌的右眼捕捉到那些被湮灭的规则碎片——确实是高度凝聚的负面精神能量。“不能……长时间停留。加快速度。”
两人不再言语，加快了向下攀爬的速度。雾气越来越浓，哭泣声越来越响，仿佛有无数双手从雾中伸出，想要将他们拖入深渊。雷栋的规则干扰需要频繁使用，能量消耗巨大。陈凌的状态更是糟糕，他感觉自己的意识像是暴风雨中的小船，随时可能被那无尽的悲伤与绝望吞没，左眼的黑暗蠢蠢欲动，试图接管身体。
不知过了多久，脚下的坡度终于变得平缓。他们抵达了谷底。
这里的光线极其昏暗，雾气略微稀薄，但依旧阻碍着视线。脚下是松软、泥泞的地面，混杂着破碎的骨骼和不知名的黏液。四周矗立着扭曲的、仿佛被痛苦凝固住的岩石雕塑，它们形态怪异，像是在无声地呐喊。谷底的哭泣声在这里达到了顶点，不再是遥远的回响，而是从四面八方涌来，冲击着耳膜和灵魂。
“净化之泉……在哪里？”雷栋喘着粗气，环顾四周，除了浓雾和怪石，看不到任何水源的迹象。
陈凌半跪在地，右眼的光芒在雾中艰难地扫视。他的感知在这里受到了极大的压制，但【规则之种】对同源或相克力量的微弱感应还在。“那边……”他指向一个方向，那里似乎有极其微弱的、与周围悲伤氛围格格不入的“宁静”波动。
两人互相搀扶着，深一脚浅一脚地向那个方向移动。谷底的规则极其混乱，时而重力异常，时而空间扭曲，他们必须时刻警惕，步步为营。
突然，陈凌猛地拉住雷栋，向侧后方急退！
嗖！嗖！嗖！
数道漆黑的、由纯粹阴影构成的利刺，从他们刚才站立的位置破土而出！紧接着，周围的雾气中，缓缓浮现出几道模糊的身影。它们穿着破烂的、带有蛇钥帮标记的衣物，但身体已经大半雾化，眼神空洞，只有嘴角咧开，发出与谷底哭泣声同步的、无声的狞笑。
“是蛇钥帮的‘雾隐者’！”雷栋脸色一变，“他们竟然把人也转化成了这里的规则的一部分！”
这些雾隐者动作飘忽，如同鬼魅，在浓雾中时隐时现，手中的阴影利刺带着侵蚀灵魂的寒意，从各个刁钻的角度发起了攻击！
雷栋怒吼一声，规则干扰臂铠全力爆发，幽蓝波纹如同旋风般护住周身，将袭来的阴影利刺不断震散、湮灭。但雾隐者的数量似乎不少，而且它们依托浓雾，几乎不死不灭，被震散后很快又能重新凝聚。
陈凌试图调动规则之力，但左臂刚刚泛起一丝黑暗，胸口就传来一阵剧烈的绞痛，锚点的光晕剧烈闪烁，几乎熄灭！他闷哼一声，不得不放弃使用能力，只能凭借远超常人的反应和格斗技巧，险之又险地躲闪着攻击，偶尔用手臂格挡，那阴影利刺接触到他左臂的黑暗纹路时，会发出滋滋的声响并被弹开，但也会让纹路的光芒更加活跃一分。
“不能恋战！找泉水！”雷栋一边抵挡，一边向着陈凌之前指示的方向艰难移动。
陈凌紧跟其后，右眼死死锁定着那股“宁静”波动的源头。他能感觉到，那波动越来越清晰了。
就在他们冲破一波雾隐者的拦截，踏入一片相对开阔的区域时，眼前的景象让两人同时屏住了呼吸。
开阔地的中央，有一口不过井口大小的泉眼。泉水晶莹剔透，散发着柔和的、乳白色的光芒，与周围灰暗、绝望的环境形成了鲜明的对比。泉水周围寸草不生，地面是一种纯净的白色砂岩，仿佛所有的污秽和悲伤都被排斥在外。那令人疯狂的哭泣声，到了这里也变得微弱、遥远。
净化之泉！
然而，在泉水旁，站着一个人。
他并非雾隐者那样半雾化的存在，而是一个实实在在的、穿着蛇钥帮高级成员服饰的中年男人。他脸上带着一种狂热的、近乎虔诚的表情，手中握着一把造型古怪、钥匙形状的短杖，短杖顶端镶嵌着一颗不断旋转的、仿佛能吸收光线的黑色宝石。
他看着陈凌和雷栋，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
“欢迎来到圣泉之地，迷途的羔羊。”他的声音沙哑，却带着一种奇异的穿透力，盖过了远处的哭泣声，“我是‘引路人’墨格。你们也是为了这能‘洗涤灵魂’的泉水而来吗？”
他的目光，最终落在了状态极不稳定的陈凌身上，尤其是在他左臂的黑暗纹路和胸口那微弱的锚点光晕上停留了片刻，眼中的狂热更盛。
“真是……令人惊叹的‘容器’啊。看来，‘钥匙’的共鸣，比我想象的还要强烈。”
陈凌的心沉了下去。蛇钥帮不仅在这里，而且他们的目标，似乎远不止泉水那么简单。这个墨格，给他一种极其危险的感觉，甚至不亚于之前遭遇的“观测者”。
刚刚看到希望，便又落入更深的陷阱。
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